я торопливо пообедал в ресторане,
как бы стараясь
поскорее исполнить этот обычай людей –
есть в определенные часы и каждый день.
Затем,
закурив папиросу,
я решил заказать коньяк и кофе.
.
В голове лениво
потянулись какие-то обрывки
образов, мыслей,
то ясных, то расплывчатых,
как дым от моей папиросы.
Мысли возвращались в прошлое,
сплетаясь в события,
которые могли бы случится,
но так со мной и не случились.
*
Я сидел один за маленьким столиком,
машинально, маленькими глотками пил кофе.
Но надо было уже уходить.
Но куда мне идти?
До полуночи было еще далеко...
Я расплатился, надел пальто
и направился к выходу. На улице таяло,
в клубах сырого тумана
под огнями
уличных фонарей
люди роем теней,
шлепали по мокрому тротуару
и пропадали под аркой
замысловато
освещенного Петровский пассажа.
Тут же я вспомнил
Ильфа-Петрова:
" ... концессионеры, как жеребцы бодрые
вбежали в Пассаж на Петровке,
где помещался аукционный зал..."
Я знал,
что Пассаж
имеет сквозной проход на противополжную улицу.
Решив сократить свой путь
я вошел в магазин, но, по рассеянности,
поднялся по одной из боковых лестниц
на второй этаж.
Я ускорил шаг,
заметив свою ошибку,
и почти пробегал мимо закрытых
дверей, лишь бы поскорее выбраться отсюда
и выйти на улицу.
*
Я шел уже довольно долго,
как вдруг, сбоку,
открылась одна из дверей, очень узкая.
Из-за нее высунулась голова старухи.
Седая, сгорбленно-маленькая,
она уставилась
на меня своими глазами
как-то уж очень внимательно
и прокричала: "Входите! А то мы уже закрываем.
У нас осталось немного товара."
От неожиданности я почти прокричал:
"А что там у вас?"
Старуха хитро ответила:
"О! у нас тут небывалые редкости!
Да вы не стесняйтесь, проходите,
присаживайтесь, курите...
Желаете просто что-нибудь посмотреть?
или у вас есть
определенная цель?"
"Но ведь увас тут ничего нет! Совершенно пусто!"
Действительно, ничего кроме прилавка и узкого,
уходившего в потолок зеркала
в комнате ничего больше не было.
Странный магазинчик.
Старуха сделала вид,
что выкладывает что-то на прилавок:
".... ничего нет?! - Это только вам кажется!
Наш товар нельзя выставлять,
но его всегда можно "достать".
Посмотрите - вот образцы
эликсиров страстной любви...
А это - в маленьких шариках -
экстракты
ненависти. От "такого"
ненавистная вам особа
сразу умрет.
А вот
с помощью этой трубочки
можно прислушаться
к душе человека и улавливать
его желания, печали, радости
и насылать несчастья...
Не правда ли,
интересная трубочка?"
Яне видел ничего, кроме пальцев старухи!,
но лукаво спросил: "А есть ли
у вас что-нибудь поинтереснее?"
"О! покажу вам с удовольствием.
Вот покрывало. Если набросите
его на себя, то вас не будет видно.
Вот взгляните,
я набросываю на вас покрывало
и вы ... исчезаете!"
Смеясь, она добавила скрипучим голосом:
"Больше
никто, никогда и нигде вас не увидит!"
Вот так закончился мой визит
в пустой магазин
небывалых редкостей
любви и ненависти.