Достался вскоре город персам:
Царь Кир на хитрость был богат:
Не приступив к осады зверствам,
Остановил он Сам Евфрат!
Уж сколько уместил народов
Гостеприимный Вавилон;
Как много пережил походов!
Во время войн ветшал Сахон.
Пришёл паломник Македонской,
Чтоб захватить врата богов;
Со всем своим несчётным войском
Укрылся тот в сени садов;
Хотел вернуть он зиккурату
Давно ушедший прежний лоск,
Велевши разобрать солдатам
И перестроить в малый срок.
Простыл великий Александр,
Воды испив из Арахту;
Врач дал больному кориандр:
Стоять ему невмоготу.
В лою, в воде, под зноем солнца,
Растёт от соли с пашен хворь,
Что отравила полководца;
Ждёт зиккурат теперь разбор...
Вернулись персы ненадолго:
Как Александр смертью взят;
Отбили город, сдав без торга,
Как сарацин стал подле врат —
Арабы строят халифат —
Закатная звезда светла —
Перековать орала на мечи!
Но город ветхий вскоре взят,
И пущен весь до тла
на кирпичи...