333 Лебединая песня Маршалла.
Маршалл привел свой отряд в Большой Лог через три дня после отступления степняков. Он был доволен и раздосадован одновременно. Степняки отступили, но вся слава досталась Ольгерту. Поразмыслив, Маршалл принял отважное решение преследовать степняков до самой Атамановки. Он понимал, что драться с основными силами степняков под Ряжском или Свияжем было просто глупо. А здесь две победы подряд и свежие силы. Ольгерт пытался объяснить, что застать противника врасплох, а потом отбить его превосходящие атаки, это скорее удача, нежели победа, но Маршалл не хотел слушать. И оставив в Большом Логе Ольгерта с ротой стрелков, и тремя дюжинами егерей, шестью трехфунтовыми пушками и дозором Демьяна Бедного, ушел в сторону Белой. Ольгерту приказал охранять Большой Лог, как приказал Царь. Даже оставил дюжину боевых телег, так, на всякий случай. А если Корней вернется с достаточным резервом, то выдвигайся за мной, сказал он Ольгерту. И забрав лучший из трофейных шатров, приказал выдвигаться в сторону Атамановки.
Маршалл был доволен собой, у него было до шести сотен помещичьей конницы, до трех сотен рейтар, пара сотен казаков и три с половиной сотни драгун. И это не считая четырех кожаных двухфунтовых пушек, двух дюжин боевых телег и полноценной роты стрелков. Личную охрану из полусотни гвардейцев, он не считал. Был еще относительно небольшой обоз, но как, же иначе. Уже на вторые сутки пути, разъезды доложили, что видели степняков, но те в бой не вступили, хотя силы были примерно одинаковые. На следующий день количество дозоров степняков заметно увеличилось. Но в бой они упорно не вступали. Баян предложил найти подходящее место и оборудовать полевой лагерь. До Атамановки оставалось не больше трех дней пути. Но чем ближе была река Белая, тем беспокойнее становился Маршалл. К вечеру недалеко от дороги, вырос небольшой курган, всего каких-то двадцать пять локтей в высоту. В сотне локтей, от которого, в овражке лежал приток Белой. Завтра решим, как быть дальше, подумал Маршалл и приказал Баяну обустраивать лагерь. Но уже ночью, дозорные доложили, что с кургана открывается устрашающий вид на тысячу костров. Маршалл не поверил и лично поднялся наверх. Полумесяцем горело множество огней, считать которые не было смысла. Собрать в моем шатре всех командиров, распорядился Маршалл.
Атаман казачьих сотен доложил, что, судя по количеству костров, степняков от четырех до пяти тысяч. Но это может быть и одна из многочисленных уловок. Отступить они нам не дадут, мрачно сказал Маршалл. Завтра будем принимать бой. На левом фланге между курганом и рекой станут рейтары капитана Эндрю. На правом помещичья конница под командованием Ярополка. В центре поставим боевые телеги, и драгун под командованием полковника Баяна. За ними обоз, и казаков, наш резерв Атамана Еремы. На кургане буду я и знаменосцы. Они знаками будут подавать сигналы всем частям. У тебя есть пара плотников, обратился Маршалл к Баяну, пусть к утру оборудуют наблюдательный пост на кургане. Вопросы есть, обратился Маршалл к присутствующим. Насколько я знаю степняков, с ухмылкой сказал Атаман, они без хитростей не воюют. Чаще всего применяют глубокий охват легкой конницей, обстрел воинов противника из луков, ложное отступление и таранный удар тяжелой конницы. Что придумал на этот раз этот «пес войны» великий Угудей, не знаю, но что-то он точно придумал! Угудей проиграл два сражения, начал Баян. Может быть, и не совсем проиграл, но отступил и до Туры не дошел. Так что у него другого выхода нет, как попытаться нас разбить. Просить резервы у Хана, он не будет, что бы ни позориться. Да и некогда ему. Так что вряд ли у него под рукой больше трех тысяч, а я думаю и того меньше. Но в поле они сильнее нас. Надо постараться запутать их. Тебе не подходит мой план, удивленно спросил Маршалл. Нет, план хороший, согласился Баян, но надо бы внести пару штрихов. Говори, раз начал, насупился Маршалл. Мы расположим боевые телеги дугой вокруг кургана, а обоз такой же дугой с тыльной стороны кургана. Пушки придется поставить по краям по две штуки. Так что бы и вперед стреляли и в сторону. А вот казаков поставим сначала впереди боевых телег. А рядом с ними драгун. Они увидят Маршалла на кургане и три шеренги казаков и драгун перед ним. После чего ударят в центр! Возможно, что сначала сделают глубокий охват правого фланга. Слева приток реки Белой, но это уже не важно. Главное, что бы казаки сразу не побежали. Когда до степняков останется меньше ста локтей, пусть уходят, как и планировали в тыл, в обоз! А степняки должны попасть под наш фузейный огонь! Пока они разберутся, пока развернуться, стрелки из-за телег два-три залпа дадут. Все уважительно посмотрели на Баяна, Атаман что-то хотел сказать, но видимо нужных слов не нашел. Это все, спросил Маршалл, у меня все, ответил Баян. Но у меня для степняков еще один подарочек будет. Главное, что бы никто без команды не атаковал степняков. А если они захотят нас измором взять, спросил Эндрю. Это вряд ли, усмехнулся Ерема. Рядом река, так что мы выдержим, а они кажется уходят в степь. Хорошо бы, согласился Эндрю, но что делать, если против нас выставят стрелков с этими огромными ружьями на сошках. А если их окажется несколько сотен? Все посмотрели на Баяна, а тот в свою очередь на Маршалла. Маршалл набычился и вернул вопрос самому Эндрю. Всего не предусмотришь, так что будешь действовать по обстоятельствам. И не забывай смотреть на курган. Эндрю кивнул, но для себя решил после совещания поговорить с Баяном. Казаки уходят в обоз, а мы, спросил Игнат, командир Драгун. А вы прикрывать тыл помещичьей конницы, на случай глубокого обхвата.
На рассвете обе стороны выстроились друг напротив друга. С Кургана, Маршаллу было неплохо видно, как Великий Угудей расставил свои войска. В центре, судя по бунчукам, стоял отряд Сугудея сына Белого Хана, примерно 700-800 всадников. На левом фланге, напротив трех сотен рейтар Эндрю, был отряд из пятисот всадников. На правом фланге, напротив шести сотен помещиков стояло до пяти сотен степняков. Но за ними в глубине и еще правее было еще до трех сотен всадников. За центральным отрядом стояли шатры Угудея и его командиров. А вот за ними виднелись тяжелые всадники, которых Маршалл смог кое-как рассмотреть в подзорную трубу. Но сколько их там стояло было не понятно. Маршалл уже пожалел, что бросился в погоню с такими малыми силами. Радовало только то, что Алекс остался в Столице. Рядом с Маршаллом, кроме ординарцев и знаменосцев, расположились два десятка драгун с трофейными длинноствольными фузеями. А личная гвардия осталась охранять обоз. Маршалл видел, как к Угудею прискакали гонцы из всех его отрядов. Выслушав доклад последнего из них, Угудей отдал свои распоряжения. Маршалла удивила дисциплина в отрядах степных воинов. Гонцы уже доскакали до своих командиров, все отряды продолжали стоять на месте. Наконец самый дальний отряд на правом фланге начал дальний обход помещичьей конницы. Маршалл внимательно смотрел на этот маневр в подзорную трубу, когда его осторожно тронул ординарец. И только тогда Маршалл увидел стрелков на левом фланге. Они выезжали вперед и спешивались, как раз напротив рейтар.