Борька

Ольга Негру - https://proza.ru/avtor/oliganegru

- Дружная десятка, «прямо» в яблочко! - шутили о них взрослые при встречах.
- А где наши-то, наверное, опять в лесу, по деревьям своим лазают?
Шестеро мальчишек и четыре девчонки от девяти до одиннадцати лет были неразлучны с самого детства. Их вместе водили в детсад; по пути в школу и обратно они ждали друг друга. Ребята помогали друг другу в учёбе, среди них не было отстающих. Каникулы проводили вместе. Зимой катались на санках, играли в снежки, лепили снежную бабу. Летом играли во всевозможные игры: лапту, футбол, прятки и многие, многие другие.
«Неразлучная десятка», - так называли этих ребят. Всю работу, заданную родителями, особенно в летнее время делали сообща.
Старшим, не по годам, а по поведению единодушно был избран Владислав. Он рано потерял отца, был рассудительным и хозяйственным.
Рано утром у команды был сбор. Ребята сообщали, какую работу на этот день им задали родители. Они жили на одной улице.
Все вместе быстро справлялись с заданием: им приходилось заниматься и уборкой домов, дворов, борьбой с сорняками, поливом огородов. Работали быстро, организованно, до обеда всегда управлялись с поручениями родителей. Дома и дворы блестели чистотой. Окна, полы в комнатах сияли, в вазочках всегда стояли свежие цветы.
Придя с работы, родители не могли нарадоваться своими детьми и порядком.
Раньше ребят было одиннадцать.
Один случай, произошедший в команде, надолго запомнился всем.
Когда убирались в одном из домов, на столе в деревянной открытой шкатулке увидели позолоченные серёжки, забытые хозяйкой этого дома. Вечером один из ребят собрал всех детей, сообщил о том, что серьги его мамы пропали. Девочки расплакались и поклялись, что не брали. Тогда все шестеро мальчишек ушли, пообещав до утра найти пропажу. Утром следующего дня один из них, хромая на ногу, с синяком под глазом, принёс серёжки маме своего товарища. Как этот мальчик ни просил, его не приняли обратно. «Среди нас нет воров, и не будет!» - твёрдо сказал Владислав.
Ребята жили рядом с лесом, знали в нём каждый уголок, там дети летом проводили всё свободное время. В лес вела дорога, по ней ездили лесники на лошадях, возили дрова.
Чуть выше дороги, на склоне леса росли два больших раскидистых дерева.
На высоких ветвях члены команды соорудили два домика, один для девочек, другой для ребят. Стенки домиков оплели лозой, крышу сделали из веток, которые покрыли мхом, потом опять ветками. Никакой дождь не был страшен в этих лесных домах.
Девочки украсили своё жилище старенькими ковриками, вышитыми салфетками. Из дому родители выделили им чугунок, металлические кружки, миски. Посуда всегда была начищена и блестела. Взбирались в свой девчачий домик по прикладной лесенке, которую на ночь прятали в лесу.
У ребят в домике было просто. Там хранили топорик, нож.
Владислав приносил из дому солдатский бинокль, который достался ему от деда. Когда ребята смотрели в него, видели до мельчайших подробностей и дома в селе, и лес, и поляны в нём.
Как-то один из мальчишек, глядя в бинокль, заметил что-то необычное на одной из полян. Вся команда бросилась туда.
В кустарнике, среди высокой травы лежала мёртвая косуля, уже застывшая.
Рядом с ней, на тоненьких дрожащих ножках стоял маленький телёнок косули и жалобно смотрел на ребят большими, печальными глазами.
- Бедный, совсем маленький, остался без мамы, какой хорошенький, совсем беззащитный, - галдели наперебой девочки.
Владислав велел одному из ребят сбегать за штыковой лопатой и крепким покрывалом.
Они похоронили косулю в лесу, девочки просили поставить крест, но ребята постарше объяснили, что крест ставится на могилу человека, а не животного. Ограничились холмиком на могиле.
Стали решать, как поступить с детёнышем.
Было решено отнести его домой, посоветоваться с родителями, тем более, что отец одного из ребят был лесником и знал всё о диких животных.
Малыша положили на покрывало и ребята, взявшись за углы с четырёх сторон отнесли его домой к леснику, отцу своего товарища.
Тот, посмотрев на дрожащего малыша, сказал:
- Слишком мал, не выживет.
Потом глянув на насупившихся мальчиков и девчонок, отчаянно старавшихся не заплакать, почесал затылок и произнёс:
- А может и выживет при должном уходе.
- Дядя Вася, вы расскажите, мы всё сделаем!
Лесник оглядел притихшую ребятню:
- Я и не сомневаюсь, ваша бригада сделает всё что угодно, ребята вы серьёзные. Учтите, детям косули можно давать только козье молоко, от коровьего у них будут проблемы с животом.
Хорошо, если коза примет малыша, иначе придётся кормить его из бутылки с соской. Бутылка должна быть прокипячённая, и соска -тоже. Эти лесные животные очень нежные и чистоплотные, молоко должно быть свежим. Если выживет, будет красивым козлом. У нас в лесу водятся и низкорослые и повыше и крупнее. Этот малыш - из тех, что покрупнее.
Ребята начали вспоминать кто на махалле держит коз. Коров держали многие, коз - только двое.
Одна из двоих - баба Нюра, старуха крайне вредная и не разговаривающая с половиной соседей. Вторая, мать одной из девочек, но беда в том, что коза не доилась, ждала появления потомства.
Решено идти к бабе Нюре на поклон.
Три девочки, одна постарше и посерьёзнее, две младшие, - они умели жалостно плакать, с Владиславом во главе направились к хозяйке козы.
Баба Нюра, выслушав просьбу ребят, категорически отказала, ссылаясь на то, что молоко у её козы жирное, самой не хватает, и кормить им какую-то полудохлую лесную козу она не будет.
Чтобы допустить к козе малыша, об этом даже не может быть и речи.
Как ни уговаривали её старшие ребята, ни в какую.
По знаку Влада две девочки поменьше с двух сторон обняли бабу Нюру и начали прочитать и жалостливо описывать мучения бедного лесного козлёнка.
Слёзы градом лились из глаз юных плакальщиц.
Каменное сердце бабы Нюры дрогнуло при виде такого горя.
Было решено: старуха выделяет два литра молока каждый день в течение месяца.
Взамен ей должны поставлять три литра коровьего молока, чтобы возместить убыток. 
По утверждению бабы Нюры, её коза даёт молоко, намного превышающее жирностью коровье.
Ребята с заветной литровой банкой молока помчались обратно.
Была принесена прокипячённая бутылка с соской, подаренная мамой одной из девочек, у неё был годовалый брат.
Вся команда приступила к кормлению.
Малыш крутил головой, отворачивался.
Дети отчаянно смотрели на неудачные попытки покормить животное.
Помогла одна из мам, пришедшая на помощь.
Она села на покрывало, прижала к себе голову малыша, ласково гладила его и что-то шептала ему в ухо.
Постепенно он затих, закрыл глаза и успокоился.
Женщина взяла бутылку и капнула несколько капель молока в рот козлёнку.
Потом повторила.
Малыш слизал молоко, потом опять. Затем, когда он открыл рот, женщина проворно всунула туда соску.
Маленький найдёныш с удовольствием, причмокивая, как ребёнок, поглощал молоко.
Все присутствующие тихо смеялись, с умилением глядя на него.
Прошли две недели. Родители с пониманием отнеслись к просьбе ребят, скинулись и оплатили одной из женщин месячную норму молока для бабы Нюры.
Малыш косули рос не по дням, а по часам. Жил он в пустующем коровнике у Влада.
Найдёныш всюду сопровождал ребят, был всеобщим любимцем.
Ему никак не могли выбрать кличку. Девочки предлагали возвышенные имена: Король, Принц, Рыцарь. Мальчишки хотели назвать его Боец, Граф, Маршал. Никому ни одна из этих кличек не нравилась.
Как-то его увидел лесник.
- Какой же ты Борька стал красавчик, не думал, что выживешь. Он ласково погладил животное, тот в ответ потёрся головой о ногу лесника.
- Значит, будет Борькой, решили ребята.
Всё лето в свободное время дети проводили в лесу, гоняли мяч, купались в речке, протекающей через лес, собирали грибы после дождей, пекли картошку в золе, рассказывали содержание интересных прочитанных книг.
Борька всегда сопровождал своих друзей, вместе с ними бегал, прыгал, щипал листья кустарников, когда ребятня шла по грибы.
Он превращался в длинноногое грациозное животное с тёмной мордой и светло-коричневой шерстью.
Зимой вместе с командой, членом которой считался, гонял по снегу, с удовольствием жевал молодые ветки в лесу.
Весной, когда ребята пошли за подснежниками, Борька исчез.
Они искали его, кричали, но безрезультатно.
Рано утром ватага детей пошла в лес. Возле деревьев, на которых виднелись домики, их ждал верный Борька.
Через пару часов он опять исчез.
- Привыкайте к тому, что скоро он уйдёт навсегда. - Его место в лесу, сказал лесник.
Настал день, когда Борька ушёл и больше не возвращался.
Летом дети часто видели в бинокль своего друга. Рядом с ним щипала листья молодая грациозная косуля.
- Борька, иди к нам! - кричали ребята.
Он долго смотрел в сторону друзей, приветствовал их хриплым рёвом, потом исчезал в лесу.
В начале леса на границе с селом на горе есть большой камень.
С давних пор жители называют его Карабетный камень, или по народному-Карабешка. Неизвестно происхождение этого названия, но оно существует с давних времён.
Очень часто, ближе к вечеру, сельчане видят на том камне рогатого красавца, самца косули.
Он гордо смотрит вдаль и хриплым рёвом приветствует жителей села.
Десятка друзей, а они остались друзьями и, когда выросли, были твёрдо уверены: это любимый друг Борька приветствует их и благодарит за спасённую жизнь.

Иллюстрация с авторской странички