Было? Не было? Не знаю! Может было, да не так. Я в рассказе не петляю – не люблю напрасных врак. Мне подробно описали те, кто это всё видали. Ну, а как я понял сам, так рассказываю Вам.
По-над лесом трели льются:
За опушкой у реки,
Где с коровами пасутся
Овцы козы да быки,
Юный пастушок Андрейка
Сел под дубом, взял жалейку
И давай в неё дудеть,
Аж душа желает петь.
Потому как у Андрея
В сердце светит благодать,
Нет забот ему милее,
Чем скотину выпасать.
Лишь бы овцы да коровы
Были сыты да здоровы,
Не раздуло чтоб боков
Ни у коз, ни у быков…
Был Андрейка телом статен,
Привлекал к себе девчат.
Пусть и предками не знатен,
Да сноровками богат,
Разговорами не скучен,
Даже грамоте обучен.
Хоть села не покидал,
Не лаптями щи хлебал.
Раз полуденной порою,
Там, где берег был отлог,
Гнал он стадо к водопою,
Да и отдохнуть в тенёк.
Видит парень (что за диво?!)
В красном бархате красива
Книга на траве лежит,
Златом переплёт расшит.
Отродясь подобной книжки
Не держал в руках Андрей.
«Может, барские детишки
Учат азбуку по ней?
Видно тут они играли,
Да учебник потеряли.
Я шуметь-то погожу,
Хоть картинки погляжу!»
Развернул Андрей страницы
И подумал о другом:
Может, ему просто снится
Бархатом обшитый том?
Много сказок в нём заморских,
В иллюстрациях все броских.
Надо ж было так: собрать,
Русским слогом записать!
Для Андрейки сказок чтенье
Не побег от долгих снов,
А такое увлеченье,
Что про всё забыть готов.
Где стоял, присел на кочку,
Пальцем двигает по строчкам,
Молча шевелит губой -
Всё, Андрей в стране чужой,
В сказке сердцем и душою.
Мыслями витает там,
Где отец с седой главою
Говорит трём сыновьям:
«В мир идти приспело взрослым.
Обучитесь-ка ремёслам,
Дабы мог я понимать,
Кому дом в наследство дать!
Вам на всё про всё три года.
Где и как – самим решать.
И какой ни будь погода,
Я день-в-день приду встречать!»
Сыновьям отцу перечить,
Что судьбу свою калечить.
Братья с батей обнялись,
На чужбину подались.
Каждый шёл стезёй своею,
Было дело голодал…
(Нравится читать Андрею.
Так всю жизнь бы и читал!)
…Вот три года пролетели.
Братаны заматерели,
Обучились, кто как смог,
И домой явились в срок.
Им, с иконою и свечкой,
Знать не в шутку, а всерьёз,
Папа, стоя на крылечке,
Задаёт такой вопрос:
«Чем порадуете ныне,
Что постигли на чужбине?»
«Я вот брить!» «А я ковать!»
«Ну а я, так фехтовать!»
Вот уже отцу приспело
Волю собирать в кулак,
Проверять сыновье дело,
Кто усвоил, что и как:
«Сей же час, без промедленья,
Предъявите-ка уменье.
Двух других кто превзойдёт,
Тот в наследство и войдёт!»
Братья встали у крылечка,
Озираются кругом:
«Поле, лес, дорога, речка -
Примененье где найдём?»
Мимо заяц пробегает.
Бритву старший брат хватает,
Мыло, чашку, помазок -
Да за зайцем со всех ног.
Пока серый бегал в поле,
След свой путал да кружил,
Братец, с бритвой наготове,
Длинноухого побрил
Без порезов, гладко, ровно.
Братья громко, многословно
Вместе с радостным отцом
Восторгались мастерством.
Мимо ехала карета,
Резво мчит конь вороной.
«Для меня проверка эта
Высшей послана рукой!» -
Средний брат схватил кусачки,
Молоток, да следом в скачку.
Полверсты не пробежал,
А коня перековал.
Радостный отец и братья,
Восторгаясь мастерством,
Коваля берут в объятья:
«Вот кому в наследство дом! -
Выражают дружно мненье –
Вот уменье, так уменье!»
(«До развязки бы скорей!» -
Чтеньем увлечён Андрей.)
Тут, ни много и не мало,
Солнце скрылось в облака,
В небесах загрохотало,
Дождь полился, как река.
Младший брат одной рукою
Крутит шпагой над собою.
Тучи воду льют над ним,
А он сух да невредим.
Вот такое вот уменье
В фехтованье предъявил.
У отца в душе смятенье,
Аж слезу старик пустил:
«Выбор сделать как меж вами,
Между славными сынами?!
Я решил, что дом отдам
Безраздельно всем сынам!»
Дети выводу такому
Рады были от души,
Потому пристройку к дому
Каждый сделать поспешил.
Долго рядом они жили,
Не бранились не тужили.
И в могиле их одной
Схоронили под сосной…
Дочитал Андрейка сказку,
Воротился в этот свет.
Поглядел вокруг с опаской:
Стадо цело, али нет?
Все ли овцы да коровы
Целы, живы и здоровы?
Может, в стадо кто залез?
Прожигает взором лес.
Меж ветвей заметил белку
Наш дотошный паренёк.
Самому себе в проверку
Засапожный нож извлёк.
Белка по ветвям скакала,
Но судьбы не избежала:
Так Андрей её побрил –
Словно пятку оголил.
По-над лесом птичий клёкот,
Над опушкой грай ворон,
Слышно ржание и топот.
Тем Андрейка изумлён.
Вдоль реки бежит дорога.
По дороге, мимо лога,
Мчит верхом, во весь карьер,
С донесеньем офицер.
Пастушок на удивленье
На решенья больно скор,
Достаёт в одно движенье
Из-за пояса топор.
Всадника догнать он ловкий!
На скаку со всей сноровкой
У коня подковы снял,
Да корову подковал.
Парень вновь гуляет стадо,
Бдит его во все глаза.
Только в небе канонада -
Затевается гроза.
Но и тут Андрей не струсил,
Он ведь как пастух искусен:
Так кнутом своим махал,
Что все тучи разогнал.
Солнце к западу клонится.
Гонит стадо по лугам
С выпаса Андрей в станицу,
Разгоняет по домам,
По селу порхает птахой
(Книгу прячет под рубахой)
И за крайнею избой
День кончает трудовой…
…Пастушок вздохнул глубоко
Запах трав, берёз, осин.
«Русь раскинулась широко.
Я у батюшки один».
Почесал чело Андрейка,
Сел под дуб, извлёк жалейку
И давай в неё дудеть,
Понуждая душу петь…