Глава XI. 17-23.04.2024 г
Я добрел до ночлега где-то под утро
Не спеша, размышляя над нитями связей.
Новые вводные осознать бы мне мудро,
Но сейчас в голове сдвиг в ночной фазе.
Подходя, стало видно даже издалека
Над чем Мосс трудился весь прошлый день -
Вывеска старая, затёрта слегка,
Да и трещины сквозь краску пробивались везде.
Захожу. Мосс дремал в мятом кресле у бара.
Кепку сдвинув на лоб, приоткрыл один глаз:
- Я уж думал, тебя поглотил Лондон старый,
И вонзилась прям в сердце правосудия игла! -
Улыбнулся и кепку задвинул обратно. -
Проходи добрый друг, пора отдыхать!
Я подумал, оплаты не надо. Затратно
Слишком выходит, а про палача не слыхать...
- Сарказм твой засчитан. И за доброту спасибо.
Я завтра, как раз, за историей в путь
Выезжаю в окрестность к речному изгибу.
Венди поможет, а дальше сам как-нибудь...
Отличное название - "Солёная Устрица"! -
Я бросил, поднимаясь на второй этаж.
- Раньше здесь заседала, считай что, вся улица ... -
Ответил Мосс, отвернувшись в коллаж...
Подушка встретила мою уставшую голову.
Один раз моргнул - и уже надо вставать!..
Свербило внутри. Хотелось правду голую
Скорей на дороге своей повстречать!
Венди не обманула, что точно поможет.
К "Устрице" подъехал огромный автобус.
Я молча зашёл.
- Джек?
- Да.
- Ну что же,
Поехали!.. Тебе же не понадобится глобус,
Чтобы не потеряться? Других заберём
И двинемся. Я скажу, когда на выход пора.
- Кто-то со мной едет? Кого ещё ждём?
- Да, в основном, на экскурсию со школ детвора...
Это всё же музей! - усмехнулся водитель.
Ох, как же извозчиком его хотел я назвать!
Ведь, по сути, кареты - путевая обитель
И память для тех, кто маршрут мог познать!..
Я, правда, даже его лица не увидел
И просто плюхнулся на сиденье ничком.
(Так резко он тронулся, как гоночный лидер
С пит-стопа на круг выходит рывком!)
Мы двинулись улочкой узкой. Пыхтела
С утра толпа в рынках, как заведено.
Органично сливаясь с местностью телом,
Лбом я уперся в сырое окно.
Проплывали мимо скульптурные крыши,
Ребристые крыши, крыши мансард...
А я вспоминал её голос в затишье,
Под мелодию улиц, в поиске карт...
Интересно, а Энвилл, вот так же, о Марте
Всё время думал, находясь на войне?
Так все запутанно, и маршруты на карте
Не пересекаются. Будто во сне
Во мне сливались две жизни в одну.
Да я даже уже начал путаться сам:
"Если сейчас прям с дороги сверну?..
А Энвилл свернул бы?" Начались вдруг леса...
Дерево к дереву. Интересно сначала
Пейзажи разглядывать, в уме представлять
Экспозиции древности, как стоят величаво,
Как сосны хвостами продолжают вилять...
- Подъем, Джек, подъем! Уже дети вышли.
Я, вот, удивляюсь, как так можно спать!
Или так погруженным быть в свои мысли,
Чтобы не слышать их... Нужно вставать!
- Да не сплю я! И не спал, как мне кажется, вроде...
Посмотрел за окно: "Это ваш городок?
Больше "деревня" под описание подходит...
- Ты, кстати, теперь - вольный ходок!
К сожалению, билет твой в один конец только. -
Сказал мужчина с поредевшей полянкой
На голове и формой тела фасольки,
Немного разваренной, как хлопья овсянки. -
Венди "привет" от меня передай!
Я после детей на старинное чтение
Повезу. Там специфическая, но вкусная еда!
Если что, это за рекой деревянное поселение...
Я кивнул головой - сразу вышел к дороге.
Хотя, больше тропинке, затоптанной, рыжей
От глины что ли, или климат здесь строгий...
Солнце печет, вот и путь, может, выжжен...
- Не разбегайтесь! Ко мне встаньте, вокруг! -
Почти криком последние попытки экскурсовода
Собрать детей под изящный каблук,
Бушующих и резвящихся от переизбытка кислорода. -
Кто не успокоится - домой поедет пешком!
Фраза, осевшая у всех звоном в ушах -
Никто не хотел сам один искать дом.
Затаилось испуга чуть-чуть в малышах...
Буквально минут пять, и они ровным хвостом
Уже следовали по деревянным насыпным сооружениям,
Аккуратно обходя полуразрушенные, зато
Кирпичные, будто после какого-то сражения.
При входе в "музей" висела табличка:
"ЭНВИ" - зачеркнуто, "Фабрика ВИЛНА", -
Звучало, как чья-то мальчишечья кличка.
Вообще, производство выделялось сильно...
Слева - пара одноэтажных домиков.
За ними - цеха в полтора этажа.
Если можно назвать так горсть балок и ломиков,
Что пытались крышу в стенах удержать.
Справа уже шли почти что кирпичные,
В первый этаж с брусочной надстройкой,
Ещё недостроенные, но как будто приличные,
Видно с печной и жестяной прослойкой
Мастерские для мелких сыпучих деталей,
Основы колес для телег и карет.
И только оббитый один ангар сталью
Провел реставрацию среди долгих лет!..
Причем, из одной трубы до сих пор
Доносился до нас небольшой сизый дым,
Как будто обжиг торфяных спор
Придавал изделиям окрас для езды!
Вероятно, примерно так, я и представлял
Что-то старое, каретное и что-то необычное.
Хоть сейчас и пустовали рабочие поля,
Где проверяли повозки особо личные,
Всё равно ощущались эпохи следы.
Дети разбрелись на осмотр конструкций.
На заднем дворе в корыте воды
Одинокая лошадь без ключевых функций
Занималась своими лошадиными делами.
Её редко кто-то трогал, но сегодня особо
Концентрация внимания, посудите сами,
Могла бы и жеребца довести до гроба!
(Конечно, если бы он туда уместился!)
Пытаясь собрать свои мысли в кулак
И думать о деле, надо мной расстелился
Стаей ворон в седых кронах мрак...
"Ну что ж, ничего... Начнем разбираться!" -
Я только подумал и пошел напрямик
К экскурсоводу - тот не желая общаться,
Глаза увел в сторону и немного поник.
Наверно, я понимал, нелегко с детворой,
Но двинулся, куда указал его взгляд -
Единственный дом, в котором порой
Мелькал электрической лампы заряд.
Перешагнув торчащий остро металл,
Вросший в землю стоймя, я осторожно вошёл:
- Простите, вопрос есть, - в пустоту я сказал, -
Здесь есть из живых хоть кто-то ещё?
- Конечно, есть... - голос хриплый из кресла.
Человек из угла смотрел на меня:
- Хоть сейчас можем в путь! Препоясаны чресла.
Запрягаем карету, чтоб коней не менять?!
- Нет же, стойте. Минутку. Разрешите вопрос?
- Ну что же, попробуй, сегодня бесплатно!..
- Правда, открылись вы, как Энвилл подрос?
С его же плеча разнеслась молва знатно
И достигла самой английской столицы?
- Подойди, присядь, но прежде скажи,
Беседа со мной ведь не с прекрасной девицей...
Готов ли ты слушать старика миражи?
Уж если готов, завари нам два чая.
Я подожду. Куда мне спешить?..
А я, его жест как будто встречая:
- Конечно, готов! Мне же нужно решить,
Разобраться в загадке. Я в ней погряз по уши...
И хотел бы от вас вот что узнать...
И, конечно, не отказался бы от любой помощи.
... Вам короткий или длинный чай наливать?
- Естественно длинный. Люблю его слушать. -
Старик следил, словно за каждым движением...
- Может, ещё что-то стоит покушать?
- Нет, подходи. - Как будто с сомнением
Он отвечал, не сводя с меня взгляд.
Я его ощущал, хоть не видел глаза...
За круглым столом состоялся обряд:
Чай стоял, лампа, винограда лоза.
Свет освещал деда до головы,
Словно ещё одну тайну накинув.
Он говорил: "Время... Время, увы,
Безвозвратно, безжалостно... - ингаляцию вынув,
Он вдохнул и продолжил, - Началось всё с того,
К моему далеко много прадеду в дверь
Постучался военный паренёк. Одного
Только слова достаточно стало, поверь,
Чтоб заказы пошли и дела сразу в гору.
И легально, и нет. Никто не знал почему
Нас он выбрал, но скажу: "спасибо", - нет спору.
Наша жизнь была вся подвластна ему.
Сначала мой предок служил графу великому.
Ланфорд Вилленгтон - мудрый правитель.
К сожалению, тогда времена были дикие
И бесправно овладеть тобой мог властитель
Абсолютно любой. До семьдесят второго.
Но граф справедлив был, и поэтому в честь
Него и назвали алкоголь типа грога.
Городок и селения с таким названием есть.
Считай, нам повезло. А после отмены
Крепостного права мы сами остались
При нем работать почти во все смены,
И, в целом, как сыр в масле катались.
С Энвиллом Хитрым всё пошло по-другому.
Сразу для фабрики он придумал название,
Держа за горло и впадая в истому.
Производство боролось активно за выживание.
Может, и к лучшему. Мы стали сильнее.
И, может, поэтому ты сейчас здесь сидишь..." -
Он как будто смотрел на меня всё вернее,
Как кот наблюдает, как бегает мышь!..
- Получается, вы знаете историю их семьи?
- Конечно, всё, что слышал и видел тогда
Мой предок, отложилось, передавалось и
Донеслось эхом, как прозрачная вода!
Возможно, теперь вода у нас из корыта...
Но ведь всякая вода же имеет память!
- Тогда, предположим, хоть немного размыто,
Мы сможем точки над "и" расставить?
- Вот, представь, тебе лет десять. Ты в деревне,
На каникулах у бабушки. Неспешно просыпаешься.
Пахнет чем-то вкусненьким из кухни, и напевно
Птички щебечут. Ты в окно улыбаешься.
Топаешь во двор, безмятежно щурясь...
Смотришь на голубое небо: "Кружись,
Кружись пчёлка на солнце, не жмурясь!"
А впереди ещё лето. И целая жизнь...
Беззаботность... У каждого же такое было?..
И у нас в деле всё шло также легко.
Производство телег, как для сегодня - мыла,
Необходимо всегда, не забегая далеко...
Но каждое дело имеет свой конец!
Вот, ты думаешь, что у тебя просто черная полоса.
Какое-то невезение, болезни коней...
Но вроде и все нормально. Успокаиваешь себя сам.
А потом вдруг начинается коптяще-чёрная.
И ты такой: "Ооо... да, тогда ещё была белая...
Получается хорошо жил, всё же, бесспорно я!"
Но судьба-стерва оказалась смелая
И понеслась в поисках лучшего полем,
Раздавая радугу лишь приканавным лужам.
Этот мир был всегда непристойно болен,
И с каждым днём становилось ему только хуже...