– О вы, мой усталый путник,
Откуда вы в нашей глуши?
– Бежал я из центра, от пули,
Что губит порывы души.
Бежал я от правосудия,
Бежал от девицы, чей муж,
Владеет заводом орудья,
Прикончит, как мышку уж.
Карета моя чуть сломалась,
И лошадь издохнет вот-вот,
Извольте хотя б эту малость
Снять с моих плеч из забот.
Прошу подавать мне кофе,
Ночлег обустроить и кров.
...Я, помниться, был в Петергофе,
И Пётр, однако, суров.
Я, помнится, гостем желанным
Был в доме графини А. Ф.
Веселым, потом долгожданным,
Ах, тайны и сладостный блеф...
И белые нежные руки,
И волосы, словно шелк,
Зачем, ах зачем эти муки?
Никак не возьму я в толк...
– Однако, мой путник, извольте,
Послушайте мой совет,
Недавно о бедном герольде
Пришел печальный ответ.
Он жил у нас тут три ночи,
Уехал потом дальше, в лес.
Бежать хотелось, нет мочи,
И вот, на кобылу залез.
Уехал он по дороге,
Но горе – свернул не туда,
Теперь на смертном пороге:
Гнилая там топь – не вода.
Живет в ней девица, чей голос
Прекраснее звона монет,
Ее уговоры и длинные волосы...
Пред ней устоявших нет.
Молвят, желает прекрасная
Мужчин всех к себе завлечь,
Любовь эта слишком опасная –
До смерти может отвлечь.
Так, слушай меня и запомни –
Дорогу бери, что левей,
Запросы девицы нескромны:
Все парни ведь грезят о ней.
При встрече случайной в топи
Спастись не сможет никто:
Она ведь в болоте, как в доме,
Запомни, как мантру все то!
– Спасибо, хозяйка. Уж поздно,
А завтра на зареве в путь,
Ночь нынче немного морозна,
Здоровьем бы не рискнуть...
Мне нужно в город соседний,
Оттуда в Москву, а потом,
Минуя полдень осенний
Снять светлый, уютный дом...
Лишь только спустилось утро,
Карета тронулась в путь,
Гость поступил очень мудро,
Надеясь гордость вернуть.
Вдруг что-то кольнуло у сердца,
Поворотились назад,
И влево свернув, открыв дверцу,
Кучеру ждать приказал.
"Я посмотрю лишь мгновенье,
Взгляну одним лишь глазком,
Иль правда, как по мановенью
Затянет дева в свой дом?
Влюбиться в нее не сумею –
Я слишком не в меру умен!
И выйти из тени не смею,
Я осторожен, как вор".
Взяв лошадь, скакал в направлении
Тех самых смертельных болот.
Невольно в приготовлении
Услышать песни частот.
И вот отступили деревья,
Остались камыш и кусты:
– Мой милый, иди ко мне, здесь я,
Твой конь устал до хрипоты.
Смотри, как он кашляет кровью,
Почувствуй, ты сильно устал,
Твой мозг наливается болью,
Прими, что не устоял.
Иди еще хоть немного,
Почувствуешь мою любовь,
Ты у нее на пороге,
И окунись в нее вновь!
И смотрит: прекрасна, как сказка!
Глаза, как огонь, горят,
И все в ней, словно подсказка,
Мол, не возвращайся назад.
И как ее можно оставить?
И сердце нальется свинцом –
Любовь, ее имя восславить
Клянётся несчастный отцом.
Не оторвав взгляда, одежду
Кидает небрежно у ног.
Камыш раздвигает и между
Заходит, не сняв сапог.
И тянутся белые руки,
Губами владеет пожар.
Вдруг вспомнились ветрено муки,
Любимой последний дар.
Забился в объятиях у смерти,
И ласковый голос притих,
Но нежные руки, как плети,
Обвились, он смотрит на них.
И снова губы сомкнулись,
Потом на шее, плечах,
И тело как будто проснулось,
И видится жар в очах.
Как сладко она искушает,
Не чувствует холода волн,
И где-то вдали замирает
Звучный, но тихий горн.
Как сладки прикосновения,
Под пальцами кожа – фарфор,
И шепчет: "Забудь все мучения,
Пойдем в мой уютный двор".
Последний раз он вдыхает,
Скрывает все тело вода,
Как умер? И не понимает,
Что сам он пришел сюда.
Немало смелых красавцев
Похоронила она,
Многих из постояльцев
Трактира влекла луна.
А девушка вовсе ж не злая,
Несчастная просто была,
Ее убил за сараем
Жених, и утопила молва.
Естественно ее желание –
Себе забрать всех мужчин,
От этого наказания
Увы, не уйдет ни один...