Когда-то в конце 70-х, начале 80-х годов прошлого столетия река Угра, протекающая по территории Калужской области, считалась самой чистой в Европе!
Моё счастливое детство неразрывно было связано с этим водоемом.
Осенью очень любил рыбачить с отцом, забрасывая удочку в хрустально чистую воду, посещать заветные места до самых холодов и с нескрываемой грустью провожал реку под лед.
Зимой были регулярные, незабываемые лыжные прогулки по руслу, бешеные спуски с крутых берегов, где их ландшафты использовались для изготовления трамплинов и других усложнений катания. Весной очень трогало созерцание могучих ледоходов с выбросом на берег огромных, с двухметровой толщиной торосов. Они долго лежали на берегах, как памятники сначала холодам, а потом и весне, медленно таяли превращаясь то в хрусталь, то в разноцветное стекло. Катание на льдинах, каждый раз в новых заводях-незабываемо!
А когда апрельское солнце начинало не шуточно припекать, все мальчишки устремлялись приобщиться к раннему, экстремальному купанию.
О лете и говорить нечего. Горячие песчаные плесы, острова, великолепные дубовые рощи на берегу, обилие родников: всё это притягивало, как магнит и заставляло проводить на берегу Угры, всё свободное время.
Там я в первый раз и испытал, что значит тонуть.
Всё просто. Попав не ненароком в незнакомое место, не оценил свои силы, не справился с течением. До суши добирался, опускаясь на дно, отталкиваясь в сторону берега.
Каждое погружение и появление над водой для вдоха проходило, как в полусне. Глубина в этом месте была небольшая-помогло. Когда уже не было сил для борьбы и очередного погружения, ноги вяло коснулись дна... И, о чудо!
Оказалось-твердо стою на цыпочках, дышу и созерцаю у своего носа стремину, проносящейся мимо воды, а с ней оторванного, где-то камыша, мелких ракушек, путешественников-насекомых! Реку, которую считанные секунды назад возненавидел, вновь многократно возлюбил!
В одиннадцать лет я превосходил даже более физически сильных сверстников в быстроте и выносливости на воде. Однажды заметив мои таланты, дядька подарил мне ласты с романтичным названием "Акванавт". Моему счастью не было предела. Красивые, чёрные, прочные с огромной по тому восприятию длиной плавника, сделали меня настоящим лидером в плавании. Я в считанные минуты преодолевал акваторию реки вдоль и поперёк. Выигрывал затейливые пари в состязаниях любыми стилями, по течению и против, а также под водой. А потом...
Все кончилось. Учёба, армия и пошло, поехало.
Вспомнить забытое мне помог, как всегда, его величество случай, который произошёл на Черноморском побережье Краснодарского края в бухте Энал. Красивое, горное местечко, небольшая, в то время можно сказать полудикая бухта, небольшое количество отдыхающих на пляже. Отличительной чертой Энала был очень крутой и продолжительный спуск на берег моря. Привычные сейчас комфорт, анимации и различные пляжные развлечения тогда были ещё в зачатии.
Это был последний день пребывания на курорте и идти на обед, преодолевая трудный подъем, совсем не хотелось. Я отправил семью к месту нашего организованного, трех разового пропитания, а сам остался на берегу, в крайний раз насладиться солнцем, морем, прекрасным пейзажем.
Уже несколько дней моё внимание привлекала парочка с супер модным, большим, надувным матрасом, на котором трансформировались два внушительных сиденья. Парень и девушка периодически садились в них, а потом резвясь, сталкивали друг друга в вводу.
Их незатейливая игра привела к началу банальных и необычных для меня событий. В очередной раз оказавшись в воде, ребята на некоторое время утратили контроль за своим плав-средством, а порыв ветра подхватил его и довольно быстро понёс мимо запретных буйков. Парень молодцевато бросился его догонять, но быстро выдохся и вынужден был вернуться, успокаивать свою спутницу. Ещё не приняв никакого решения по данному происшествию, я подошёл к скучающему
спасателю, сухопарому парню в шляпе и удлиненных шортах. Рядом с ним сиротливо лежали... Ласты! К тому же очень не плохие, с дополнительными креплениями и усиленным чулком, видимо для перемещения по камням. Былые успехи и подвиги на реке вмиг ожили в моей голове, и я уже представлял, как спиной, привычными движениями захожу в воду!
Спасатель тоже наблюдал за "потерпевшими" и лениво улыбался столь не значительному для видавшего виды пляжного моремана приключению. На меня же посмотрел с здоровым интересом. В это мгновение я уже всё для себя решил, поэтому многозначительно кивнул на снаряжение.
Мгновенно уловив мои благочестивые порывы, он молча, согласно боднул головой. А, когда я спешно, с воодушевлением облачался он добавил: "Можешь не успеть, скоро его течение подхватит."
Не успею? Глупыш, он даже не подразумевал, что разговаривает с бывшим чемпионом Угры, прошедшим все водные перипитии!
Через несколько секунд могучий "кроль" и замечательные (я сразу оценил) ласты несли меня в погоню, с попутным ветерком и воображаемыми, одобрительными возгласами пляжного народа.
Сначала "беглец" очень быстро приближался. Временами он, казалось, останавливался и весело прыгал на волнах, но потом ветер поддавал ему прыти и он устремлялся всё дальше в море. Погоня осуществлялась по диогонали относительно акватории бухты и обернувшись назад, я оценил, что берег уже довольно далеко. В голове мелькнуло про упомянутое спасателем загадочное, не речное течение.
Но вот-наконец я на матрасе! Не чувствую усталости, горд,
доволен собой, ласковой, солёной, переливающейся всеми цветами радуги водой! Доволен всем!
Немного передохнув, я разложил сиденья в горизонтальное положение, чтобы убрать ненужную парусность и приготовился к буксировке. В это время нас, как-будто легонько подбросило вверх и... Да, да, медленно, но верно понесло. Незаметно я оказался напротив живописных уступов скалы-рубикона, то есть- оконечности бухты.
На этот фактик непобеждённый чемпион отреагировал с большой долей оптимизма и задора. Не такие течения брали! Вперёд и с песней!
По-началу всё пошло не плохо. Но потом ветер стал раз за разом подымать злополучные сиденья и упрямо тормозил мои усилия, а течение неумолимо сносило "нас" далее вдоль берега. Тогда я развернул матрас и с еще большим азартом заработал ластами.
Преодолев примерно половину расстояния до берега, я вдруг понял, что страшно устал и почувствовал, что ласты стали нещадно натирать ноги. Ничего не оставалось делать, как опять взобраться на матрас и отдохнуть. При этом я уныло осознал, что коварное течение уже не так сильно, но продолжает своё неприятное действие. Я продолжал дрейфовать вдоль скалистого берега, с обильной растительностью. Никаких признаков цивилизации и выходов на берег не усматривалось. Бросив взгляд в сторону скалы, за которым скрылся пляж, и убедившись, что меня никто не хватился и не думает оказывать помощь, я вновь принялся за работу. Вскоре, почувствовав отсутствие пресловутого течения, я развернулся было по направлению к бухте, однако волны в этом месте, как-то странно "завихрялись", нервно скакали, мелко бились друг об дружку, создавая при порывах ветра то крупные брызги, то плотную, соленую пыль. Сопротивление получалось существенное, поэтому опять пришлось плыть по прямой линии к суше. Когда наконец я подходил к берегу сил уже не осталось, дыхание при каждом движении збивалось. Как назло добавилась другая напасть. Периодически отдыхать на матрасе теперь не могло быть и речи-солнце буквально сжигало меня, кожа казалось, катастрофически краснела с каждой минутой.
Высадка на берег тоже откладывалась из-за довольно отвесных скал в непосредственной близости к воде и каменных завалов.
Чемпион Угры, оценив расстояние, которое осталось преодолеть, внезапно вспомнил, печальные события происходившие на реке много лет назад и испытал знакомые, печальные чувства. Самое время было бросить матрас, выбраться на берег и добраться пешком!
Что! А, как я покажусь из-за скалы без спасённого имущества, без аплодисментов, фанфар, и последущего скромного рассказа, о перипетиях своего подвига. Человеческое упрямство и тщеславие, как всегда, пересилили довольно плачевное душевное и физическое состояние, к которому добавилось ещё и приличное переохлаждение, которое незаметно "подкралось", но сразу стало дополнять и отвратительно усиливать мои страдания.
Сейчас скорее только смутно представляется, как я боролся с собой и прибоем, огибал скалу, снова здоровался с бухтой, ощутил под ногами нормальное дно, снял ласты и по мелководью добрался до места, где начиналось моё приключение.
Усталость, озноб, в кровь натертые ноги, солнечные ожоги были нелепыми пустышками в сравнении с тем, что ждало меня на пляже!
Ни парочки, ни спасателя на месте не оказалось. А другие свидетели моего героического заплыва с недоверием поглядывали на меня, но ни о чем не спрашивали!
Чего чего но такого вероломного расклада я вообще не ожидал. Что оставалось? Я разложил матрас в сидячее положение, повернул в противоположную сторону от солнца и стал ждать своих с обеда. Скоро, основательно отдохнув, согревшись и убедившись, что моих родных, хозяев матраса и ласт в ближайшее время не будет, а вместе с ними и слов благодарности, цветов, гонораров...
Я с несвойственным при расставании с южными прелестями удовольствием, попрощался с морем, пляжем, ленивой курортной суетой и пошёл преодолевать крутой подъем, заодно думая, кому смогу поведать о случившемся. Но до настоящего времени почему-то воздерживался.