На сегодняшний день погода еще не в край испоганилась, но уже начинала. Над золотистой и багряной листвой деревьев возвышалось серое небо. Время от времени днем покрапывал дождик, ночью сменяясь ливнем. Но холода еще не пришли. Сегодняшний день был смертельно важен для девушки. Лохматая и нечесаная, она проснулась в своей кровати, которая провоняла потом. Она сразу же ощутила сырость и холод своей спальни с утра, на ее руках волосы встали дыбом. Даже сквозь закрытое окно был слышен шум на улице и рыбная вонь, доносившаяся оттуда же. Но крестьянская девушка Ребекка давно привыкла к такому, ее отец был рыбаком-пьяницей откуда-то с севера. Чтобы не кормить лишний рот, ее продали. За своей гнусной родиной она в общем-то не скучала, была лишь одна вещь, о которой она вспоминала со слезами на глазах. Редис. Каждое утро Ребекки начиналось с мечтаний и своеобразной молитвы редису внутри ее головы:
“О, великодушный Редис, ты, чья красота украшает сельские поля,
Прими мои слова благодарности перед твоей скромной мощью.
Ты, корнеплод сочный и яркий,
Твоя свежесть восхищает сердца и живит тела.
Твоя красная или белая кожица — чудо природы,
Сокровище, дарующее вкус и благодать.
Мы благодарим твою сущность за твою скромность,
За твою способность украшать наше бытие своей прелестью.
Редис - моя единственная любовь и вера.
Ты даруешь мне силу и здоровье каждый день.
О, Редис, ты учитель скромности и великолепия,
Я благодарю тебя за твоё величие в мире овощей.
Прими мою благодарность и уважение,
И дай мне наслаждаться твоей щедростью всегда.”
Почистив зубы, а стоп, это же крестьяне. Не чистив зубы и не умываясь она пошла в комнату, которая была с верху до низу заставлена ящиками с сокровенным овощем. Не отряхивая и не вытирая от грязи, она схватила редиску и съела ее.
“Ммм сила земли.” - как мало требовалось ей для счастья.
Даже среди ее ровесниц-селянок она была белой вороной. Они все же мечтали о том, что какой-то богатый господин увидит пленительную торговку рыбой на рынке, и пораженный ее красотою и скромностью простой сельской девушки заберет ее к себе в замок. Там он ее отмоет, накормит и будет все время баловать свою ненаглядную крестьяночку всякими побрякушками и модными нарядами. Но эта девушка…несколько отличалась от других. Она любила разговаривать с сухими собачьими фекалиями, завязывать себе в узелки волосы на ногах, давить маленьких лягушек камнями и конечно же, есть редис. Девушка сидела на полу своего “склада” и поглощала овощи после утренних восхвалений. Как радостно было ночевать хотя бы в вонючих трущобах, а не на улице. Госпожа Бордью была так щедра, когда подарила девушке эти апартаменты. Кстати о ней, Лаура как раз без стука отворила дверь в редисочный склад. Ребекка поздоровалась с ней с набитым ртом.
“Здрафтфуйте гофпофа Бофдью.” - изо рта вывалилась пожеванная редиска.
“Фу, что с тобой, ты смердишь еще сильнее, чем когда я нашла тебя, валяющуюся на улице.” - Лаура зажала нос.
В ответ на это селянка лишь пожала плечами и подняв с пола обслюнявленную редиску, положила ее снова в рот.
“Ты что, забыла какой сегодня день, деревенская тупица? Кто же тебя примет за служанку королевы, oh mon Dieu.” - дочь барона обошла девушку вокруг и схватила ее за руку.
“Встань же, провинциальная ты ослица. Взгляни на себя, вся чумазая, от тебя несет мочой и потом, как королева такую за одеждой своей отправит? Невежа, жила бы и дальше в своем селе.” - Лаура принюхалась и поняла, что надо бы свою подопечную отмыть.
Оказывается, в доме Ребекки все это время была вода, она просто предпочла ей не пользоваться. С помощью сильных рук госпожи Бордью удалось смыть все, кроме простовато-глупого выражения лица. Но такое исправить может только могила. Фальшивую служанку принарядили в кое-что поприличнее, чем смердячие лохмотья, волосы убрали наверх, под скромный чепчик.
“Так, не забывай улыбаться, кланяться. Говори только по делу и как можно меньше, никто не должен почуять подвох, или что еще страшнее, запах из твоей пасти. Забери платье и прямо здесь обработай его ядом, запакуй аккуратно и голыми руками не смей прикасаться, потом ты ненадолго подменишь служанку королевы и оставишь платье у нее в покоях. Не перепутай ничего овца, иначе не видать тебе ни редиса ни этой конуры, где ты живешь. Все поняла?” - спросила толстуха.
“Да, все ясно. Не хочу жить на улице.” - ответила селянка и поплелась на улицу.
Увы, одежда, которую принесла госпожа Бордью была не самой подходящей под прохладную погоду. Холодный ветер заставлял съеживаться девушку, но вспоминая о том, что она служанка самой королевы, Ребекка быстро выравнивала спину. По пути к мастерской она заблудилась, из-за чего едва успела дойти до ателье до прихода настоящей служанки. Из-за угла она видит, как по соседней улице идет именно та, кем она должна притвориться. Настоящая служанка облачена в простую, но элегантную одежду из дорогих, тяжелых тканей, ее волосы убраны, а на них сверкает заколка. В это же время простушка выглядит, как обычная поломойка из Версаля. Ребекка понимает, что ей надо остановить ту девушку во что бы то ни стало и бежит прямо к ней, без конкретного плана в голове. О нет! Ведомая дикарским импульсом, она не заметила под ногами жирную кучу собачьего дерьма. Деревенская девка подскользнулась на экскрементах и проехалась вниз по улице, громко крича.
“Ааааа зачем собаки насрали мне под ноги.” - раздалось на всю улицу.
Из окон одного заведения поблизости за всем этим наблюдала госпожа Бордью, она сидела шумно выдыхая. Увидев инцидент, она хлестко приложила ладонь ко лбу и застонала:
“О, господь! Какая-же она невыносимо тупая, надеюсь, хотя бы остальные справятся.”
Под “остальными” она имела ввиду пару друзей Антуана, да-да, такие были, не удивляйтесь. И минуты не прошло, а толстуха уже увидела своих работничков внизу. Они не оплошали, быстро подбежав к служанке, они затянули ее за угол и усыпили. Очнувшуюся девушку вернут во дворец только вечером, когда королева будет мертва. Ребекка увидела, что угрозы ей никто не представляет и выдохнула. Бодрым шагом она направилась в мастерскую, сразу же вспомнив все наставления и советы, которые ей дала Лаура. Дверь была открыта, войдя во внутрь селянка несколько растерялась. До этого ей не доводилось тут бывать, ведь такие важные вещи ей не доверяли. На входе ее встретила молодая, приятной наружности девушка с лентами в руках. По всему видимому это была одна из работниц. Она подняла брови и приветливо улыбнулась:
“Приветствую вас, добро пожаловать в мастерскую “Caprice”! Что вам угодно сегодня?”
“Я эээ служанка, пришла за платьем для ее Величества королевы Луизы.” - практически не запнувшись, Ребекка ответила заученной фразой.
“Хм, ах специальный заказ, в самом деле! Прошу подождите, я позову мадемуазель Констанцию.” - сказала швея.
“Да, я подожду ее.” - крестьянка убрала руки за спину.
Спустя несколько мгновений с лестницы, ведущей наверх спустилась хозяйка ателье с огромной упаковкой-чехлом из шелковой ткани, поверх нее был повязан аккуратный бант, а сам чехол украшала аккуратная монограмма с логотипом ателье. Модистка была явно удовлетворена своей работой, это можно было понять по носу вздернутому вверх и легкой улыбке на губах.
“А вот и я с моим прекрасным малышом! Трудилась над ним всю неделю, ради королевы.” - она практически пропела эти слова.
“Да, я уже готова забрать ее платье. Королева попросила быстрее принести, не то разозлится.” - притворная служанка протянула свои грабли.
“Хм, вы выходит ее служанка.” - Констанция прищурила глаза.
Девушка сразу поняла, что здесь что-то не так. Будучи частым гостем в покоях королевы, она знала в лицо ее служанок. И эту деревенскую, первобытную морду она точно бы не забыла. Так же зная характер и предпочтения своей подруги, она была убеждена, что Луиза не разрешила бы человеку с собачьим дерьмом на обуви и тухлым смрадом изо рта трогать ее одежду или подавать ей еду. Более того, у девушки странновато бегали глаза, чем дольше между ними было молчание. Поэтому хозяйка мастерской молчала дольше чем требуется, чтобы увидеть дальнейшие действия той, кто представляется служанкой. Блондинка начала переминаться с ноги на ногу и опустила взгляд. Окончательно убедившись, что здесь что-то нечисто Констанция удивленно взглянула на чехол в ее руках. Она наигранно воскликнула:
“Ой, прошу прощения! Что же это я вам несу, совсем уже замечталась. Чуть не отдала королеве платье мелкой дворянки, вот был бы скандал! Я удалюсь и возьму нужное платье, пожалуйста угощайтесь чаем и сладостями, мне нужно его запаковать.”
“Хорошо, а у вас редис есть? Ну в плане пирог с ним например?” - служанка расслабилась.
“Увы, таким я не располагаю. Вместо этого можете угоститься фруктовыми и ягодными тарталетками, безе, шоколадом. Надеюсь вас это устроит, простите, что не нашлось редиса.” - мысленно смеялась Констанция.
“Да ничего, ну в следующий раз купите редиски.” - Ребекка уже начинала хозяйничать.
Модистка пулей залетела на верхний этаж, она взяла одно из недоработанных платьев и запаковала его на скорую руку. Девушка тихо отвела в сторону свою помощницу и прошептала:
“Беатрис, что-то здесь не чисто. Беги и сообщи патрульным, чтобы проследили за этой девушкой, которая ждет внизу. Воспользуйся черным ходом, тебя не должны видеть.”
“Хорошо, госпожа. Что случилось?” - спросила работница.
“Потом узнаешь. Патрульным скажи, что королеве грозит опасность.” - хозяйка взяла девушку за плечи и подтолкнула ее к выходу.
Сама она уже спускалась с широкой улыбкой к гостье, жадно набивающей рот сладостями. Чтобы немного потянуть время, рыжая девушка завела неловкий разговор со служанкой. Они поболтали о погоде, животных и тоске по лету. Когда стражники уже должны были быть близко, девушка закончила эту странную беседу. С невозмутимым видом Констанция протянула упакованное платье. С таким же видом обманщица схватила его и коротко поклонившись ушла, не сказав ни слова. Она гордо вышла с чувством выполненного долга, предвкушая то, сколько же корнеплодов она сможет поглотить после того, как отчитается перед жирной свиньей. Ребекка устремилась к своему домишке, который стоял среди таких же, покосившихся других домов. Казалось, если ветер будет дуть чуть сильнее, они развалятся на щепки под его напором. Слабоумная селянка ужасно надеола тем, кто за ней следил, она то и дело сворачивала не туда или падала, так как ее подошвы все еще скользили, а городские дороги еще и размыло от дождя, который пошел совсем недавно. Однако хозяйка ателье зря времени не теряла, даже не накинув ничего теплого сверху, она запрыгнула в повозку с королевским платьем и отправилась прямиком в Версаль. Она хотела предупредить Луизу и передать наряд ей лично в руки.
Ребекка добралась до своей халупы и бросив чехол с платьем на пол принялась развязывать ленту. Она увидела красивое платье, ей так и хотелось взять его и примерить. Но времени не было. Она достала бутылку с ядом из шкафчика и немного расплескала его на пол. Пообещав себе больше не растрачивать драгоценную жидкость, она сосредоточилась на обработке платья. Крестьянка обильно смочила отравой ткань по всей ее длине. Стражники, увидев то, что нужно было ворвались в комнату и задержали преступницу. Показаний, что дала близкая подруга королевы и ее работница было достаточно, чтобы арестовать и отправить деревенщину на допрос. Так они и поступили, вследствие чего повезли ее в Бастилию.
Во дворце Луиза уже во всю готовилась к балу, который состоится вечером. В список ее дел входило много вещей, к примеру инструктирование кухарок, подготовка церемонии открытия, внесение последних штрихов в план посадки гостей и конечно же, все связанное с украшением залов. В основном, все было подготовлено заранее прислугой и прочими работниками, но королева хотела собственной персоной убедиться в том, что все соответствует ее ожиданиям. Осенний бал ожидал множество гостей со всей Европы, Арлекина, как представительница Франции не могла ударить в грязь лицом. Прямо сейчас она находилась в зеркальной галерее, где будет проходить основная часть мероприятия.
“Что это за убожество! Вам, криворуким недоумкам нельзя поручить даже сено раскидать в прямом смысле.” - громко негодовала королева, критикуя декорации.
“Простите ваше величество, но сеновал так и выглядит.” - сказал тощий мужчина с грустными глазами.
“Я вас не прошу делать из Версаля свинарник. Для этого я вам и поручила изучить пасторальные сюжеты заранее, чтобы вы не загадили мне зал. У вас десять минут, чтобы преобразить этот ужас в любовное гнездышко для пастушков и пастушек. Это тебе не хлев, неотесанный ты кретин.” - Луиза пошла дальше по залу.
В остальном ее все устраивало, даже нравилось. Цветовая гамма была подобрана идеально, заручившись помощью подруг ей удалось создать атмосферу осени. В декорациях были использованы исключительно осенние цвета, такие как золотисто-желтые оттенки, оранжевые, коричневые и красные тона. Столы, потолки и светильники были устланы ярко окрашенной листвой. Как на главном столе, так и на декоративных стояли композиции из спелых фруктов и овощей, символизируя то, что урожайный сезон подходит к концу. Их было так много, что это также свидетельствовало о богатстве и плодородности французских полей. Различные тематические акценты в форме изображений животных, связанных с охотой и просто пастушьими мотивами были расставлены по разным уголкам зала. Последним элементом был текстиль, который украшал мебель. Мастерская теперь уже личной модистки королевы получила крупный заказ, от которого значительно обогатилась. Она в короткий срок отправила во дворец повозки с бархатом, шелком, шерстью и льном различных оттенков. Ни один, даже самый искушенный гость не смог бы устоять перед этим изобилием красок и текстур. Когда королева переставляла местами небольшую тыкву и плод граната, в зал вбежал перепуганный слуга, а за ним Констанция со свертком ткани в руках. Все так же держа в руках плоды, Луиза повернулась к ним:
“Какова причина такой спешки? Я ведь отправила к тебе служанку за платьем, разве нет?”
“Луиза, ваше Величество. Позвольте объяснить вам все приватно. Видите ли, дело весьма деликатное.” - модистка взволнованно смотрела.
“Пройдемте.” - отложив все в сторону, Арлекина повела подругу в маленькую комнату неподалеку.
Констанция пересказала ей все, что произошло сегодняшним утром и отдала ей платье, которое изготовила для нее.
“Сегодня на балу может произойти что-то очень нехорошее, Луиза. Ради твоей же безопасности стоит что-то предпринять.” - сказала девушка.
“Я по твоему буду прятаться от жалких селян? Я королева, а эти жалкие гниды должны помнить, из какой клоаки они вылезли и не высовывать носа. Если я сейчас спрячусь, они подумают, что каждый так может запугать великую Арлекину?” - она горделиво задрала подбородок.
“Я..я даже не знаю, что тут…” - ответила модистка, не закончив фразу.
Они вернулись обратно в зал, где их сразу же нашли стражники. Они коротко поклонились, резкими, отточенными движениями, как и подобает людям на службе. Мужчина сурового вида сказал:
“Позвольте обратиться королева. Мы задержали ту, что покушалась на вашу жизнь.”
“Где эта псина?” - Луиза чуть ли не сорвалась на крик.
“В клетке, в Бастилии. Ждет допроса и вынесения приговора после.” - ответил Жан, которому все уже было известно.
“Констанция, шевалье, в конюшню, живо!” - скомандовала ее Величество.
За считанные минуты добравшись до конюшен, троица оседлала коней и помчалась в Бастилию. Перед этим для удобства подруги сняли с себя кринолины прямо в стойле и оставили их там. Тюремщик с пониманием всей важности дела без лишних вопросов и комментариев провел их к клетке для допроса ближайшим путем. Там внутри их уже ожидала замарашка, трясущаяся от страха. Луиза сразу же признала в ней свою бывшую служанку.
“Ах ты, поганая псина. Я помню тебя.” - сказала королева.
“Встань, ты на допросе, а не в доме терпимости.” - Жан сделал жест, призывающий подняться.
“Я ничего не…” - Ребекка.
“Молчать! Сейчас говорю я.” - заткнула ее Арлекина.
“Ты самая тупая злоумышленница на свете, неужели ты думала, что я приму платье из твоих грязных рук, покрытых мозолями и бородавками?” - она продолжила.
“Я не хотела его отдавать вам, я ничего плохого не хотела. Я просто хотела на него посмотреть, померить.” - девушка начала оправдываться.
“Ах, даже так! Ну что ты сразу не сказала, так полезай же в платье прямо сейчас, вшивая мразь. Оценим, насколько оно тебе к лицу.” - королева уперла руки в боки.
“Нет, я ээ не могу. Это слишком большая честь для меня. Ппростите я совершила ошибку, но больше это никогда не повторится.” - она вертелась подобно ничтожному червю.
“Лезь живо! Ты не представляешь, насколько это лучше того, что тебе предстоит пережить в ином случае.” - Луиза закричала, ударив по решеткам камеры рукой.
“Ннет, пожалуйста не надо, смилуйтесь. Я сделаю все что угодно, оставьте меня в живых. Пожалуйста королева, я не хочу умирать.” - нищенка разрыдалась и кинулась на колени, вцепившись в решетки руками.
“Надевай платье…” - Арлекина понизила голос.
“Стой, она же сейчас умрет. Пусть сдает своих подельников, она же не сама до такого додумалась. Ей это абсолютно незачем.” - Жан перебил ее.
“А ээ Лаура! Лаура Бордью! Мадемуазель Бордью, толстая блондинка! Это все она мне приказала вас убить, королева извините.” - служанка стала посговорчивее, но не прекращала рыдать.
“Другое дело говоришь, куриные мозги. Стража! Приказываю арестовать Бордью на сегодняшнем балу.” - раздался громкий крик.
“Верно, чтобы отвести подозрения, она как ни в чем не бывало явится на бал. Браво, моя королева.” - пробубнил Тухлый Жан еле-слышно.
“Я не закончила. Что до тебя, сельское отродье, у меня нет больше желания видеть тебя. Хочется забыть про этот нонсенс как можно скорее, поэтому, сегодня тебя колесуют. Думаю, отправишься сразу же, как мы с шевалье оседлаем своих коней.” - Сказала королева и покинула камеру под крики девушки.
Арлекина и не заметила в порыве злости, что Констанция вышла на улицу примерно на середине допроса. Там она их и ждала. Узнав, куда направляются Луиза и Жан, девушка решила проехаться с ними лишь до своего ателье. Она не была готова видеть казнь, тем более после такого неспокойного начала дня. Немного времени прошло и вот все уже на площади, которую, конечно же, заполонили зеваки. Королева со своим любовничком пробрались в любимый шоколадный салон, напротив площади, где, к слову, Луиза впервые увидела своего возлюбленного. Сегодня вместо рынка там находился эшафот. Аристократам принесли восхитительные небольшие тарталетки с клубникой и ванильным кремом, макаронсы с малиной, лимоном и персиком. Они могли заказать буквально все в этом заведении. На их праздничном столе величественно стояло самое изысканное шампанское, которое окружали бесконечно красивые и наверняка вкусные десерты. Обратив взгляды на то, что происходит за окном, они увидели как Ребекку доставляют на эшафот, ставят на сцену и привязывают к полу. Колесо казни обыкновенно представляло собой большое деревянное колесо со спицами, такое же, какое использовалось на деревянных транспортных тележках и экипажах. Главной целью первого этапа было мучительное увечье тела, а не смерть. Так, наиболее распространённая форма казни начинается с перелома костей ног. С этой целью палач опускал колесо на голени осужденного, а затем поднимался к рукам. Во втором действии тело вставлялось в другое деревянное колесо со спицами, что было возможно благодаря сломанным конечностям. Затем колесо устанавливалось на мачте или на шесте, наподобие распятия. На чумазой селянке не было лица еще до того, как ее завели наверх. Она рыдала и кричала первое время, но потом замолкла. Кажется, ее организм не выдержал таких истязаний. Мышцы расслабились и все испражнения вылились на эшафот, она периодически приходила в себя, но отключалась почти что сразу же. Она тысячи раз пожалела о глупости , которую совершила. Но делать это уже было поздно, через день-два она окончательно погибнет в муках. После казни тело останется на колесе, оставленное на съедение животным, птицам и разложению. Вскоре никто и не вспомнит о том, что когда-то существовала немытая и глупая крестьянка по имени Ребекка. Такие тысячами рождаются и умирают, не влияя ни на что. История же пишется совершенно другими людьми. И именно эти люди вдоволь насмотревшись на казнь, нежно держа руки друг друга, отправились в Версаль.
За стенами дворца уже довольно холодно, но поскольку бал проходит внутри, можно не стеснять себя убогими одеяниями. Королева решила не выряжаться подобно цыганке, она сегодня покорит всех своим простым синеватым платьем с коричневым корсетом, которое надето на нижнюю сорочку. Благодаря вырезу на топе, грудь Луизы была выгодно подчеркнута и безусловно приковывала взгляды. Жан был в простых кюлотах светло-коричневого цвета и широкой белой рубашке на шнуровке спереди. Костюмы знати сегодня было почти не отличить от крестьянских, за исключением дорогих тканей, из которых они были пошиты и цветочных парфюмов, которые было слышно издалека. В зеркальной галерее уже вовсю играл оркестр, наполняя все помещение звучанием торжественной музыки. Арлекине уже не терпелось поскорее сесть за стол и увидеть удивленные лица своих подданных, наверняка они еще ни разу не бывали на таком мероприятии. Все гулянки короля были ничем иным, как трапезы с жирной едой и упиванием до беспамятства. В крайней части зала располагался длинный стол, который изобиловал различными вкусностями. Те, кто уже прибыл и сел за стол ожидали, когда же будет можно все попробовать. К тому моменту, когда все, кого ждала лично Арлекина уже были на балу, она поприветствовала гостей торжественной речью, открывающей бал:
“Дорогие мои друзья, подчиненные и просто прихлебалы. Сегодня мы открываем двери в мир простоты и роскоши, встречаем осенний бал в крестьянском стиле - уникальное путешествие, где смирение встречает изысканный вкус. Это ведь так смешно, почувствовать себя бедняками хотя бы на день? Мы вместе отправимся в удивительное путешествие по вкусам и ароматам, объединяя простые селянские корни с благородством. Позвольте этому вечеру превратиться в сказочную историю, где звуки музыки будут сопровождать наш танец по простоте окольных деревень, где каждое блюдо скрывает в себе не только ароматы полей, но и счастье простых работяг, которые только и делают, что пашут грядки и горбатятся. Добро пожаловать в мир, где скромность и даже иногда убогость, встречает великолепие, где крестьянская простота танцует в объятиях аристократии. Славим этот вечер величием простого и вкусом роскошного!”
Люди, никогда не знавшие тяжелой жизни громко рассмеялись и подняли бокалы, оценив эту речь скорее как тонкий аристократический юмор. Никто не задумался о том, что где-то там в окольных деревнях, как сказала королева, жизнь у людей протекает совсем иначе. Все сели за стол и приступили к еде, и ни одна мысль не закралась о быте, загоняющем людей в могилу, голодающих детях и страшных болезнях. Заметив, что все уже начинают потихоньку пробовать блюда, Луиза обратилась к сидящим близко, желая поведать о каждом угощении, в которое она вложила так много души.
“Господа, обратите внимание, здесь у нас бараньи ребрышки в пшеничной оболочке. Это блюдо из высококачественной дичи, приготовленное в виде простых крестьянских ребрышек, но с использованием изысканных специй и трав, таких как шафран, кориандр и трюфели.” - она указала рукой на огромное горячее блюдо, которое было обрамлено колосками пшеницы и запеченными яблоками.
“Далее корзиночки с овощами и фуа-гра. Замечательные миниатюрные корзиночки из дорогих видов теста, наполненных прованским рататуем из овощей, приправленных тонкими ломтиками фуа-гра.” - людям было все тяжелее терпеть, пока они выслушивают королеву.
“Картофельные клецки с черной икрой. Это роскошные клецки из лучшего сорта картофеля, начиненные тонкими слоями черной икры. До невозможности просто и аппетитно!” - Луизу брала гордость за ее изобретения.
“Ну и десерт, мой любимый. Пирог с крестьянскими ягодами и марципановой подливой. Это блюдо представляет из себя ну просто изумительный пирог, напоминающий о простых ягодах, но сделанный из лесной земляники и ежевики, а подлива - это марципановая паста с добавлением экзотических специй, включая анис.” - это было явно то, что Арлекина съест первым.
Конечно, помимо этих блюд было и много других. К примеру десерты, по столу были расставлены деревянные резные подносы с тыквенным пирогом, яблочными штруделями, запеченными грушами и виноградными пудингами. Любителям мяса сегодня тоже угодили, предоставив им изысканные блюда из дичи, такие как жареная фазанья грудка, утка в яблочном соусе или жареный олень, так как охота на дичь была популярным занятием в осенний период. Чем же запивать такое количество кушаний? Об этом устроительница мероприятия также позаботилась, гостям подали горячее яблочное вино с пряностями, каштановый коктейль и ароматный чай с фруктами и специями. Люди выражали королеве свое восхищение и благодарность за такой необычный подход к организации бала. Вскоре всех желающих пригласили покружиться в веселом танце “полонез”, который можно было интерпретировать в крестьянском стиле, добавив элементы простых движений и традиционной музыки. Как это и сделала королева. К Арлекине подошел ее шевалье и сказал:
“Ваше Величество, могу ли я украсть вас на танец?”
“Ведите, шевалье. Я вся ваша сегодня.” - лукаво произнесла девушка.
Пара начала танец в краю круга, но постепенно двигалась к его центру. Когда они оказались в середине зала, Луиза возвела свой взгляд к потолку, где витиеватые узоры легко плыли в танце света и тени, отраженного мягким сиянием свечей. Осенний бал был залит атмосферой простоты и тепла, но при этом сохранял изысканность дворцового приема. Взгляд Жана, словно проникающий сквозь время, встречался с ее глазами, и в ту секунду мир вокруг них замирал. Они погрузились в музыку, отражая изысканные движения полонеза, но их шаги обретали легкость и вольность, которая возвышала их над обыденностью. Королева почувствовала, как сердце замирает на мгновение, когда Жан, среди танца, прикоснулся к ее талии, как будто деликатный момент, который захотелось замедлить, чтобы увидеть каждое мгновение во всей его красоте. Мужчина крепко прижал ее к себе и шепнул ей на ухо:
“Арлекина, я люблю тебя.”
“Ахх и я…” - отвечала ему королева, но блондин ее перебил.
“Безумно люблю.” - сказал он еще тише, еще сокровеннее, после чего поставил ей кроткий поцелуй на шее.
И вот снова похититель детей бесстыдно вскружил ей голову у всех на глазах. Брюнетка обмякла в его руках, укладываясь почти всем весом на сильные руки, объятия которых ощущались как рай на земле. Вскоре танец прекращается и поклонившись Жану в знак благодарности, королева разворачивается к гостям.
“Гвардейцы! Взять ее!” - кричит Луиза.
Мигом в залу вбегают мужчины в военной форме и быстро найдя женщину, хватают ее. Взгляды всех гостей устремлены на мадемуазель Бордью, которую выволакивают из-за стола, пока она с набитым ртом давится над тарелкой. Жирная свинья попыталась вырваться, но все было тщетно. Ее держали крепко, сжимая руки до боли. Луиза сказала ей вслед:
“Отправляйся на свое место, тебя уже заждались крысы, срущие по углам Бастилии.”
“Да! Наконец-то мы не будем видеть твою скотскую морду, старуха.” - крикнул кто-то в толпе и его поддержали радостными возгласами.
“Крестьяне и пастухи наденьте свои накидки, пройдемте в сады, нас там ожидает развлеченье!” - крикнул шут и все двинулись за ним.
По пути в сады кто-то даже специально наступал на мелкого негодяя, попутно смеясь. В центре основного дворцового сада была выделена площадка, где разворачивалась игра. Вокруг были установлены простые стулья и скамейки для зрителей, а летний домик был украшен в стиле деревенской избушки с цветами в глиняных горшках и плетеными корзинами. Желающие участвовать были разделены на две команды, каждая собирала в себе знатных гостей, нарядившихся в костюмы, напоминающие селянские наряды. Канат был выдвинут по центру площадки, и гости разбились на команды, готовые к соперничеству. Настало время выбирать капитанов, Луиза может и хотела бы утереть кому-нибудь нос, но ей было жалко убивать свои нежные ручки жестким канатом. Поэтому, в качестве капитанов выступили Жан и Даниель Кончье. Как забавно… Команды стали на противоположные концы каната, готовые начать соревнование. Под руководством капитанов, участники начали тянуть за канат, вкладывая все усилия и энтузиазм, чтобы вывести свою команду к победе. Веселье и конкуренция заполнили воздух, зрители поддерживали свои команды громкими аплодисментами и восклицаниями. Вдруг забылись титулы и статусы, все были объединены общей целью - победить. Веселые возгласы и хохот разносились по дворцовому саду, создавая атмосферу праздника и радости. Кэтрин подсела к Луизе сзади и обратилась к ней:
“Корролева вы такой прраздник устрроили для нас всех, вы такая непрревзойденная!”
“Благодарю.” - Арлекина ей кивнула.
“А можно ли будет после конкуррса пойти с вами, хотелось бы насладиться вашим обществом.” - картавая девушка смотрела щенячьими глазами.
“Нет, я буду занята и уже покину мероприятие.” - королева даже не поворачивалась на нее.
“Ааа все поняла, вы пойдете кувырркаться со своим шпионом, так сказать хоррошее заверршение прраздника. Все то уже знают, что корроль это для виду. И то он уже давно не выходил. Видят люди, как на вас шевалье смотрит и даже поговарривают, что видели как он вас зажимал в корридорре сегодня. Но это норрмально, в Веррсале все так живут, мы с вами хоррошие подрруги и нам нечего стыдиться.” - Кэтрин унесли ее мечтания.
“Какие мы подруги? Ты только и пытаешься втиснуться в нашу компанию, где все на тебя плевать хотели. Пошла вон, твое присутствие утомляет меня.” - ее величество махнула рукой.
Кэтрин удалилась с гнетущим чувством позора и неловкости, от которого ей не отмыться. Игра завершилась, когда одна из команд смогла перетянуть канат через свою сторону, побеждая в соревновании. Сильные руки Жана выполнили свою работу. Он таскал десятки детей на тяжелых железных цепях, поэтому перетянуть десять мужиков, да еще и с помощью команды труда абсолютно не составило. Участники, хоть и устали, но были полны энергии и восторга от этого неожиданного и забавного развлечения на дворцовом балу.
“Могу ли я отблагодарить победителя?” - спросила королева, обращаясь к Жану.
Люди вокруг посмотрели на них с плохо скрываемым интересом.
“Конечно, моя королева.” - мужчина позволил взять себя за руку и повести к одному небольшому зданию.
На окраине дворцовых владений, среди золотистых полей, тянулся старинный сеновал, пропитанный ароматом свежескошенного сена и легким шелестом листьев. Луиза и Жан нашли здесь спокойствие и уединение, далеко от строгих правил дворцовой жизни. Шевалье, последовал за ней, осторожно ступая по мягкой соломе, словно этот сеновал существовал в эту ночь только для них. Он приблизился, ощущая запах сена и нежных цветов, которые Арлекина принесла с собой. Девушка сидела на старинном одеяле, устроившись уютно, погруженная в мягкие объятья сена. Блондин спустил с ее плеч края платья и стал покрывать нежную кожу поцелуями. Она приспустила топ, оголив грудь и подставляя ее под мягкие губы мужчины. Насладившись ее упругими, как две жемчужинки сосками, Жан ослабил шнуровку на своих штанах. Он нежно провел рукой по бедру девушки, приподнимая юбку. Через пару мгновений королева почувствовала, как горячая плоть мужчины растягивает ее. Возбужденные до предела молодые люди ласкали друг друга, под покровом темноты. Они забывались вновь и вновь в объятиях друг друга, наполняя помещение разгоряченными вздохами и томными стонами. Когда они закончили, Жан проводил рукой по изгибам красивого, молодого тела с восхищением смотря на свою возлюбленную. За стенами здания послышались голоса, они в спешке оделись и вышли посмотреть. Жан заградил ее своей широкой спиной и они аккуратно двинулись к источнику шума. Столы с угощениями возле места, где дворяне перетягивали канат были оцеплены стражниками с мушкетами. Они сдерживали небольшую толпу голодных, немытых крестьян. Луизе даже показалось, что пару из них она уже где-то могла видеть. Их лица, искаженные гримасой презрения, отражали сложное смешение неприязни и зависти к аристократам, наслаждающимся пиршеством в роскошных садах. Беззубые, страшные уродцы наблюдали за роскошью дворцовой жизни, словно голодные вороны, готовые наброситься на лакомство. Какой-то горбатый выродок крикнул:
“Вы гляньте, они издеваются над нами, с*ки! Приготовили себе целый банкет, музыканты играют, осенью растут свежие цветы, эти твари в простой люд играются!”
“Зажратые мрази, как хорошо быть знатью, когда народ голодает! Всех вас бы перевешать” - поддержала его тучная тетка, по которой не скажешь, что она голодает.
“Молчать, отступите немедленно!” - скомандовал гвардеец.
“А то что, нас как скотину зарубите? Сколько же хлеба вы выбросите после этого пира, пока мы еле сводим концы с концами!” - ответила ему уже другая женщина.
“Хочешь хлеба бедняцкое отродье? Получай!” - заорала Луиза, схватив несколько кусков хлеба и подавив их ногами, втаптывая в грязь.
Она размахнулась и бросила его в толпу. Крестьяне кинулись на куски, они неистово рвали их, рассыпая крошки на землю. Немытые гады начали набивать животы тем, что только что было на сырой земле.
“Они над нами издеваются! Ты смотри, что творит королева. Как ей это муженек позволяет?” - люди были разъяренными.
“Знаете, каково это - искать еду на каждый день? Конечно нет, зачем думать, если другие на вас горбатятся!” - закричала толстуха и кинула горсть грязи в знать.
“Такие как ты не могут осознать блага, которые мы приносим этой стране. Если бы вы знали трудности нашей жизни, вы бы не стали на нас лаять как вшивые собаки! Мы делаем все возможное, чтобы поддерживать эту страну, и ваши крики - не что иное, как непризнательность! Поумерь свою зависть, тупая свиноматка!” - крикнула ей Луиза, через плечо гвардейца.
“Когда бы вы попробовали жить в наших туфлях, тогда и поговорим о вашем мнении о нашей жизни! Туфельки кстати совершенно неудобные, но мы вынуждены их носить для соответствия статусу аристократа. А вы и вправду просто тупое стадо, не способное на то, чтобы просто подумать!” - Мари поддержала сестру.
“Да вы посмотрите на свой стол, сволочи ряженые. Ваши пироги - это наша кровь и пот, а вы притворяетесь, что нас не существует! Мы голодаем от вашей жадности, дети умирают!” - женщина подпрыгнула, чтобы увидеть лица знати.
“Не надо придумывать! Если б все умирали, как бы вы тут стояли сейчас полные энергии? Если уж тебе так нравятся пироги, почему бы тебе не поработать усерднее? По тебе толстухе видно, что без дела сидишь целыми днями, от того и денег нет!” - Мари вступила в спор.
“Заткнись, ш*лава напудренная!” - женщина закричала и начала пытаться протолкнуться между гвардейцев.
“Назад! Назад!” - военные направили мушкеты на крестьян.
“Ни за что, достаньте эту шл*ху и вырвете ей патлы! Головы их насадим на пики!” - мужчина бросился вперед.
Раздались залпы мушкетов и крики толпы. Достаточно много людей упали с ранениями на землю, остальные же, заметив это начали трусливо отступать. Они бежали, пока гвардейцы сменились, чтобы другие могли перезарядить свое оружие. Военные стреляли вслед бегущим и некоторых, все же, удалось подбить. Бал в один момент закончился и все стали расходиться. Луиза и Жан пошли в королевские покои, где девушка сидела на кровати, сжимая мягкую подушку. Мужчина был рядом и ходил из стороны в сторону, меряя шагами комнату.
“Как они посмели, я делаю Францию великой! Эти неблагодарные твари, пусть они сгниют в своих ничтожных лачугах.” - Арлекина все еще не отошла от произошедшего.
“Дорогая тише, нам просто стоит быть осторожнее и посмотреть на ситуацию в народе. Мне нужно наведаться в двор чудес, думаю.” - блондин приобнял девушку.
“Осторожнее? Чтобы крестьяне еще наглее стали, ну уж нет! Я приду на их праздник в деревне и знатно повеселюсь. Все любят хорошо провести время!” - она возмущалась.
“Нет, это исключено. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Как ты не поймешь?” - Жан повернул ее к себе лицом.
“Не указывай мне, что делать. Я хочу туда пойти. Все-таки я королева, не забывай об этом пожалуйста, Жан.” - девушка явно злилась.
“Никогда не забываю, я лишь прошу тебя хорошо оценивать положение дел вокруг. Если уж ты и поедешь туда, то саму я тебя точно не отпущу.” - мужчина вздохнул.
“Хаха, совсем другой разговор! Нужно готовиться к следующему празднику, тупые крестьяне все равно скоро забудут, что произошло.” - Арлекина откинула подушку и обняла Тухлого Жана в ответ.
Он лишь задумчиво положил подбородок ей на голову и глубоко вдохнул.