Нет ничего лучше вечернего ветра, ласкающего прохладой, городского путника, после нестерпимой дневной жары. Семён Карлович, шагающий по улице, мечтал, как можно скорее, выбраться из Пустодельска. Ему хотелось, спрятаться от вездесущих механизмов, людей и зданий. Завалиться в душистую, июльскую траву и лежать так, пока не надоест. Быть может до первых звёзд, а может и до рассвета, как захочется. Смотреть на небо, изучая форму облаков и прочие небесные явления. Думать о вечном и мечтать. А ещё хотелось опробовать приобретенную на прошлой неделе увеличительную трубу.
Он прошел мимо гаечной лавки, повернул к мастерской по ремонту алюминиевых крыльев, а от нее спустился к Потайной улице. Потайная улица, некогда завораживающая своим устройством и невероятными историями с ней связанными, увы, уже давно утратила былую тайность. Теперь здесь бурлила жизнь. Тут и там бродили путеходы, уличные торговцы, бродячие артисты и прочие люди, чей род деятельности перечислить довольно сложно.
Семён Карлович торопился, прижимал к груди увеличительную трубу и резко лавировал между прохожими, стараясь, как можно быстрее выйти к Прощальному переулку. Оттуда до нужного места было рукой подать.
Но надо же такому случиться какой-то пробегающий мимо человек, с невероятной силой вцепился в трубу и вырвал ее так, что удержать, пожалуй, не смогло бы и трое крепких мужчин. Семён Карлович бросился в погоню! От скоростной погони, борода Семена Карловича перекинулась через плечо, а потёртая пуленепробиваемая шляпа потерялась при столкновении с невесть откуда взявшимся, маслоносом.
Вор бежал так ловко и быстро, что его никак не удавалось нагнать. Он буквально держался на самом краю зрения и всего один неверный шаг, всего одна секунда слабости могла бы сделать погоню бессмысленной. Однако, как следует, поднажав на площади Безразличия, он немного приблизился к цели. Именно тогда взгляду Семёна Карловича открылась весьма неприятная истина. Вор пользовался каким-то хитрым механическим костюмом. Он не бежал, а как бы подпрыгивал с лёгким парением, оставляя за собой почти не различимые и быстро растворяющиеся области дыма.
Ну, нет, так его точно не догнать! Думал Семён Карлович, перепрыгивая какую-то женщину. Сил оставалось максимум на пару перекрестков, ну а дальше, дальше все... Не то чтобы труба была столь важна, скорее инстинкт охотника заставлял Семена Карловича не сдаваться. Он ещё немного пробежал, но вдруг, распахнув плащ, чётким движением руки метнул в проезжающий мимо велобус зацепной крюк. Тот впился в металл, и благодаря автоматизированной системе подъема, сработал столь молниеносно, что, кажется, хватило и пол мгновения. Семён Карлович стоял на крыше, плащ его развивался на ветру, борода тоже, а сам он смотрел на бегущего с увеличительной трубой похитителя.
Да городские велобусы транспорт довольно неповоротливый и громоздкий, но зато предсказуемый, да и свои преимущества имеет. Да хоть перед теми же шагоходами! А уж если разгонится, перегонит практически всё, что обычно попадается на улицах, что уж говорить о вероятно, куда более медленном, костюме злоумышленника. Только вот чтобы разогнать велобус нужно как-то повлиять на ногокрутчиков, сидящих в машинном отделении. И, потому, не теряя времени на размышления, Семён Карлович светился вниз головой, к ближайшему, покрытому копотью окошку и что есть дури забарабанил в него рукой. На шум из небольшого люка рядом, вылезла довольно грязная и недовольная морда. Облачена она была в титановый шлем, с противоискровыми очками. Не дожидаясь вопроса и ощущая весь шум машинного отделения, паровой системы с разгонным механизмом на мышечной тяге, Семён Карлович заорал:
- Поднажмите ребятки, плачу каждому по золотой шестерёнке! После чего метнул в люк какой-то, свёрток. «Чумазая морда» заглянула в мешочек, что-то неразборчиво ответила, и тут захлопнула люк. Семён Карлович подтянулся наверх и с досадой обнаружил, что вора уже практически не видно. Если дотянет до Парка Осени, тут уже ничто не поможет, там лабиринтовая развилка, оторвётся, без вариантов...
В этот момент откуда-то из недр велобуса послышались грубые, забивающие всякий шум, крепкие, басистые голоса:
- Сорок пять! Сорок пять! Сорок пять!
Велобус стремительно набирал ход. Семён Карлович прижался к крыше и подумал, как должно быть сейчас тяжело водителю, ведь в его положении ничего не оставалось, как активно и довольно рискованно маневрировать, обгоняя все, что попадалось у него на пути. А как должно быть перепугались пассажиры… Возможно, они кричали, но из-за набравшего силу грохота совершенно ничего иного не было слышно.
Пых! Грыыых! Дых! Шиих! Пух! Тух! Громыхал Велобус, несясь вперёд на максимально возможной скорости! Расстояние между преследователем и преследуемым стремительно сокращалось, и в какой-то момент сократилось на столько, что Семен Карлович спрыгнул прямо на вора, сбив того с ног.
Завязалась драка. Удары вора отличались особой ловкой подлостью. Бил он неплохо, исподтишка, так что начало атаки было и невидно. Иногда пытался ухватить за нос, или лупил металлическими когтями, стараясь располосовать лицо противника в решето, но практически всё его попытки, так или иначе, прерывали тяжёлые, не принимающие возражений удары Семёна Карловича. Семён Карлович особо то и не бил, но имея весьма хорошо поставленный удар, совершал их точно и эффективно. Вполне возможно, в той драке, вор попрощался не только с захваченной трубой, но и с некоторыми зубами. Увеличительная труба, к сожалению, разбилась, а ещё при прыжке Семён Карлович ушиб ногу.
Семён Карлович не стал задерживаться у поверженного обидчика и отправился туда куда собирался. Вор жена момент прощания, находился без сознания, возможно его забрали законовершители, или же он сам ушёл. Семёну Карловичу, всё это, было уже неважно. Он любил погони, приключения, любил побеждать, но совсем не был кровожаден или же мстителен. Он еще, какое-то время поплутал по Пустодельску, пока, наконец, не вышел из города.
Выделанный в копоть, с треснувшей подзорной трубой, чуть прихрамывая, Семён Карлович ступил на край холма и принялся подниматься вверх, по почти не заметной, утопающей в зелени тропе. Солнце уже готовилось, уступить место тьме. От шагов в траве, в разные стороны разлетались белёсые мотыльки, и прочие крылатые букашки.
Добравшись до самой вершины, он остановился, на мгновенье бросил взгляд на лежащий внизу город, тот светил огоньками, и расправив руки в стороны завалился на спину. Трава была мягкой и теплой, по небу медленно плыли большие розоватые облака. Семён Карлович улыбнулся.
3.2.2022 – 14.8.2023