Видит Настя впереди,
На поляне у реки,
Возвышается горой
Дуб ветвистый вековой.
Рядом хижина стоит,
И в окошках свет горит.
В полуночной темноте,
Перед домом во дворе
Разведён костёр большой.
В небе искр вьётся рой,
Освещая всё вокруг.
Словно здесь кого-то ждут,
Для полночного визита
Дверь у хижины открыта.
И, у входа задержавшись,
Настя, смелости набравшись,
Продолжая путь земной,
Перешла порог дверной.
В доме танец из теней
От заплаканных свечей.
Тушки, кости, черепа,
Благовонные масла,
В очаге котёл кипит,
Запах трав сухих пьянит.
Перья, когти, порошки,
Ритуальные ножи,
Заклинаний древних книги.
Сверху смотрит мудрый филин.
Стол дубовый свитков полон,
А за ним, с суровым взором,
Отрешённая на вид,
Ведьма Агния сидит.
На её лице видна
Лет ушедших красота.
Рядом с ней лежит, у ног,
Желтоглазый рыжий кот.
"Треск поленьев в очаге
Рассказал мне о тебе.
Знаю я, что ты в коня
Вороного влюблена.
Он тобою очарован,
Но к несчастью заколдован.
И ты очень хочешь знать,
Как его расколдовать.
Да к тому же домовой
За тебя стоит горой.
Он уже поболе века
Не просил за человека.
На возлюбленном твоём
Руны алые огнём
Тёмной силы колдовства
От проклятья - неспроста.
Был он молод и красив,
Оттого и горделив,
И за это проклят он
Быть в беспамятстве конём.
За высокою стеной
Твой возлюбленный герой,
И помочь ему нельзя...
Только крылья обретя,
Преклонив огню колено,
Ты спасёшь его из плена.
В птицу плотью обратившись,
С вороным в едино слившись,
Одолеть сумеешь ты
Выси каменной стены.
Чтобы снова стать людьми,
В предрассветный час должны
Вы предстать по доброй воле
Перед солнцем в чистом поле.
Коль любовные порывы
Будут истинно взаимны,
То падёт проклятий сила.
Восходящее светило,
Светом утренней звезды,
Рунных чар сорвёт узды.
Словно с чистого листа,
Обретёте вы тогда,
Сбросив плена рок зловещий,
Снова облик человечий".
"Я согласна, дай же знать,
Как мне птицей этой стать?"
"Не спеши, огнём дано
Будет правило одно:
Если вдруг его слова -
Лишь притворная игра,
Если он тебе солжёт,
То тебя проклятье ждёт.
Гамаюном ты тогда
Будешь долгие года
Людям сотню лет без вести
Приносить дурные вести.
В этом проклятом уделе,
Пребыванья в птичьем теле,
Как весенний тает лёд,
Красота твоя уйдёт.
Будешь ты проклятьем рока
В черном горе одинока,
И поселится тогда
В твоём сердце пустота".
"Даже если на беду,
Я люблю его. Люблю!"
Ведьма Агния вздохнула:
"Много лет с тех пор минуло...
Я когда-то, как и ты,
Тоже верила в мечты,
И как ты была юна,
И наивна, и глупа.
Всей душой любила я,
Но избранник мой меня
Обманул, и с той поры
Я отшельницей в глуши,
Клятвой данной мной огню,
Одиночеством плачу.
С черной магией дела
Не доводят до добра".
"Он пожертвовал собой,
Я осталась сиротой.
Без него не мил мне свет,
И назад дороги нет.
Оттого молю тебя,
Расскажи мне не тая,
Как мне крылья обрести,
Чтоб любимого спасти?"
"Что ж, тогда ступай к костру,
Брось в него свою косу.
Тот огонь заговорён,
Колдовством моим смирён.
Обернись вокруг три раза
И исполнится тотчас же
От волшебного сожженья
Заклинанье превращенья.
Повинуясь темной силе,
Чары огненной стихии
Плоть твою, свершив обряд,
В Гамаюна обратят".
Настя, молча, со стола
Сталевострый нож взяла
И отрезала свою
Длиннорусую косу.
Вышла Настенька во двор.
Бросив волосы в костёр,
Трижды разом обернулась.
Пламя ввысь змеёй взметнулось,
И исполнились тогда
Ведьмы Агнии слова.
Подчинившись темной воле,
Настя вскрикнула от боли
И упала на колени,
Как в агонии смертельной.
Чары Настеньку гнетут,
Плоть тугую крылья рвут,
Покрывая всё кругом
Когтем, пухом и пером.
От огня весь двор багрян.
Льётся кровь из рваных ран.
Крик рождения в слезах
Отразился в небесах,
И явился во плоти
Темный ангел. На груди
Цветом алым, словно мак,
Загорелся рунный знак.
В окончанье ритуала
Ведьма тихо прошептала:
"Словно сёстры, боль с любовью,
Рождены единой кровью,
Как отлитая в металле
Суть сторон одной медали".
В новой плоти естества
Настя взмыла в небеса
И безудержной стрелой
Устремилась в край родной.
Ведьма Агния устало
Ей рукою помахала:
"Пусть ведёт тебя всегда
Путеводная звезда".
И с щеки смахнув слезу,
Побрела в свою избу.