Лора лежала возле забора в конце огорода. У неё закончились силы. Она в семь утра вышла из дома и поплелась через 20 соток картофельного поля. Кошки не умирают дома. Уходят в лес. Но перелезть через ограду уже не смогла. Решила отлежаться и продолжить путь. Лес-то совсем рядом : в пятистах метрах от огорода. С какой лёгкостью и грациозностью она ещё прошлым летом перепрыгивала через это ограждение, когда ходила в лес за ящерками.
А сейчас этот чёртов забор неприступен, как скала.
Она лежала, едва дыша. В голове стоял шум. Внутри - сплошная боль и жар. Глаза затянуло туманом. Она не знала, что уже полдень, и что жару добавляет солнце. В горле пересохло.
Не слышала, что хозяйка зовёт её , обыскивая усадьбу. Что громко лает Тимка. Он тоже не видел, куда ушла Лора, но чувствовал её запах. Здесь. На усадьбе.
В затуманенном сознании она листала кадры своей тринадцатилетней жизни. И прощалась с ней.
Было очень жарко. Сильно хотелось пить.
Прошлой осенью соседи травили мышей и крыс. Лора этого не знала. Просто однажды во дворе она увидела пьяную мышку. Та шла, пошатываясь. В открытую... Никого не боялась.
-Совсем распоясались! - подумала кошка.
С легкостью поймала её и съела.
А потом сильно заболела. Что ни поест, всё отрыгивается наружу. Боль в животе адская. В голове туман. Сил совсем нет.
Лора ела через 2-3 дня, чтоб не умереть от голода. И то только жидкую пищу. Сильно исхудала. Скелет, покрытый шерстью.
Хозяйка обратилась за помощью к деревенскому ветврачу.
Но он в ответ удивлённо рассмеялся и посоветовал взять за ноги и стукнуть об угол. Чтоб долго не мучилась. Потому что всё равно не выживет...
-Это ж не корова и не свинья. Вам заняться больше нечем? Возьмите у кого-нибудь котёнка!
Кошка кое-как зиму продержалась. А весной стало совсем плохо. Она сутками лежала на кухонном подоконнике. Хозяин не любил таких вольностей. Грубо скидывал её на пол, когда хозяйка не видела.
Лору часто рвало. Это тоже раздражало хозяина.
Она стала страшная. Шерсть потускнела и отваливалась клочьями. На исхудавшем теле появились проплешины.
Хозяйка по телефону проконсультировалась с районным ветврачом, выписала лекарство и стала лечить свою любимицу. Но молоко с лекарством выворачивалось из желудка наружу. И Лора сама не хотела его пить. Она надеялась дожить до лета. А там уж найдет какую-нибудь чудодейственную травку.
Но пришло лето, никакие травы ей не помогли.
В конце июля стало совсем плохо. Изо рта пошла желудочно-кишечная слизь.
И ват она лежит и вспоминает свою жизнь.
Их у матери было шесть красивых пушистых комочков.
Хозяйка сказала, что когда им будет по два месяца, то она раздаст в добрые руки..
Кошка, как и всякая мать, переживала.
Мало ли в какие руки могут попасть её девочки.
Котята подрастали. Вот уже и глазки открылись. Вот уж и сами неуверенно и неуклюже стали делать первые шаги, при этом очень забавно тряся хвостиками. Сами стали есть из миски. Освоили лоток.
Так пролетал день за днём. Котята шумно носились по дому, висли на шторах. Хозяйка уже несколько раз давала объявление, но никто не приходил. Всем нужны были мальчики. Никто не хотел через каждые три месяца заморачиваться над тем, куда опять девать котят.
С котиками, конечно, проще. Такой проблемы нет. Но есть другие..
Например, даже стерилизованный кот по привычке метит свою территорию. В доме постоянно стоит запах кошачей мочи. А деревенские коты ( их, кстати, редко стерилизуют) так вообще домой приходят только за тем, чтоб поесть. Иногда гуляют и неделями. Возвращаются домой потрепанные с подбитыми глазами, рваными ушами, блохастые.
Но всё равно .. Мальчиков всем подавай…
Прошло полгода. Мама-кошка успокоилась.Чего теперь-то переживать?! Дочки её выросли. Вполне могут самостоятельно жить.
И вот однажды августовским вечером, когда молодые, красивые, пушистые кошечки сидели рядком на бочке, стоящей возле крыльца, во двор вошла миловидная дама в соломенной шляпке и светлой одежде. Остановилась перед бочкой и, очарованная, с умилением смотрела на красавиц. Все великолепны! Глаз не отвести. Какую же выбрать?!
Она еще раз тщательно прошлась взглядом по дивным красоткам. У одной черно-белой кошечки слезился правый глаз. Эту она брать не будет. Ей нужна здоровая кошечка.
Женщина покричала хозяйку, подождала минут пять. А потом вошла в дом. И в доме хозяйки не было. Но зато об ноги стала ласково тереться спрыгнувшая с бочки и каким-то образом незаметно проскочившая за незнакомкой та самая чёрно-белая кошечка. Она мурчала, просилась на ручки. Словно говорила:
"Возьми меня! Не пожалеешь. Ну пожаааалуйста.."
Дама наклонилась и протянула руки. Так и вышли они во двор.. Где уже появилась и хозяйка.
Незнакомка принесла кошечку в новый построенный, но ещё нежилой дом. Налила в миску молочка и сказала:
"Это теперь твой дом. Мы скоро тоже сюда переедем. Давай знакомиться. Меня зовут Анна Егоровна, а тебя я буду называть Лорой. Живи тут. Надо как-то хозяина приучить к мысли, что теперь в нашем доме вместо умершего кота будет жить кошка. Кошек он не любит." И ушла.
Утром в дом вошел мужчина. Лора смело подошла к нему и стала тереться об ноги.
Но с хозяином этот трюк не прокатил. Он от такой наглости рассвирепел. Взял на руки и
с возмущенным возгласом "Совсем соседи обнаглели! Мы ещё не успели переехать, а они уже кошек подкидывают" вышел из дома и перебросил Лору через забор.
Но Лора не заблудилась в джунглях какой-то высокой травы за забором.
Когда пришла Егоровна, кошечка ждала её на крыльце.
Закончилось лето. Осенью хозяева перевезли всё свое имущество в новый дом и стали жить вместе с Лорой. Все полюбили молодую, ласковую и умненькую кошечку. Даже хозяин.
Шли годы. Лора стала полноправным членом семьи. Её любили и хорошо кормили. Она исправно ловила мышей, рожала через положенный кошкам срок. Хозяева раздавали котят в добрые руки.
Коты в округе тоже полюбили новую пушистую соседку. Дрались из-за неё не на жизнь, а насмерть.
Несмотря на то что Лора, если перевести кошачьи годы в человеческие, была ровесницей своей хозяйки (обеим перевалило уже за шестьдесят), могла дать фору любой молодайке.
Гибкая, быстрая, грациозная.
Зачем она съела эту мышь? Что ей мяса не хватало?! Хозяева кормили ее хорошо.
Инстинкт…
Полуденное солнце нещадно направляло на умирающую кошку свои раскаленные лучи. Лора потеряла сознание. Очнулась от того, что на нее капала какая-то теплая жидкость.
Что-то мокрое и живое прикоснулось к ней. Она открыла мутные глаза. Первое, что увидела, это красный длинный собачий язык, с которого капала слюна.
Когда хозяйка обшарила каждый кустик на усадьбе, заглянула в каждую щель и, не найдя свою любимицу, расстроенная ушла в дом, Тимка сорвался с цепи и пошел на запах.
Стоя перед лежащей на траве умирающей кошкой, думал:
"Как же быть? Сама Лора, навряд ли, сможет дойти до дома. Если её взять зубами, то можно нечаянно что - нибудь повредить. А действовать надо незамедлительно.
Пёс носом легонько ткнул Лору в бок.
Лора мутными глазами посмотрела на него.
"Вставай! Пошли домой! Хым… В
В долину смерти она направилась, - пробурчал Тим, - эгоистка… Чуть Егоровну до инфаркта не довела…
Вставай! Вставай! Пошли! "
Они ооочень долго преодолевали это такое короткое и в то же время такое длинное расстояние от забора до дома.
Лора несколько раз падала обессиленная, теряла сознание.Тимка терпеливо ждал, когда она очнется. Заслонял собой от палящего солнца.
Когда, наконец-то, преодолели картофельные 20 соток и дошли до грядок с капустой, где стояла бочка с водой, кошка долго пила. После чего оставшийся путь прошли быстрее. Тимка довёл Лору до крыльца и громко залаял. Возле дома стояла скорая.
" Ну вот, видишь, что ты наделала!"- сказал пёс Лоре.
К счастью, все обошлось.
Фельдшер оказал Егоровне медицинскую помощь, и скорая уехала.
Лора поняла, что надо пересилить своё отвращение и пить лекарство.
Через 2 недели лечения в её глазах снова загорелись живые искорки, тусклая шерсть перестала отваливаться клочьями, приобрела здоровый прежний блеск, плешины на теле подернулись пушистым мхом.
Ты в этом мире не один.
Никогда не надо отчаиваться и сдаваться.