Вот и славно!Вот и ладно.
Запас не жмёт, а ко ли надо, то будет в деле.
Мария Ивановна гнала самогон только для себя. Деда в доме не было и пить было не кому. А так, если что подправить, или прибить, то попросит соседей. Те завсегда знают, что бабушка Маня добрая и накормит и напоит. А что не помочь хорошему человеку?
- Мария Ивановна, как ваше драгоценное?
- Пойдёт, Николай. В огороде управилась, теперь и отдохнуть можно. Сегодня печку протопила. Похолодало. Дом надобно обогреть и перины пусть просохнут на печи.
- Вот все печки поломали, одна вы держитесь!
- Ещё ни раз ко мне придёте, когда спину прихватит, или простуду подцепите. Ломать не строить!
Это вам всем места в избе мало, а как по мне, так хоть танцуй и ещё место останется. Дед мой бывало зимой с печи не слазил, особенно когда занемог. Всё косточки свои грел и цигарку смолил, баламут.
- Так и прозвали его. Разговорчивый больно был. Пожалуй без него скучно, Мария Ивановна?
- Ты сам подумай. Целый день топчусь и то хорошо. То с котом проведу беседу, а то и к соседке забегу. Она со своим дедом всё спорит. Делят всё и пререкаются дело не по делу. А ведь так если разобраться, что делить то? Особо на старости лет.
Николай решил зайти с другой стороны к нужному разговору. Уж больно после вчерашних посиделок голова не соображала.
- Так может чем помочь вам?
Порог вон покосился.
- И где? А шут с ним! Я тоже малёк покосилась и ничего.
А ты никак выпить хочешь? А... Голова садовая! Как я сразу не догадалась, что ты полечиться пришёл.
А ну-ка вон ту кучу угля перенеси мне в сарай. А то скоро дожди зарядят, или того хуже, кто сворует.
- Ну вы как скажете, Мария Ивановна. Кому тут воровать то?
Пять домов и две избы.
Налейте стопку пока, ко ли разумеете и я в момент стащу куда надобно ваш уголёк!
Николай пил маленькими глотками. Закусил поданной квашеной капустой и ещё немного растянув удовольствие, прикурил сигарету.
- Сейчас всё будет! Пять секунд и я в трудах великих.
- Николай, тебе бы жениться. Мужик ты не плохой и руки растут откуда нужно, только в девках ты больно засиделся.
Присмотрелся бы к Ленке нашей. Девка перезревшая правда, но справная.
- Вот можешь ты малину испортить, баба Маша!!!
Ленка от меня шарахается, как от проказы. Хотя я ей ничего плохого не делал. У сарая пару раз зажал. Так я мужик!
Что ей надо не понятно мне? Сидит возле своих родителей и даже не пытается мне понравиться.
- Так чего ты тогда пристаёшь к ней, раз не по нраву она тебе?
Николай потушил сигарету о ботинок и пошёл молча работать.
Мария Ивановна почистила картошки. Решила нажарить её с луком, как любит Николай и полезла в подпол за солёными помидорами.
Надобно парня накормить, а то на голодный желудок охмелеет.
Заморосил дождь. Погода совсем испортилась.
- Ничего. Успеем! Поднажму немного и готово!
Какой парень пропадает. Мария Ивановна таки решила про себя сосватать Ленку за Николая. Хорошая семья выйдет. Добротная.
- Ешь сынок, а то не налью более. Ты хоть дома что готовишь себе, или на сухомятку питаешься?
Николай набросился на душистую картошку со шкварками и поедал быстро помидоры.
- Мария Ивановна, мне бы рассола малость.
Вот тебе раз. Ест, ест и никак не наестся. Оголодал, бедный.
- Так может тебе щей разогреть?
Вчерашние щи, настоялись. Ум проешь! Только без сметаны. Хочешь молоком забелю?
- Да вы что, Мария Ивановна? Куда мне потом бежать, какой угол искать?
Как же вкусно! А помидоры... Супер! Пальчики оближешь!
- Ты мне зубы не заговаривай, парень. А сегодня приведи себя в порядок и пойдём завтра свататься к Ленке!
Хватит вам дурака валять. Дело молодое и время терять себе дороже станет.
- А я что? Я не против. Но с одним условием, что она будет так вот вкусно готовить!
- Будет. Куда она денется? Мужик пришёл с работы накормить значит надобно!
А ты по куда холостой все обрубай концы и форточки закрывай, чтобы сквозняк не дул.
- А это вы про что?
- Жена должна быть одна и единственная!
Знаю я, куда ты в прошлом году похаживал.
- Так это когда было? Она уж замужем теперь. Плесканите ещё капельку и я до дому пойду. Что-то в сон потянуло. Разморило меня.
******
Мария Ивановна достала из сундука своё самое свежее платье из шерсти и нарядный платок.
Сватать свою племянницу за соседа Николая дело ответственное и важное!
Достав бутылочку самогона из подвала и прихватив ещё горячих пирожков баба Маня пошла за Николаем.
- Батюшки свет! Чисто выбрит и одет, как на парад. Глядя на тебя, мил человек, душа радуется!
Видела бы тебя сейчас твоя матушка. Да и отец тобою обязательно стал бы гордиться.
Ничего, дорогой, всё заладится и дальше слюбится. А семья должна быть полноценной, где детишек куча и смеху полон дом.
- Их ещё поднять надо, Мария Ивановна, одеть и обуть.
- Не гонись за богатством и все будут сыты и обуты, и раздетые ходить не будут. А то взяли манеру по моде одеваться и деньги на ветер бросать. А то что в детей вкладывать душу надо, да ум-разум учить, забывают. И вырастают потом эгоисты и потребители.
Я тебе так скажу, Николай, будешь жену любить и уважать и дети будут расти в доброте. Дурной пример заразителен, а ты хорошему учи. Тебе потом свои плоды пожинать.
- Вам лучше знать. Оно конечно.
- Хочешь сказать, что моя Верочка носа не кажет до родного дома?
Так это её печаль. Раз ноги до матери не ведут, значит у неё голова не тем забита. Бизнес!
А если по душам, то каждый кузнец своего счастья. Деньги матери шлёт регулярно, значит помнит и заботится, как может.
Хватит нам лясы точить, пора выдвигаться, пока снова дождь не зарядил. Про кольцо не спрашиваю. Поэтому вот тебе серебряное. Думаю с размером угадала.
Не поверишь! Моё это... Так и не одела ни разу. Вот, сгодилось!
Николай обнял любимую соседку и даже пустил слезу. Он всегда хотел жить, как люди, но не складывалось до сегодняшнего дня. Не дурён и рост под два метра. Сила имеется и не дурак. А девушки его особо не баловали вниманием, не жаловали. Замужних он сам боялся. Разборки разного рода не для него были. Обходил стороной похотливых и пьющих.
- С Богом!
Погода позволила нормально добраться на другой конец деревни и даже пару раз выглядывало солнце.
- Хороший знак, Коля!
Есть кто дома то?
На крыльцо вышла мать Лены, Евдокия Петровна. Она доводилась родной сестрой Марии Ивановны.
- Никак гости к нам пожаловали?
Что-то я ничего не понимаю. Степан, ты где?
- Да тут я. Где мне ещё быть? Ты почему на пороге гостей держишь, мать?
Проходите коли с добром пришли, гости дорогие!
- С добром, Степан! Говорят у вас товар есть? Так у нас купец!
А вот и бутылочка имеется для такого дела! Должны договориться о цене.
Николай вошёл в дом первым и покраснел от неудобства. Впервые он переступил порог Елены. Хотя через окно пробраться несколько раз пытался. За что и получал веником по горбушке. Но это в прошлом осталось. Сейчас главное не тушеваться.
- А вы как раз к обеду поспели. Ай, молодцы!
Евдокия Петровна дочку родила поздно и поэтому кому попало в руки её отдавать не хотела. Но и выбор был небольшой. Все парни разъехались по городам и наверное уже не вернутся более. Поэтому Николай был лучшей кандидатурой в мужья. Рукастый и опять же тракторист! По хозяйству завсегда поможет.
- А вот и ладненько! Готово всё. Милости просим к столу!
Доставай отец рюмочки будем обсуждать и договариваться с женихом.
На столе места свободного не было. Всё было приготовлено по-простому, а наставили разную закуску, да разносолов, то и стол маленьким показался.
Первым заговорил хозяин дома, Степан Никитич.
- Одна у нас Леночка. Как свет в окошке! Росла в любви и согласии. Поэтому моё слово такое - Ни дай Бог поднимешь на неё руку, или обзовёшь словом ни хорошим, дело будешь иметь со мной. Ни смотри, что я старый, а сила в кулаке имеется и не малая! Ответ держи, Николай.
Жених не долго думая, достал колечко, что пожертвовала ради такого дела Мария Ивановна и подошёл к девушке.
- Не обижу. Слово даю. Лена ваша мне по душе больно. Поэтому я здесь. Вот, примерь, Леночка. А это вот вам. За дочку и на разные расходы.
Николай протянул маленькую шкатулочку, где лежали все его сбережения. Накопилось там не мало за много лет. И ещё ....
Прошу руки вашей дочери. Благословения вашего родительского.
Мария Ивановна расплакалась. Растрогалась от чувств.
- Говорю же, хорошая пара будет!
Ну что по рукам, мои дорогие?
- А что скажет сама Леночка?
Евдокия Петровна заглянула в глаза дочери и всё поняла. Любит она его давно. И страдает от этой любви.
- Мама, папа, я согласна.
Она примерила колечко и оно пришлось ей в пору.
Зарделась девушка и застеснялась. Но немного погодя осмелела и сама села рядом с Николаем.
- Удивил так, удивил, Николай! Вижу что парень ты серьёзный и деньги эти вам же пойдут. Обсудим позднее эти мелочи, а пока будем обедать, а то остынет всё.
Степан Никитич потирал усы и в душе сильно радовался за дочку. Ладно всё вышло, по уму.
- А кто готовит так вкусно, хозяева?
Николай осмелел и решил узнать любит ли готовить его невеста?
- Коля, я старалась...
******
Наступил день свадьбы.
Свадьба удалась на славу! И танцы были и песни задушевные, а главное лица молодожёнов влюблённые и счастливые!
Гуляли три дня. Потому как закуска не заканчивалась и желание повеселиться не пропадало.
Леночка с детства очень красиво пела и Николай не уставал её просить для него спеть под гитару его любимую...
А жена ни в чём не отказывала мужу. Разница в возрасте особо не ощущалась. Всего-то пять лет.
*****
- Ну что, Мария Ивановна, как ваше драгоценное?
Женщина посмотрела на своего соседа и скривилась от боли.
- Защемило, зараза. А где не пойму. На печку забраться не могу. А если заберусь через силу, боюсь назад не слезть.
А ты что такой довольный? Над старой бабкой потешаешься, да?
- Леночка ждёт ребёнка! Радость то какая, Мария Ивановна!
Николай подхватил соседку и начал её кружить, совсем позабыв, что у той защемило.
- Ой, малахольный!
А погляди - ка, отпустило!
Открыл Америку! Я уж давно это поняла. Век прожила почти. Наблюдательная я.
В добрый путь! Не подведи меня, дорогой. Ремень моего деда исправный и висит где ему положено висеть!
- Жена довольная, бабушка. А какая она хозяюшка замечательная.
- Вот и славно. Вот и ладно. Бабушка плохого не посоветует тебе.
Совсем забыла, дырявая моя голова, скоро моя Верочка приезжает!
Это сколько вы с ней не виделись то?
- В последний раз в аккурат перед армией виделись. Я ушёл служить, а она выпорхнула из гнезда. И писать мне перестала.
Николай как-то погрустнел и отвернулся, чтобы не показать свою обиду на дочку Марии Ивановны. Любил он её до безумия. А она... Не дождалась его.
Дело в прошлом и мхом поросло... Так хотелось думать, но в душе заскрипело и застонало всё.
- Одна приезжает?
- А шут её знает. Говорит, что сюрприз будет.
Николай не любил сюрпризов. Он их ненавидел! От Верочки можно ждать всё что угодно, только недобрых вестей.
Пришла настоящая зима.
Деревню накрыло снегом белым и пушистым. Солнце в морозный день светило так, что ослепляло глаза.
- Тётя Маня, к вам скоро приезжает Верочка?
- Проходи в дом, а то замёрзнешь, Лена.
Мария Ивановна всё чаще стала замечать плохое настроение своей племянницы. Грусть в её глазах была очень заметной. Неужто ревнует своего Николая к моей дочке? Так лет то сколько прошло. Всё быльём поросло.
Женщина уже была не так счастлива приезду дочери. Главное, чтобы в семье у Николая было всё хорошо и малыш родился здоровым.
Но душа болела крепко у женщины и поэтому она уже решила попросить Николая отбить телеграмму своей Верочке. Чтобы не торопилась та с приездом. Обходится пока сама. Николай всегда по соседству поможет, коли что надо будет.
Телеграмму отправили, как просила Мария Ивановна, только слишком поздно.
*******
- А вот и мы! Как тепло у тебя, мамочка! Хоть на печке отогреемся, да дочка?
Ты прости меня, что так долго не приезжала. Всё дела и проблемы бесконечные были. А сейчас каникулы у Вареньки и мы решили навестить тебя.
Мать смотрела на дочь и не узнавала её. С лица сменилась и одета в меха. На деревенскую совсем не похожа стала.
- И ты десять лет молчала?
Варенька, какая ты большая, а бабушка тебя видит в первый раз. Почему от меня такую радость скрывали?
Мария Ивановна сразу всё поняла. Её внучка была копией Николая. Та же улыбка и цвет глаз одного цвета - васильковый, и ... Господи! Что теперь будет?
Сосватала на свою голову, а теперь меж двух огней буду метаться.
Женщина мысленно молилась, чтобы не было беды. Ну а если так разобраться, то ребёнок в радость родился и одно не понятно, почему бы об этом не оповестить отца девочки?
Пока дочка и внучка отогревались после обеда на печке, Мария Ивановна поспешила к Николаю на работу. Далеко идти. Мороз ещё вдарил, но делать было нечего.
Разговор предстоял очень серьёзный и не для чужих ушей.
- Что-то с Леной случилось? Вы зачем пришли такую даль, Мария Ивановна? Не пугайте меня!
- Всё хорошо с нашей Леной. Пока хорошо. Но если ты узнаешь правду и будешь дурака валять, то жди неприятностей. Я так тебе скажу, Николай.
Приехала Верочка и не одна. И обещай мне, что в твоей семье ничего не поменяется, чтобы я тебе сейчас не сказала?
- Вы меня пугаете! Да говорите уже. Обещаю!
- Дочка у тебя есть. Вылитая ты. Одно лицо!
Николай не ожидал совсем такого поворота и даже засомневался в этом.
- Да. Дела. Перед самой армией и один раз... Вот Вера даёт! И молчала? Вы точно ничего не знали?
- Вот тебе крест!
Мария Ивановна быстро перекрестилась и подняв голову к небу что-то прошептала. Николай задумался. Больше всего он боялся за жену. Хотя повода расстраиваться он ей не давал, но как только та узнала, что приедет скоро Вера, то изменилась и в лице, и в поведении. Стала капризнее и стала всё чаще уходить вечерами к родителям. Якобы они по ней сильно скучают.
- Я сейчас уйти с работы не смогу. У меня аврал. А потом я наверное зайду сразу к вам, чтобы переговорить с Верой. Терпеть не могу сюрпризов.
Пока Николай шёл с работы несколько раз растирал лицо снегом, чтобы остудить свой пыл и не наговорить гадостей той, которую так сильно любил.
Не хотела Вера жить в деревне, поэтому и не рассказала всей правды.
- Здравствовать всем!
Впустите соседа?
На Николая смотрели васильковые глаза и не сводили с него взгляда. Обжигали и глаза Верочки, которая гипнотизировала Николая своим взглядом.
Прямо снежная королева! И куда подевались улыбка с лица и добродушие? Не узнавал Николай в этой молодой и красивой женщину свою прежнюю девушку. За столом сидела дама, которая только отдаёт приказы и ждёт подчинения от своих слуг.
- А... Николай! Проходи, ко ли не шутишь...
Мария Ивановна позвала свою внучку помочь ей по хозяйству, чтобы дать возможность поговорить старым друзьям.
- Вот, Варя, берёшь тарелку и вот так протираешь её чистым полотенцем. Справишься? А мне ещё надо кое-что тут уладить.
- Коля, а ты возмужал. Окреп даже! Что привело тебя к нам?
- Вера, давай сразу начистоту и без вступлений. Варя моя дочь?
И что теперь? Будешь меня в этом попрекать? Что было, то прошло и дочку я родила для себя. В твоём участии она не нуждалась вовсе.
Да и что ты ей мог дать, работая на своём тракторе? От тебя вечно несло соляркой, Коля!
- Не кричи так. Просто скажи, на кого записана моя дочь?
- Не переживай по этому поводу. Мой бывший муж не бедный человек и с широкой душой мужчина. Варенька носит его фамилию и отчество. А при разводе он открыл для меня сеть аптек и я теперь богатая женщина.
А ты я слышала жениться? Колечко на пальце. И кто она?
- А тебе какая теперь разница? Моя жена не должна знать, что ...
- Что Варя твоя кровиночка?
Своих родите и будьте счастливы. Не в моих интересах выносить сор из избы. А вот, когда Варя вырастет, сама решит, нужен ли ей такой отец? Тракторист и деревенщина!
Мария Ивановна не стерпела и вышла из кухни в то время, когда собрался уходить Николай.
- Коля, а может оно и лучше не оглашать правды. Верочка скоро уедет, а вам жить и жить с ...
- Мне ваша Вера даром теперь не нужна. Кукла бессердечная.
Хлопнув дверью Николай вышел из дома соседей возмущённый. Он не хотел врать своей жене и открыть правду сейчас тоже боялся. И решил положиться на Бога.
Вот пусть идёт, как идёт. Главное, чтобы Леночка не расстраивалась.
Когда Николай вошёл в свой дом, то жены своей в нём не обнаружил. Ещё был горячим чайник на плите, а на столе стояла тарелка с высокой стопкой блинов прикрытая вафельным полотенцем.
- Леночка, я дома!
В ответ полная тишина. Не долго думая, Николай выбежал во двор и там не было его жены. Неужели она в ночь ушла в родительский дом?
Он не шёл, а бежал, постоянно заваливаясь в снег.
- Как ты меня напугала, Лена! Почему меня не дождалась?
Если ты так скучаешь по родителям, то может нам пока у них пожить? Я думаю, что они не будут против?
- Коля, я давно тебя хотела об этом попросить. Боялась, что ты мне откажешь. Мама и папа будут не против, правда?
Евдокия Петровна и Степан Никитич обрадовались этой новости и начали обсуждать насущные темы завтрашнего дня.
- Я тогда за вещами сбегаю и обратно? Ты только не волнуйся дорогая, я мигом.
Николай торопливо собирал вещи и уже собрался выходить из дома, как в дверь постучались.
- Торопишься?
И не хочешь со мною попрощаться, как раньше?
Вера шагнула в дом без приглашения и уселась вальяжно на диване.
- Зачем пришла?
- Так попрощаться. Завтра я уезжаю. У меня запланированная командировка и надолго. Вот думаю, что Варю оставлять с няней одну опасно в городе. А в деревне школа рядом и эти полгода она могла бы жить здесь.
- Где здесь?
- Мама уже человек пожилой, а тебе не помешает познакомиться с дочкой поближе.
- Но совсем недавно ты думала иначе! Ты не изменилась, Вера! Говоришь одно, а делаешь всё ровно наоборот!
У меня жена беременная. Понимаешь ты это? Ты давно сделала свой выбор. Что сейчас ты хочешь от меня, чтобы я в один момент стал папой и нагрузил свою жену заботами, в то время. Когда она нуждается в моей заботе?
Для тебя я был неперспективным и от меня вечно пахло соляркой! Что изменилось, Вера? Я всё тот и мне маски сбрасывать не надо. Я не меняю своих решений.
- Ах, вот как ты со мной?
А где же твоя благоверная? Не вижу!
Сбежала похоже от тебя?!
- Не твоё дело. Уходи. Даже думать не смей о моей жене плохо. А лучше поищи себе надёжную няню для ребёнка. А ещё лучше отмени командировку! На полгода..это кому скажи! Оставить дочку на целых полгода?! Ты вообще, какая мать?
- Нормальная я мать! Учить жизни меня вздумал?
Простофиля! Я просто тебя проверяла.
На какие жертвы ты способен, ради своего ребёнка!
- Да ты лгунья полжизни!
Вместо того чтобы быть честной, ты постоянно врала и врёшь.
На выход!
Вера и не подумала уходить. Она понимала, что возможно, ещё долго не увидит этого человека, от которого она закрылась всем сердцем и не давала о себе знать эти годы.
Ей хотелось только почувствовать его горячий поцелуй на своих губах и не более того. А хотя...
- Ты меня гонишь? А тогда ты был очень даже не против...
- Вера. Прошу тебя, не начинай. Или я тебя просто придушу здесь!
- Какой темперамент!
- Это что здесь происходит?
Вера, зачем ты здесь? Варя тебя зовёт и хочет уже искать тебя.
Мария Ивановна была неудержимой. Ей хотелось влепить пощёчину своей дочери. Ведь, когда она вошла то, была свидетелем этой сцены и видела воочию, как Вера вешается на мужика.
Сдержалась.
Не стала врагом номер один у собственной дочери.
- Стыд какой, Вера! Ты для чего приехала сюда?
Бегать по женатым мужикам?
Марш домой!!!
********
Николай ждал выписки жены из роддома, когда пришла весть о том, что Мария Ивановна слегла. Она перестала есть и пить и оставались считанные дни до кончины.
Видимо приезд дочери так сильно на неё повлиял, что сказалось на её здоровье.
Лена родила мальчика. Николай светился от счастья, но в душе переживал за свою соседку и не находил себе места.
На похороны матери Вера не приехала. Прислала деньги Николаю на все расходы и более о ней никто не слышал.
Семейная жизнь Николая и Лены не дала трещины. Хотя новость о внебрачном ребёнке мужа до Лены таки дошла.
Добрым словом вспоминали Марию Ивановну и проходя мимо её дома желали царствия небесного его хозяйке.
(Валентина Назарова)