309 Могло быть хуже.
Время неумолимо шло к весне, но напряжение во Дворце только нарастало. На очередной Военный Совет прибыл Маршал, со своими Воеводами. Иоанн Двенадцатый приказал говорить только правду, какой бы горькой она не была. Доклад Маршалла, был как всегда краток, но от этого казался еще драматичнее.
Свияж почти готов к обороне, но с Жарким Дозором и Ряжском, все намного хуже. Из-за распутицы не могут подвезти пушки и дерево в Атамановку и Старый город. Конечно, в Старом городе стоит полк и есть старые укрепления, но что делать с Атамановкой пока не ясно. Не хватает пушек и в Столице. С Полозом еще хуже. Бастионы достроить в этом году не успеем, только временные, земляные рвы и редуты. Но хуже другое, медленно идет обучение солдат иноземными офицерами. Ты же говорил, что они толковые, удивился Царь. Проблема в другом, они почти не знают нашего языка и сильно отличаются по менталитету. Короче, и те и другие друг друга не понимают и недолюбливают. Толмачи, конечно, стараются, но получается не очень. Школа гвардии к лету выпустит первых капралов, но их обучали по иноземному образцу все-то полгода. Кроме того, очень медленно идет мобилизация, желающих служить мало. Даже в казаки народ идет не охотно, особенно, если речь идет о поселениях на реке Белой. А что недоученные офицеры, даже под руководством иноземцев, успеют обучить наших солдат, спросил Иоанн Двенадцатый. Маршалл как всегда набычился и только повторял, мы будем стараться. Какие есть мысли, обратился Царь ко всем присутствующим. Все молчали, опустив головы, пока голос не подал Первый Канцлер. Всем понятно, что подготовить полки по новому образцу нам быстро не удастся, впрочем, как и достроить Полоз. Значит надо договариваться с ливонцами и укреплять крепости по реке Белой. А как укреплять, пусть решает Маршалл и его Воеводы. А что касается мобилизации, то нужны новые неординарные меры, но и здесь надо хорошо подумать, что бы дров не наломать. Маршалл почувствовал, что все смотрят на него и побагровел. Царь понял, что от Маршалла ничего путного уже не услышит, и обратил свой взор на Воевод. Я думаю, сказал тот, что Ряжск и Жаркий Дозор, мы сможем, подготовить к осаде. Конечно, длительную осаду они не выдержат, но у степняков и нет осадной артиллерии. Да и вообще, мы ничего не знаем, о том, есть ли у них пушки. Вот именно, не знаем, тихо, но отчетливо сказал Царевич. Но Сашка видел в Тамге одну пушку, и нет гарантий, что их там не пять или двадцать пять. В любом случаи, они задержат степняков на дни или недели, упорствовал Баян. А ведь то же самое, касается и Белой Крепости, напомнил Царевич. Крепость хорошая, но построена давно и на осадные пушки не рассчитана. Но это полбеды, а что будем делать с Атамановкой, от которой открывается прямая дорога на Столицу! Все посмотрели на импровизированную карту и задумались. Надо бросить все силы туда, предложил Первый Канцлер. Когда подсохнет земля, отправьте туда, все что сможете, приказал Царь. В это время Сашка что-то шепнул Царевичу. Царевич кивнул, мол, говори, хуже не будет. Все посмотрели на Сашку, что он рискнет предложить в такой ситуации. Спасение утопающих, это дело самих утопающих, осторожно начал Сашка. Пока распутица, надо в Столице подготовить обоз из двух дюжин боевых телег и полдюжины малых пушек. А заодно дать казакам свинец, порох, фузеи и провиант. На усиление им отправить сотню казаков из Старого города. Ну и как планировали еще пару обозов с лесом и продовольствием. Весной можно отправить и пару Дощаников из Купрумграда, но это как получиться. И неплохо бы в Атамановку направить офицера с пушкарями и Мастера по строительству. Идея была авантюрной, но других простых и понятных всем предложений, увы, не было. И что они успеют там построить, если лес привезут через месяц-другой, спросил Первый Канцлер. Не знаю, спокойно ответил Сашка. Казаки народ сообразительный, если припечет, то придумают. А не побегут ли они к степнякам, спросил Тайный Канцлер. Это вряд ли, задумчиво ответил Сашка, за семьи побоятся. Степняки народ коварный, казаков отправят с нами воевать, а в это время их семьи в рабство продадут. Да и вообще, у них между собой давние счеты. О чем им будет ежедневно говорить Жрец. Пожалуй, им Храм и Жрец, не меньше пушек нужны. Царь одобрительно кивнул головой и спросил Иллариона, что он сам-то думает, отобьются казаки или нет. Место для обороны там подходящее, начал Илларион. Опять-же река и защитит и накормит. Вопрос только в том, как быстро придут обозы и казаки из Старого Города. Ты думаешь, что полторы-две сотни человек, обременённые семьями, смогут отбиться от тысячи степняков, недоверчиво спросил Первый Канцлер, переводя взгляд с Иллариона на Маршалла. Илларион как-то внутренне напрягся и неожиданно заявил, что он готов лично возглавить оборону Атамановки. Но тогда заговорил, молчавший до этого Царевич. А казаки пойдут за тобой, насмешливо спросил он Иллариона. То-то, не знаешь, а я знаю, не пойдут, хоть ты и дворянин, и ординарец Маршалла. Строительство и оборону должен возглавить только выборный Атаман. А ты, раз сам предложил, поедешь туда, как государев человек. С тобой будет батарея пушек, Мастер с плотниками, интендант, лекарь, и прочий народец. Только прокурора и тайных агентов не надо, а то казаки их по-тихому порешат, предостерег Илларион. Если мы хотим, что бы из Старого города быстро пришли казаки с семьями, предложил неугомонный Сашка, надо дать подъёмные, не только казакам, но и на каждого члена семьи. А если на площадях об этом объявить, то глядишь, народ и сам поедет. Только дюжину гвардейцев или егерей, взять стоит, где оружие и деньги, там и паршивая овца. А то и несколько, предостерег Сашка. Так тому и быть, закончил прения Иоанн Двенадцатый. Отправить в Атамановку, все что сможем, на сборы неделя. А ты Илларион, через неделю лично доложишь, чего и сколько собрали! А теперь, скажи мне, как будем укреплять Ряжск и Жаркий Дозор, спросил Царь Маршалла. С укреплением Жаркого Дозора, все уже решили, задумчиво проговорил Первый Канцлер. В конце концов, Жаркий Дозор, это один многих дозоров. Хотя и от него открывается дорога на запад на Ряжск и Столицу и на север на Огнеград. Но если падет Ряжск, то степняки могут пойти куда угодно. Можно полк из Огенграда перевести в Ряжск, эти негромкие слова Алекса прозвучали в тишине как приговор. А кто будет защищать Огнеград и дорогу на Купрумград, зло спросил Первый Канцлер. Столица важнее, защитил Алекса Маршалл. Какая численность полка в Огнеграде, спросил Царь. Примерно тысяча триста человек, ответил Маршалл. А почему не полторы тысячи, недовольно спросил Иоанн Двенадцатый. Трудно людей набрать, пояснил Маршалл. Желающих мало, да и из них, не каждый подходит. Надо отправить тысячу человек в Ряжск, уверенно сказал Царевич. А оставшихся усилить выпускниками Школы Гвардии и охочими людьми. По крайней мере, Огнеград защитить смогут. Охочих людей очень мало, напомнил Маршалл. А что думает Тайный Канцлер, если за мелкие провинности людей отправлять не на рудники, а на два-три года в солдаты, еще и деньги платить, соберем народ. Постараемся, Государь, ответил Тайный Канцлер. Может и соберем, подумал Маршалл, только что это будет за народ.