Я не могу оторвать взгляд от пустого безымянного пальца левой руки, снова и снова потираю его, пока, клянусь, не замечаю слабое углубление в том месте, где обычно носят обручальные кольца. Не знаю, почему мне становится так больно, когда Тина говорит, что она замужем. Конечно, это так. Почему нет? Она красивая, успешная и, безусловно, очень талантливая. Я чуть было не спрашиваю: не продаст ли она эти фотографии, но в последний момент понимаю, что не могу себя заставить сделать это.
Она смотрит на меня с болью в глазах, поскольку я уже просто измываюсь над своими руками. Я опускаю руки вниз – не хочу быть причиной, из-за которой она грустит. Да и не нуждаюсь я в жалости. Мы стоим, тягостное молчание охватывает нас, и я чувствую, что всё это меня душит. Я терзаю свой мозг, пытаясь придумать предлог для ухода, но что-то удерживает меня на месте.
- Тина, - раздаётся звонкий голос. Я поворачиваюсь и вижу девушку с огненными кудрявыми волосами, убранными в уже растрёпанный пучок.
- Мне очень жаль прерывать вас, но нам не хватает рук сейчас... и Пётр ещё не пришёл, Лана на кухне, а...
- Виктория, - устало прерывает Тина девушку, - я всё поняла, подожди секундочку.
Мою грудь точно сжимают в тиски, когда я понимаю, что наше с ней время закончилось. Я стараюсь почувствовать хоть грамм стыда, потому что эта прекрасная девушка замужем, но не могу.
- Валер, мне... - начинает Тина, и я уже представляю список оправданий и объяснений, которые сейчас слетят с её губ. Я удивлён, когда она говорит:
- ...мне нужно идти. Но, смею надеяться, мы ещё увидимся?
Этот вопрос застаёт меня врасплох, я, честно, не знаю, что ответить. Каждая клеточка молит меня о том, чтобы я ответил «да». Я смогу снова поговорить с ней, поближе узнать её... но я прерываю свои неосуществимые фантазии. Мои плечи опускаются под тяжестью окончательного решения.
- Возможно, - говорю я в ответ, перед этим мягко улыбнувшись. Кажется, это успокоило её, и я чувствую, как её рука сжимает моё плечо, прежде чем Тина уходит.
Я смотрю на удаляющуюся фигуру, пока она не исчезает в море людей, толпящихся за прилавком. Я смотрю до тех пор, пока её скандинавско-белые волосы не пропадают из поля зрения. Я оборачиваюсь, чтобы ещё раз взглянуть на фотографии и раствориться в них, но... меня ждёт разочарование. Я натыкаюсь на парочку, стоящую около этих прекрасных работ. Парень обнимает девушку, а её голова лежит на его плече. Они выглядят таким счастливыми и беззаботными!
Я им завидую.
- Мистер Русик, - кто-то приветствует меня у входа в мой дом, я киваю в их сторону.
Я возвращаюсь назад, где всё вокруг серое, почти болезненного цвета – разительный контраст с солнечным и ярким кафе Тины. Несмотря на то, что я совсем недавно съел булочку, мой желудок снова пустой, а я чувствую голод.
Думаю, надо найти что-то, чтобы перекусить.
Аромат готовой пищи привлекает моё внимание, и я иду на этот запах дальше по коридору. Я останавливаюсь возле холла, где стоит фуршетный стол с разнообразной едой. Я подхожу поближе и начинаю рассматривать ассортимент. Ничего особо не выделяется, но всё выглядит довольно-таки съедобным. Я беру пустую тарелку у улыбчивого человека в фартуке и начинаю накладывать.
Оборачиваюсь, на противоположной стороне комнаты беспорядочно расставлены столы, ваза с одинокой маргариткой украшает каждый из них. Я сажусь за один из столиков и начинаю есть. Еда кашицеобразная пресная и едва съедобная. Я жажду почувствовать изумительный вкус сдобы с добавлением пряностей, что я ел в кафе у Тины. Я прекрасно понимаю, что не получу здесь ничего подобного, и вздыхая, кладу в рот ещё одну порцию еды. Пережёвываю её, глотаю, повторю процесс – просто утоляю голод, не получая при этом никакого удовольствия.
Моя голова низко опущена, пока я ем, но, когда заканчиваю, позволяю себе осмотреться. Ещё несколько столов заняты – кто-то сидит с парой, кто-то, как и я, в гордом одиночестве. Взгляд ни на ком не задерживается, я отодвигаю стул и собираюсь уйти в свою квартиру, где меня снова охватит одиночество и где я снова почувствую такое знакомое и необходимое спокойствие.
Я уже было собираюсь встать, но мой взгляд падает на маргаритку... и что-то щёлкает в задней части моего мозга. Нечёткое изображение... пара бежит через луг смеясь. Девушка забегает за большое дерево, как будто пытаясь найти там укрытие, но парень быстро её настигает, и они валятся в мокрую траву, усеянную маргаритками. Я напрягаюсь, чтобы разобрать лица, напрасно... скрежет стула за соседним столом возвращает меня в реальность. Я замечаю, что мои руки липкие, а виски покрылись бисеринками пота.
Изо всех сил стараясь отдышаться, я беру салфетку, чтобы вытереть влагу, что уже течёт вниз по моей щеке.
Упали звёзды, мир разрушен,
В нём ни осталось никого?
Но только смерти я не нужен,
Убила всё коса, оставив одного.
Любовь и дружба превратились в пепел,
Меж пальцами посыпались слова
Той теплоты, с которой не был вечен,
Я рад, всё сгинуло, но мне нужна она.
Она, то счастье, та печаль и жажда
Живёт поныне в памяти моей,
Забыть её хочу, убить, и это правда
Но не могу, и смерть не даст быть рядом с ней.