Царь для сына в зверинце
Оленёнка держал,
За неволю любимца
Их колдун наказал:
На глазах властелина
Прямо возле дворца
Превратил его сына
В оленёнка-юнца.
И сказал, что вернётся
К нему облик былой,
Лишь к рогам прикоснется
Кто-то доброй рукой.
Отросли у оленя
Золотые рога.
Став для многих мишенью,
Он пустился в бега.
И скитался годами,
Не имея друзей,
Отбивался рогами
От зверей и людей.
Но в охотничьи сети
Он попался потом,
И его на рассвете
Привели в барский дом.
Оказался он в клетке
Без воды и питья,
Был понурым нередко
От такого житья.
У господ и Олеся,
Точно в клетке, жила
И, о вольности грезя,
На посылках была.
У неё от печали
Из задумчивых глаз
Слёзы градом стекали
На ладони не раз.
Лишь присела сиротка
От усталости в тень,
На неё сквозь решетку
Загляделся олень.
Припасала Олеся
Для него калача,
И травы из полесья,
И воды из ручья.
А увидев под сеном
Наточенный топор,
С обреченным оленем
Завела разговор:
“Погубить тебя люто
Замышляют враги,
Не теряй ни минуты,
Без оглядки беги!”
И, достав из жакетки
Запасные ключи,
Вдруг ворота и клетку
Отворила в ночи.
Благодарно Олесе
Улыбнулся олень
И поклон ей отвесил
За добро до колен.
И сказал ей: “От мести
Не избавиться тут,
Убежим лучше вместе
В край, где нас не найдут.
Там, Олеся, на воле,
Утром встретим зарю;
Может, лучшею долей
Я тебя одарю”.
Расставаться с оленем
Было очень ей жаль,
И она из селенья
Понеслась на нем в даль.
Потеряв равновесье
На скаку по лугам,
От испуга Олеся
Прикоснулась к рогам.
Вмиг исчез, как в завесе,
Златорогий беглец,
И предстал пред Олесей
Удалой молодец.
Вырос чудом в сажени,
Молвил:”Я царский сын,
Превращён был в оленя
И остался один”.
Он открылся на месте
Ей во всем наконец
И ее как невесту
Пригласил во дворец.
Позади их мытарства -
И сиротство и плен,-
Царь на радостях в царстве
Много ввёл перемен:
Перестали томиться
Безо всякой вины
В клетках звери и птицы,
Люди стали вольны.
От другой ещё вести
Шло веселье весь день:
Обвенчались Олеся
И царевич-Олень.