Обрывки, некогда ярких воспоминаний, фрагменты давно позабытых снов, случайные образы из мимолетных видений, таинственные и пленящие воображение миры книг и отдельных видеоигр... все эти бесчисленные кусочки прошлого, один за другим складывались в захватывающие дух и заставляющие трепетать сердце картины. Кто же тогда мог знать, что в итоге все обернется столь странным и до определенной степени ирреальным образом...
- Дева и клинок -
Помнится, когда посчастливилось впервые её увидеть, девушка казалось явилась на эту землю откуда-то с непостижимо далекого, расположенного за гранью моего понимания Мира. Именно такое впечатление произвела она на меня в ту безмятежную ночь. Эта таинственная, похожая на эльфиек из некогда прочтенных мною фэнтезийных рассказов дева, роста чуть выше среднего, выглядела такой хрупкой и беззащитной. И без того походившая на призрак, в заливающем все вокруг холодном ночном свете, она казалось и вовсе вот-вот исчезнет из поля зрения, навсегда сливаясь с этим волшебным миром полуночного солнца. Девушка сидела на берегу озера, на сваленом и иссохшемся стволе, некогда величественного древа. Касаясь босыми ножками спокойной глади воды, в которой отражалось усыпанное звездами ночное небо, она создавала едва заметное волнение. Оно необъяснимым образом обходило отражающуюся в воде призрачную фигуру, бережно сохраняя малейшие ее детали. Рядом с девушкой, по правую от нее руку, меж обломанных сухих ветвей аккуратно лежал тонкий длинный клинок. Мне никогда ранее не доводилось видеть ничего подобного даже в качестве иллюстраций на страницах всех тех многочисленных книг, с коими имел честь ознакомиться за долгие годы отшельнической жизни. На изящной белоснежной рукояти, в красивом готическом стиле было выгравировано одно единственное, обладающее какой-то необъяснимой магической притягательностью слово - Ithilliele. В зеркальной глади клинка, в непостижимой ее глубине отражался свет далеких звезд, отчего казалось будто бы, окутанная тончайшей белоснежной дымкой сталь и не сталь вовсе, а самый настоящий, слегка припорошенный инеем лед. Зрелище поистине волшебной красоты. Ночное небо было безупречно чистым. Полный месяц заливал мир вокруг мягким серебристо-белым светом. В этом мистическом свете, сидящая у кромки воды и впрямь более походила на прекрасное видение или же чудесный сон, нежели на создание, принадлежащее этой действительности. Она пробудила в памяти один единственный, дорогой сердцу образ, образ из давно позабытого мною сна. "Возможно она..." - фрагмент за фрагментом в голове вырисовывалась картина давно минувшего прошлого. - "нет" - я тотчас отбросил эту мысль, как нечто невыразимо грустное, и в то же время до боли прекрасное, увлекающее за собой, манящее, пленяющее мои разум и сердце. "Это не могло быть очередным сном. Слишком все реалистично. Слишком красив тот мир, в котором мне довелось сейчас оказаться, в сравнении со всеми теми кошмарами, что обыкновенно являлись в беспокойных снах. Слишком безупречна эта, магическая красота..." В безмятежной глади воды, ее отражение странным образом расположилось так, что часть Луны как-бы являлась своеобразным головным убором, отдаленно напоминавшим диадему, гармонично дополняя длинное, словно бы сотканное из мириад снежинок одеяние девушки. Затаив дыхание, и моля звезды о том, чтобы все это не оказалось лишь сном, я неспешно подошел к ней на расстояние вытянутой руки и робко опустив взгляд молча расположился рядом, наблюдая за отражением девушки в темных водах озера. На мгновение, мне показалось, что на уголках губ в отражении водной глади промелькнула улыбка. Словно бы она уже некоторое время ждала меня в этом сказочной красоты, безмятежно тихом месте. В этой глубокой, заполняющей все мое существо тишине в какой-то момент до слуха донеслось отчетливое эхо, ускорившегося биения собственного сердца. Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук... с каждым новым звуком, в памяти все более детально всплывал образ из прошлого, отчаянно уводя мое внимание от окружающей действительности.
Вероятно, сознание окончательно погрузилось бы в пучину воспоминаний, навсегда отняв у меня эти волшебные мгновения, не вмешайся эта странная, сидящая у озера девушка.
- "Это не сон... то не сон... не сон" - эхом донесся до слуха приятный женский голос, моментально выдернув сознание из состояния полусна. Боясь развеять это прекрасное видение, я безмолвно сидел рядом и зачарованно наблюдал за ее отражением в залитом лунным светом озере. Хрупкая рука девушки застыла в воздухе, а в тонких пальчиках виднелась изящная темная кисть. Загадочная Художница, внимательно рассматривала пустоту пред собою, словно бы где-то в сумеречной мгле расположился незримый для моих глаз холст. На короткое мгновение переведя свой взгляд на поверхность воды, она видимо прочла в моих глазах искреннее замешательство. Не отрываясь от своего странного занятия девушка тихо произнесла:
"Не переживай. Совсем скоро я допишу свою картину и тогда, ты тоже сумеешь ее увидеть. А пока, я кое о чем хочу попросить тебя, раз уж тебе удалось отыскать меня." - некоторое время, девушка плавно водила рукой, касаясь тонкой кистью воздуха пред собою, штришок за штришком вырисовывая, видимые лишь ей одной фрагменты мистической картины. Казалось, время в этом, похожем на сон месте остановило свой ход. Мириады частичек света зависли в воздухе, позволяя прикоснуться к этому чудесному миру, к образу этой странной, похожей на видение Художницы...
- "Возможно, все что ты видишь вокруг - лишь причудливый танец теней в лунном свете и я..." - голос Девушки на мгновение дрогнул и в мягком ночном свете в глубине лазурного и изумрудного озер глаз ее отразился знакомый мне Мир. Занесенный снегом, красивый белый Замок величественно возвышался над утопающим в холодной тьме горизонтом. Вокруг, плотной стеной разросся густой вечнозеленый лес. Лишь узенькая, едва приметная благодаря чьим-то неглубоким следам тропинка, вела сквозь лес к ледяным вратам. За холодными стенами, в самом сердце Замка расположился просторный, переливающийся мягким серебром тронный зал. На похожим на лунный хрусталь престоле сидела та самая эльфийка. Длинное белоснежное платье, бережно облегало стройную фигуру, подолом касаясь зеркального пола. На голове девушки величественно расположилась призрачно-тонкая диадема цвета лунного серебра. Изящные хрупкие руки Принцессы, до локтей сокрытые под полупрозрачной тканью перчаток были кротко сложены на коленях. Тонкие пальчики переплетены. Девушка внимательно смотрела в сторону металлической статуи дракона, подле которой я остановился. Нежные синева и зелень глаз ее таили в себе необъяснимую, глубокую грусть. Тонкие, бледно-розовые уста хранили молчание. Впервые в жизни я кажется стал чуть ближе к пониманию значения Вечности. В какой-то миг я сумел одновременно наблюдать два странных и невероятно красивых мира, в которых мне посчастливилось оказаться. Художница, сидящая у озера и рисующая кистью на незримом холсте сделала очередное плавное движение кистью и мир вокруг стал искажаться. Он медленно исчезал, рассеиваясь словно бы дымка и образуя на месте себя нечто совершенно новое. Один за другим из земли к небу, буквально за считанные секунды взмывали огромные стволы деревьев, раскидывая, усыпанные мириадами иголок ветви. Не успел я оглянуться, как оказался в самом сердце густого хвойного леса. На месте озера появилось мрачное болото. Оно казалось поглощало те редкие лучики света, что пробивались сюда сквозь густые кроны деревьев. Девушка, что мгновение назад сидела рядом исчезла и на ее месте остался лишь необыкновенно красивый клинок со странным именем - Ithilliele. Я бережно поднял его обеими руками. Он был столь легок, что мне подумалось будто бы у клинка и вовсе нет веса. Вглядываясь в отражение на лезвие я чувствовал, как необъяснимая энергия наполняет собою мое существо. Призрачный свет вокруг клинка становился все ярче. В определенный момент, в безупречной холодной глади я вновь увидел тронный зал. На сей раз, Принцесса стояла у статуи дракона, нежно касаясь ее головы. На уголках губ застыла грустная улыбка. Переведя взгляд к престолу, Она тихо произнесла:
- "У меня есть одна просьба к тебе." - лунный свет, мягким дождем заливал холодный и пустой зал. Со стороны трона, постепенно материализуясь из воздуха, неспешным, уверенным шагом в направлении Принцессы двигалась призрачная женская фигура, держа изящную кисть в одной и тонкий лунный клинок в другой руке. Постепенно я стал узнавать знакомые очертания.
- "Ты должен помочь дописать мне картину этого Мира. Для этого, тебе придется отыскать дорогу к Лунному Озеру и вернуть потерянный клинок." - время остановило свой ход и Принцесса, на полушаге застыла посреди зала. Я почувствовал необъяснимую печаль, и оба клинка в наших с нею руках исчезли. В последнее мгновение перед глазами предстал отчетливый белесый лик Художницы. В глазах ее вспыхнуло пламя и с нежных уст девушки слетело:
- "Это не сон. Я - не та, о ком ты подумал, но я именно та, кого ты всегда искал. Ты вспомнишь кто я, если поможешь мне. поможешь вернуть, по праву принадлежащий мне клинок. А теперь. Засыпай." - разум провалился в бездонный и бесцветный океан, медленно заполнявшийся теплым солнечным светом. Открыв глаза, я вновь очутился в привычном мне Мире. Откуда-то из далека доносился гул, проезжающих по трассе автомобилей. Веселые голоса и смех детей на площадке возле дома. Стрелки часов остановились на 3:17. Протянув руку к столику возле дивана я нащупал телефон. 11:11. Впервые за последний год мне удалось уснуть столь безмятежным и глубоким сном. Впервые в жизни я видел столь отчетливые образы. Образы, которые вероятно навсегда сохранятся в моем сердце.
- "Вспомнишь кто я... Лунный клинок..." - шепот неспешно разнесся внутри небольшого помещения и рука невольно потянулась куда-то вверх, словно бы пытаясь коснуться до чего-то незримого.