Кнец Х века. Время бурных событий на Руси, разделенной на уделы. Удельные князья, братья по крови, вели между собой бесконечные войны. Киевский князь Ярополк пошел войной на брата, князя древлян Олега. Новгородский князь Владимир (впоследствии киевский князь, осуществивший крещение Руси) вступился за Олега... Об этом написанное белыми стихами повествование «Князь Владимир».
Как волка не корми… Не братья вы,
Хоть и единой по отцу вы крови.
Его мать ключницей была у Ольги,
Твоей великой бабки. В мать пошел.
Я р о п о л к
Чего тебе не терпится столкнуть
Меня и братьев? Может, ты решил
Сам сделаться правителем удельным
И вместо братьев княжить?
В о е в о д а
А зачем?
Со мной ты щедр… Да много ли мне надо?
Я р о п о л к
Ну, то-то! А зачем просил идти
Ты давеча с войною на Олега?
В о е в о д а
Твоей Олег признать не хочет власти.
В а р я ж к о
Не слушай, князь, ты эти наговоры.
Зло порождает зло, добро -- добро!
Езжай к Олегу! Миром и любовью
Ты вызовешь ответную любовь,
И брат тебе объятия раскроет.
Любовью соберете государство.
В о е в о д а
(с сарказмом)
Варяжко здесь умнее всех выходит!
Чего там князь ему аль воевода!
Куда им знать, что дело тут в любви!..
(Варяжке другим тоном.)
Чего с такими пустяками лезешь,
Мешаешь умным людям говорить?
Варяжко, ты какого роду будешь?
Вот то-то и оно – варяг ты, братец!
Варягам что забота о России!
Им выгрести бы деньги из казны!
Их алчность на добычу и на дань
Давно известна всем нам хорошо.
(Ярополку.)
Во сколько фунтов серебра казне
Обходится их содержанье в войске?
Я р о п о л к
Варяги лучшие бойцы дружины!
В о е в о д а
Никто не спорит, храбрецы они!
Но вот в народе ропот русский слышу:
«У! понаехали сюда варяги!
Мы в старину бивали их не раз,
А ныне все мы маемся под ними».
И хорошо еще, пока не слышно,
Что и невестушка твоя варяжка!
Я р о п о л к
(грозно)
Мой прадед Рюрик, первый князь России,
Варягом тоже был, не забывай!
В о е в о д а
Так это ведь совсем другое дело.
Тут князь великий, там простой народ.
Рогнеда входит.
Я р о п о л к
(воеводе и Варяжке)
Ступайте!
Воевода и Варяжко уходят.
Что случилось?
Р о г н е д а
Да твой брат…
Я р о п о л к
Он пристает к тебе?
Р о г н е д а
Его боюсь я!
Он предлагает с ним бежать!
Я р о п о л к
Куда?
В свой Новгород?.. И там ему не скрыться!
Р о г н е д а
Мне тяжело, что я причина ссоры.
Оставь меня, и к вам вернется мир,
И заживете вы счастливо, без раздоров.
Я р о п о л к
Лебёдушка! Я так тебя люблю!
Р о г н е д а
Мне отроду никто не говорил такое.
Ну, повтори еще!
Я р о п о л к
Лебёдушка!
Р о г н е д а
Красиво!.. Батюшка просил пожаловать
К нам в гости... Будешь?
Я р о п о л к
Прилечу стрелой!
Дай только с братьями уладить дело.
Улажу, сяду на коня и в путь!
Пыля в степи, помчусь к тебе, Любовь!
В объятья заключу тебя с дороги,
И тут же свадьбу справим мы с тобой.
И заживем как пара лебедей,
Куда один, туда другой стремится!
В о е в о д а входит
Р о г н е д а
Позволь мне удалиться, князь.
Я р о п о л к
Ступай.
Рогнеда уходит.