Начало сентября выдалось холодным, с утренними заморозками; белая глазурь иной раз оставалась на траве до десяти часов. Георгины быстро увяли, ускорилось пожелтение листвы. Вторая полная неделя сентября была затянута серой пеленой дождей. Однако утро первого выходного той недели ознаменовалось ясным небом и теплым воздухом.
После дождей на дороге осталось много луж, рытвины от машин раскисли в грязь, а трава на обочинах была мокрая и посвежевшая. Ехать на велосипеде было несколько проблематично, но все же возможно. Солнце к половине восьмого уже взошло и деревья, темные и мрачные в тени туч, теперь окрасились во все оттенки желтого и светло-зеленого, будто бы светились. Золотарник уже подсох и почти отцвел, кое-где среди резики все же проглядывали его золотые огоньки.
Дорога, что убегала вниз к озеру, петляла меж резики и золотарника, пряталась под высокими ракитами, вдоль нее постоянными стражами стояли столбы линии электропередач, выстроившиеся белой гармошкой. Солнце уже довольно высоко поднялось, освещало лес на противоположном берегу озера; сосняк напротив отбрасывал на крайние деревья этого леса глубокую тень, в этой же тени пряталось небольшое болотце в овраге и тропинка у сосняка.
На некоторый момент налетели облачка и березы на берегу озера стали менее яркими, листва их - не настолько ослепительно-желтой и бьющей по глазам. Несколько минут глаза ласкала мягкая зелень, но вскоре желтое тепло березовой листвы вновь воссияло над темными водами озера. Опавшие листья уже потихоньку скапливались у краев противоположного берега, но лес выше еще был зелен, как в конце августа.
У высохшей березы, ютившейся на самом краю берега и склонившей длинные белые ветви к воде спряталась цапля, столбиком стоявшая среди подтопленных коряг и иногда лишь поворачивавшая свою узкую голову на шум. Стоило подойти чуть ближе - и цапля взмахнула широкими крыльями, взлетела и направилась куда-то в ракитники и молодые березняки рядом.
Между тем толкать велосипед вперед становится труднее, потому что земля тропинки влажная и тяжелая, прилипает к колесам. Приходится тащить вручную через мокрую траву и после подчистить колеса.
Почва, разрытая колесами квадроциклов, глинистая, застревает между спиц колес, забивается под крылья, липнет к цепи. Взмокнув от напряжения после волоканья велосипеда через траву, с облегчением замечаешь, что озеро совсем близко. Тут можно передохнуть от нелегкой глинистой тропинки и расслабиться. Солнце относительно высоко, березы так и светятся в его желтых лучах; за березами прячутся темно-зеленые мохнатые ели, но и до них дотягиваются солнечные лучи, выхватывая треугольные силуэты веток из темноты леса. Перед озером берег зарос резикой, которая ослепительно белой полоской бежит по холму. Сухие колосья чуть колышутся в утреннем ветерке.
Назад едешь уже под высоко стоящим солнцем, но не жарко. Березовая роща у поселка уже помаленьку желтеет, хоть сентябрь еще только на середине, а трава подсыхает, прихваченная какое-то время назад первыми морозами. Прохлада стелится по земле и ютится в темных неприметных уголках. В саду земля уже мало-помалу укрывается липовыми листьями.
В конце сада виднеется желтоплодная слива, ягоды на ней сверкают огоньками. Срываешь эти плоды, пробуешь - и на языке остается ощущение прохлады, сладость и мягкость переспелой сливы, подмороженной, а после опять отошедшей от холодов. Потрясешь ветви - и вниз летят градом множество желтых плодов, глухо стукаясь об землю. Неподалеку красным мигают уже подсыхающие ягоды красной смородины, а среди травы виднеются желто-красные полосатые яблоки. Кот расположился под кустом смородины и нежится в сентябрьском солнце. Капли влаги искрятся и подрагивают в легоньком ветерке, изредка срываясь вниз и пропадая где-то в траве. Становится звучнее и суетливее, и время потихоньку идет вперед, приближая полдень и вторую половину дня.
(09.2022)