* 1 *
Жили когда-то три чабана
В керченской степи безводной –
Это отец с сыновьями. Трудна
Жизнь их в долине бесплодной.
Только весной, когда лили дожди,
Вдоволь живительной влаги –
Всё прорастать начинало, цвести
И зеленели овраги.
Солнце ласкало, тянулись ростки,
Пели заливисто птицы.
С радостью малые и старики
Впрок запасались водицей.
Солнце взбиралось всё выше, лучи
Жгли беспощадней, сильнее
И испарялись в округе ручьи –
Брали своё суховеи.
Трескалась влаги лишившись земля
И умирали растенья.
Знойное лето – ни птиц, ни зверья,
Сушь и кругом запустенье.
* 2 *
Засуха раз небывалой была,
Влаги иссякли запасы.
Жажда совсем чабанов извела –
Хмуры сидели, несчастны.
Делать-то что? Надвигалась беда.
К югу пойдёшь – выйдешь к морю,
К северу тоже, повсюду вода –
Соли избыток в растворе.
Разве напьёшься? Солёна, горька
И непригодна для жизни...
Тут сыновья слышат речь старика:
«Как кровь в живом организме,
Так и течёт под землёю вода.
Вырыть колодезь пора бы».
«Что ты, отец? Ведь она без труда
Ход на поверхность нашла бы».
«Всё ли творится на свете само?
Дети, приложим-ка руки!»
Взяли орудия из закромов.
В глину в намеченном круге,
Сняв порыжевший щебенистый дёрн,
Крепко врубились лопаты...
В выцветшем небе был диск раскалён,
Мучила жажда. К закату
Вглубь уходила колодца дыра
В два человеческих роста.
Выросла красного грунта гора,
Что не решило вопроса.
И на второй день воды нет как нет.
Нету на третий, на пятый
И на седьмой. Тут сыновний дуэт
Начал роптать от досады.
«Что ж ты отец, развлеченье для нас
Выдумал дюже плохое:
Жажда усилилась, каждый чумаз,
Дно у колодца сухое».
«Мы ради жизни на этой земле
Трудимся, не для веселья!» –
Молвил отец. Он себя не жалел,
Был в стороне от безделья.
«Верю, вода быть должна под землёй.
Слышу её. Значит надо
В месте другом рыть колодец второй».
С ним согласились два брата.
* 3 *
Снова работали долгих семь дней.
Но до воды не добрались.
Вскоре по воле упорных людей
Шесть ям сухих красовались.
Роя колодец по счёту седьмой
Были отец с сыновьями
Сильно измучены. Между собой
Не говорили, а в яме
Молча долбили, усталость презрев,
Крымскую землю сухую...
Вечером падали прям на рельеф
Ног под собою не чуя.
Их освежала роса поутру,
Днём напрягались их жилы.
В вечер седьмой, чтоб покинуть дыру
Сил у отца не хватило.
Он подавал сыновьям грунт наверх,
Немудрено утомиться...
Там и остаться решил на ночлег.
Сон старику добрый снится.
Чистой, прохладной водою полны,
Все семь глубоких колодцев.
Хвалят отца сыновья-чабаны –
«Прав был отец!» Он смеётся...
Шумно в округе разлились ручьи,
Степь, как весною воскресла.
Старый проснулся и землю в ночи –
Трогает – мокрое место.
«Близко вода! – умилился старшой,
Будут довольными детки.
Можно поспать со спокойной душой».
Он и забылся сном крепким.
* 4 *
Утром к колодцу один из сынов
Вёдра поднёс – снаряженье.
Глянул в колодезь: «отец, жив-здоров?»
Видит своё отраженье.
Как закричит, что есть мочи «Вода!»
Брат подбежал его мигом.
Воду потрогал, на всю степь тогда
Он завопил громким криком.
Кинулись братья к колодцам – второй
Полон и третий, и пятый...
Все семь колодезей чистой водой
Налиты прохладноватой.
И показалось младым чабанам,
Что изменилось всё разом!
Смотрят с волнением по сторонам...
Солнце блистало алмазом,
Жечь перестало и небо синей,
Легче дышать стало даже.
Словно очнулся один из парней:
«Где же отец наш?» Пропажу
Долго искали, но тщетен был клик...
Где он – осталось в секрете.
Видно, старик превратился в родник,
Чтобы в степи жили дети.
Конец