По тропинке от ЖиМ идут по оврагу один за одним туристы.Колобков со свечкой,рядом как заяц, Фунтиков держит карту, саквояж и компас, пытаясь одновременно сверять направление, записывать показания счетчика.Сколько шагов до поворота налево, сколько прямо до поворота направо.Горынычев идет просто прямо.Водовозов с палкой, меряет глубину снежного покрова.Новогоднев,обняв себя руками,для согрева,просто шел и насвистывал.Куртизанкина с корзинкой, для подснежников,Длинокосова и Дровосекина с фонарём,почему то красным.Видно они были замыкающими.С заду всегда красно.
Идя гуськом, петляя переваливались по гусиному,пока овраг не начал подниматься на взгорок и расширяться.Через полчаса подъёма,все вышли из оврага на ровную дорогу.Овраг как раз уткнулся в неё и заглох.Накатанная дорога, хороший санный путь, сразу бросалась в глаза,по ней было видно, что ездить по ней одно удовольствие. Тропа исчезла.Группа собралась у дороги.Фунтиков ругается,что очень холодно.Некоторые топают ногами,стараясь сбросить снег,или сбить налипшие сосульки.Куртизанкина прихорашивается, перед замершим зеркалом, даже в кармане замерзло стекло. Колобков отогревает ладони об огрызок свечи, к нему подтягивается Горынычев. Колобков как бы невзначай поворачивается от него в сторону.
Новогоднев постукивал палкой о дорогу. -Мы дальше идём?Или уже пришли?
Дровосекина:Что, где тридевятое царство? Где тридесятое королевство?
Длинокосова: Наше путешествие когда-нибудь придёт к концу?
Горынычев не получив толику тепла от огарка, рубанул: Вперёд! По дороге на дуб!Руки в ноги, шагом марш, шагом марш.
Тронулись по накатанной. Немного в гору, ноги скользят,плохо без шипов.Через полчаса поднялись на гребень холма. Диканька простиралась, то там, то здесь горели фонари.Как то сразу пришло на ум -Диканька под холмом, почему же холма ни кто не заметил, чертовы пляски!
На ровной столовой площадке вершины холма, ближе к краю -Стоял Дуб.
Аккуратно обнесенный оградкой. С табличками, говорившими о том, что дуб посещали постоянно.У большинства туристов читалось обиженность в глазах. Как так можно объегориться,получить путешествие в сугробе, если можно с комфортом доехать на машине?!
Медленно, гусеницей, подтягивались пережившие овраг. Подойдя к дубу уставились бессмысленным взглядом: дуб как дуб, без выкрутасов, без очарования. На табличке значилось, что у дуба как то отдыхал вот только фамилия не читалась, то ли замазана, то ли зашкряблена. Рядом стояла табличка-указатель, где ясно было указано направление к пещере.Легкая спускающаяся тропка, почищенная и посыпанная песочком уводила за дуб. Где обозначался начальный край обрыва. Подведя к пещере, уперлась в дверь.
Горынычев подошел вглядываясь в дверь: Какого лешего здесь откидной засов?
Рядом стал Колобков: А то что здесь есть пещера, вас не настораживает?
-Нет.Я подозревал, что где дуб,на холме, там пещера. В указатели для туристов указано: Диканька расположена на холмах, где часты пещеры.
- Нет я не об этом.На двери обязан быть ригельный, а не закидной, тьфу черт накидной засов. Возникает опасность получить дверь закрытой, находясь внутри!От шума, дрожания, ветра, удара двери о притолоку, закидной засов срабатывает, закрывая дверь для выхода.
-Новогоднев, а вы дуб проверили, может на нем ларец или под ним сундук спрятаны? Если нет, вернитесь с Длинокосовой и проверьте. Привлеките тех, кто не сошел до пещеры. Выполнять!
Новогоднев зацепил Водовозова, Длинокосову, Куртизанкину,поднялся к дубу, там приплясывала от холода Дровосекина. Все столпились у дуба. Разглядывая его со всех сторон, Новогоднев наклонялся к земле, чтобы заглянуть с низу до верха, не спрятан ли среди листы, что еще не опала, сундук или ларец.Выполнял он эти движения как наказание. Рядом с ним не интересуясь, его изысканиями, понимая их никчемность, три девицы ждали окончания танца индейцев.Постепенно подмерзая окончательно. Как бы быстро не передвигались индейцы, мороз под воздействием заката, сильнел.Всё больше нагнетал ощущения, что Рождество у Диканьки снежное и морозно гадкое, гладкое, тьфу,стойкое.Тихим, но спешным шагом девицы смещались в сторону пещеры надеясь, там спрятаться от холода или хотя бы от ветра.Цепляясь друг за друга, что бы не скользить,шаг за шагом подходили к двери и к Колобкову и Горынычеву.
-Нам холодно! А вам?
-Терпимо! -Колобков, трясущими руками пытался удержать маленький огарок, стараясь не облиться жидким свечным телом.
-У вас за спиной мы видим дверь в каморку старого Карла.Нельзя ли нам нос сунуть, для согрева?Да и Рождество под крышей лучше, чем на морозном колотуне.
-На чём?Это что то из эротики?
-Нет из мексиканской кухни! - Куртизанкина постаралась сдвинуть брови, но под воздействем замерзшей мимики лица гримаса не получилась.
-Сами не видите, закрыто,переучёт! - Горынычев рявкнул.Как будто от крика потеплеет.
-Можете подёргать, вдруг дверочка и откроется.
Длинокосова подлетела первая и вцепилась в засов, толкая его взад вперёд. Не вытянула. Дальше к делу открывания подошла Дровосекина. Она подумала с полминуты и с силой дерганула засов в перёд. Засов звякнул, звук придал ей уверенность в правильности её действий. - Если не открою, то хоть согреюсь! - бормотала Дровосекина.Переодически испуская крик дровосека, рубящего ствол дерева.-Хак!И Хак!И Хааакккк!
-Воз и ныне там! -резюмировала Куртизанкина -Фунтиков! - заорала белугой Куртизанкина.Тем самым криком ослицы, спугнула и Колобкова и Горынычева.
-Фунтиков, на помощь! Раки зимуют!
Фунтиков, дребежа коленками, и саквояжем, подбежал,загнанной конякой. -И чё вам не мёрзнется спокойно?
-Фунтиков, реши задачку:есть известное -засов,есть неизвестное, как и чем открывается сия штуковина, чтобы дверь открылась. Возглас Али -бабы: Сим -сим откройся не действует.Фунтикович, а Фунтиковский!Открой дверь к сокровищам Острова Сокровищ.- Куртизанкина сделала фуэте, задела бедром Фунтикова. Фунтиков от толчка подлетел к двери и притормозил носом, стукнувшись об неё.