Курочкин Василий — славный петербуржец,
А отец — чиновник, в прошлом — крепостной.
Стал он дворянином да усердно служит,
Хорошо живётся за его спиной.
Любит сына Васю, холит да лелеет,
Жаль, что век короткий отпустил Господь.
Заберёт до срока, сына не жалеет.
«Господи Иисусе, выжить как, сподобь!»
В корпусе кадетском — где же быть сиротке?
Отроку иного выхода-то нет.
Дисциплина жёстка, поводок короткий,
Станет офицером в восемнадцать лет.
Только к службе трудной не было влеченья,
Вышел он в отставку да писать сам стал
Повести, рассказы, слог для развлеченья,
Подданный театра да его вассал.
Новые куплеты пел артист со сцены,
Курочкин старался: в зале звонкий смех.
Первый трудный опыт — дар для Мельпомены.
В сложных переводах он имел успех.
Точным переводом Беранже прекрасен,
Передал Василий песенный кураж.
Сам в журнале «Искра» ярок, но опасен,
Вводит он статьями многих в гнев да в раж.
Поражает автор резкою сатирой,
Демократ талантлив — острое перо.
Он владеет крепко ядовитой лирой,
«Искру» закрывают — действие старо.
Крепость... Арестован... Был в «Земле и воле»,
Пишет эпиграммы на царя поэт.
Курочкин Василий — дань печальной доле,
Но остался с нами переводов свет.