Озлили бело-рыжего быка
Трезубцы, надоевшие собаки.
Владимир-князь следил издалека:
Силён ли в самом деле кожемяка?
В мгновенном напряжении застыл,
Упёршись в землю сильными ногами
И шкуру бычью крепко захватил
Тот на боку обеими руками.
А бык всё рвётся вправо, разъярён –
Необычайно динамична сцена! –
Ещё одно мгновение, и он,
Уже смирившись, рухнет на колена...
Преобладают тёплые тона
В огромной исторической картине.
И зритель видит, как напряжена
Дружина, наблюдая поединок.
На землю человек один упал,
А юный богатырь уже спокоен...
Так князь Владимир силу испытал
Его – и поединка тот достоин!
-----
В основу сюжета положено летописное сказание о сражении 992 года у реки Трубеж, в котором древнерусское войско под руководством князя Владимира Святославича победило печенегов. Перед битвой печенеги предложили сразиться с их богатырём кому-нибудь из древнерусского войска. Когда князь Владимир размышлял о том, кого бы ему выставить, пришёл к нему кожемяка вместе со своим младшим сыном — Яном Усмарем. Поскольку Ян Усмарь большим ростом не отличался, князь Владимир устроил ему испытание с быком, которое тот с честью выдержал, а после этого одолел печенежского богатыря, что способствовало победе древнерусского войска.
-----
Г. И. Угрюмов. Испытание силы Яна Усмаря. 1796-1797