Все в птичнике клевали носом,
Не спал Индюк лишь, как на грех,
Терзал жену свою расспросом:
«Скажи, ведь я умнее всех!»
Спросонья толстая Индюшка,
Прокашлявшись, ему в ответ:
«Ты, умный, умный, кто ж не знает?
Бесспорен твой авторитет!»
«Нет, ты скажи мне честно, прямо,
Ведь умных в мире птиц полно!»
«Какой ты, право же, упрямый.
Умнее нет. Исключено!»
Индюк немного рассердился,
Прибавил тон, чтоб слышал всяк
В курятнике: «Всё ж сомневаюсь
Я в этом. Вот хоть наш ГусАк.
Положим, прямо или криво
Он ничего не говорит,
Но, чувствую, не уважает
Меня, лишь смотрит и молчит?
Или хотя б Петух. Намедни
Он так отчаянно кричал,
Как будто бы от счастья сбрендил
Или хозяйке в суп попал!»
«Так он от зависти горлАнит
И к доводам разумным глух,
Всё потому, что понимает -
Лишь ты индейский здесь петух,
А он обычный, заурядный,
Каких навалом во дворах,
Которым место на насесте
Иль на обеденных столах!»…
Была Индюшка птицей скромной
И в меру доброй. Огорчал
Её супруг неугомонный,
Что вечно драку затевал.
Вот и сегодня, не успели
Ещё проснуться птицы, а
Уже подумывает, с кем бы
Затеять ссору. Так всегда.
Проснулись птицы, гвалт поднялся,
Рядами стройными на двор
Метнулись куры, у кормушек
Голодных сотен глоток хор.
«Ах-куд-куда, нам есть давайте,
Кухарка где, Матрена? Мы,
Мы есть хотим, нам корм подайте,
Тут дохнуть с голода должны?»
«Ах, господа, ну, что вы, право,
Терпенье надобно иметь!» -
Шипел Гусак на кур ораву, -
Или боитесь похудеть?»
«Терпеть легко с такою шеей,
Вон горло, точно бы труба, -
Ворчала Утка, - у кормушки
Одна стратегия - борьба».
Всем на земле известен голод,
Как птицы голодаем мы
И, как они несправедливы,
Лишь потому, что голодны.
Индюк из гордости к кормушке
Бежать не стал, а просто ждал,
Когда Матрёна кур отгонит
И позовет его. Он знал,
Что птица умная на пищу
Не бросится, хозяин сам
Её покормит, он-то знает
И вес, и цену Индюкам!
Вдруг раздалось подле сарая
Кудахтанье кур: «Все сюда!
Смотрите штука тут какая,
Ах-куд-куда, Ах-куд-куда!»
Сбежались птицы, у сарая
Лежало в ямке чёрти что,
Такое круглое, с шипами,
Безмолвное. Ни то, ни сё.
«Да это, верно, просто камень, –
Заметил кто-то, – но среди
Иголок есть глаза. У камня
Их быть не может, погляди.
К тому же он и шевелится».
«Так это гриб, - Гусак сказал. -
Да, точно гриб, но без иголок.
Не раз такие я видал!»
«Скорее он похож на шапку,
Хотя у шапки глаз-то нет, -
Добавил кто-то. - Может, спросим
Его, пусть сам нам даст ответ!»
Догадкам и предположениям,
Казалось, не было конца.
Вдруг кто-то крикнул: «Ведь Индюк есть.
Давайте спросим мудреца!
Ведь он всё знает!» «Верно, знаю, –
Индюк ответил, распустил
Свой пышный хвост и, надувая
Мешок нашейный, заявил:
«Так думаю, что Это Кто-то,
И он куда-то там ползёт!»
Все птицы тут же рассмеялись:
«Молчит, за умного сойдёт!»
Тут из-под игл показались
Два чёрных глаза: «Господа,
Меня я вижу не узнали?
Я Ёж и был ежом всегда.
Я вам не камень и не шапка,
И мои иглы не шипы,
Коли так думаете, значит,
Вы с вашим Индюком глупы!»
Тут птицы разом загалдели:
«Он нас огульно оскорбил
И всех унизил, в самом деле,
Что Ёж себе вообразил?»
Петух вскричал: «Теряем время.
Он всё равно нас не поймёт.
Я предлагаю его клюнуть.
Вмиг по-другому запоёт!»
«Ах, господа, - Индюк воскликнул, -
Я всё же думаю, что нам
Всё это лучше кончить миром,
Не разносить сор по углам.
Пусть этот инцидент ничтожный
Сейчас же будет разрешён!»
Индюшка думала с восторгом:
«Ах, боже мой, как он умён!»
Индюк продолжил: «Неужели
Вы думаете, мистер Ёж,
Что в нашем птичнике не знают
На что действительно похож
Колючий Ёж. Ужели камень,
Иль гриб, иль шапка с ним родня?
Вас уверяю, это шутка.
Так лишь, метафора одна!
Наш птичий двор – приют достойных,
Благовоспитанных особ,
И многие за честь считают
Попасть сюда. Хочу я, чтоб
Себе усвоили вы это,
Всё это просто шутка, да.
Мы просто пошутить все любим.
Всё так. Не правда ль, господа?»
«Всё это истинная правда,
Всё справедливо, – прокричал
Петух, Гусак и иже с ними,
Скорее бы замять скандал.
Индюк продолжил: «Всем известно
В природе лишь Ежи и Мы
Не чУжды шутке, потому-то
Слывём умнейшими зверьми!»
Ёж почесался чёрным носом
И, морду высунув, сказал:
«Ну, да, всё в точку, угадали,
Вы господа. СознАюсь, стал
Я веселиться, даже ночью,
Мне просто стало скучно спать.
Хожу-брожу себе по лесу,
Чтобы чуток похохотать!»
«Вы с Петухом на раз сойдётесь
Характером, скажу я вам,
Он шутки ради ведь горлАнит,
Как сумасшедший по ночам».
Всем сделалось легко, как будто
Посреди склОки, галдежА
Для полноты их птичьей жизни
Недоставало лишь Ежа.
Индюк торжествовал, что ловко
Так выпутался и теперь
Его глупцом звать не посмеет
Ни птица, ни приблудный зверь.
Индюк торжественно и важно
Ежу на ухо прошептал:
«Лишь вам скажу из уваженья
Я по секрету – с детства знал
Что я умён, хотя об этом
Нескромно как-то говорить,
Но, что поделаешь, ведь шИла
В мешке никак не утаить!»…