Отрывок из рассказа "Научи меня любить!"
Мама в последние дни была грустная, потухшая, замкнутая. Она на диво привязалась к кошке. От Мэри исходила энергия покоя, умиротворения. Пластика ее движений завораживала, расслабляла нервы, уравновешивала эмоции. Кошка одним своим присутствием в доме создавала уют.
Снисходительно принимая ласки от мамы, Мэри явно отдавала предпочтение девочке, считая именно ее своей хозяйкой. Так у них и сложилось: мама искала общества кошки, а кошка льнула к Лизе. Благодаря этому неравномерному тяготению они стали проводить часы досуга все вместе, втроем. Кошка сближала мать и дочь. И вот как-то вечером между ними сложился разговор по душам.
– Бархатные лапочки! – приговаривала мама, поглаживая кошку. – А в лапочках – царапочки! Мы за себя умеем постоять, да, Мэри?
– Мама! – вдруг решила спросить Лиза. – А тетя Лена, как вернется, опять будет колдовать?
– Наверное… – безучастно откликнулась мать.
– А почему она с нами живет?
Мать удивилась:
– Как почему? Живет и живет. Она же прописана здесь.
– А почему она с нами? – не унималась девочка. Ей давно хотелось добраться до правды в истории с тетей Леной. – Она же нам не родная?
– Не родная. – Подтвердила мать. – А с нами?.. Давняя история… Моему отцу, твоему деду, ее подкинули – вроде как грех юности… Ну, грех – не грех… кто теперь разберет? А отец тогда уже женат был.
– А баба Аня, что?
– Ты же помнишь, баба Аня добрая была, всех жалела. Она-то как раз и настояла, чтобы подкидыша взять. А Лена… – мать обняла кошку и зарылась лицом в ее пушистый ворс. – Эх, сколько волка ни корми – все в лес смотрит. Ненавидела она меня всегда – это точно!
– Так ты знала? – ахнула Лиза.
– И зная – не знала… и видя – не видела… У меня своя жизнь была. А чужая душа – потемки.
– А колдовать она, когда стала? При бабе Ане не было?
– Вроде нет, не замечали…
– Вот видишь! Это потому, что у бабы Ани Ангел был! И огонек! И иконки! Я знаю: Ангел нас всех защищал!
– Да, был Ангел… – согласилась мама. – Теперь нет…
– Но иконки остались! Достань, пожалуйста! – попросила Лиза.
Мать вяло поднялась и подошла к шкафу. Из-под толстого слоя белья она извлекла две небольшие старые иконки и протянула их Лизе:
– Вот. Держи. Думаешь, нам это поможет?
Лиза ответила уклончиво:
– С ними лучше! Я их поставлю у себя в комнате… чтобы как у бабушки было…
Не зная, что добавить к сказанному, она пожелала матери спокойной ночи.
– Оставь мне кошку. – Попросила мать.
– Конечно, – согласилась Лиза, – только Мэри все равно придет ко мне спать.
– Да, правда. – Вздохнула мать, и неожиданно призналась: – Мне страшно, Лиза… страшно ночью одной. – Она попыталась улыбнуться с виноватым видом. – Вот ведь напасть! Маленькой была – ничего не боялась, а теперь боюсь.
– Хочешь, мы с Мэри останемся с тобой? – спросила Лиза.
Мать согласно кивнула. Тяжелый спазм сдавил ее горло.
Проснувшись посреди ночи, девочка обнаружила, что мать не спит, а сидит в кресле у окна с бокалом травяного чая.
– Голова болит, – призналась она, – а ты спи, завтра в школу.
Лиза присела рядом с матерью на табуретке и внезапно решилась:
– Мама… я все хотела спросить тебя, да боялась…
Мать подняла на нее влажно блестевшие глаза:
– Про отца?
– Нет, про Иуду! Это кто?
– Иуда? Предатель! Он Христа предал! Бога!
– Откуда ты знаешь? – изумилась Лиза.
– Знаю! Он сначала овцой прикинулся, вроде он хороший, как другие ученики… а потом и предал. Поцеловал Христа – а это знак был для воинов. Поцеловал и предал.
– Мама! – снова спросила девочка. – А почему ты называла меня Иудой? Кого я предала?
Мать пожала плечами:
– Ты меня не любишь. – Сказала она устало, глядя перед собой потухшим взглядом.
– Не люблю? – изумилась Лиза. Не ослышалась ли она?
Вряд ли мать понимала несправедливость своего упрека. Вряд ли осознавала, что нельзя пожать то, что не было посеяно. Она сама казалась в ту минуту маленькой, потерянной девочкой, нуждавшейся в любви. Лиза почувствовала это и не ответила упреком на упрек. Она смиренно приняла возложенную на нее матерью горькую вину.
– Не люблю? – повторила она, подбирая слова. О, как важно было не упустить этот миг, и не ошибиться в сказанном! Но Ангел-друг ясно улыбнулся ей из таинственного мира, и Лиза решилась: – Я не хочу быть Иудой… не хочу предавать Христа… и тебя… А ты помоги мне, пожалуйста! Научи меня любить… мама.
Читать рассказ полностью можно на Проза.ру по ссылке: https://proza.ru/2023/07/02/676