Он появился в поселке ниоткуда.
Утром на автобусной остановке сельчане увидели мужчину неопределенного возраста, одетого не по сезону. Грязная изрядно поношенная одежда, взлохмаченная шевелюра, давно забывшая прикосновение мыла или шампуня. Характерное амбре, распространявшееся на несколько метров, говорили о том, что этот колоритный персонаж – бомж.
Мужчина был абсолютно трезв, в руках болталась несуразная авоська, а в ней половинка черного хлеба.
Постояв минут десять, он медленно двинулся по центральной улице. Было очевидно, что человек не знает, куда идет. В уставших печальных глазах читалась растерянность и какая-то детская беспомощность.
– Здравствуйте! – приветливый голос незнакомки вывел бомжа из оцепенения. – Вы что-то ищете? Может, подсказать чего?
Это была вездесущая Наталья: одинокая, воспитывающая троих детей от разных мужей, статная – местная покорительница сердец.
– Ничего я не ищу. Иду, куда глаза глядят, – ответил мужчина глубоким удивительно бархатным голосом.
– Значит, к кому-то приехали? – не унималась Наталья.
Она должна была непременно все выведать! Потому что именно она все и про всех знала в округе.
– Да нет же. Я просто вышел на этой остановке. И все.
– Хотите здесь поселиться? – продолжался допрос.
– Поселиться? Разве это возможно? Да и как я… такой?
– А что? У нас полно пустых домов. Не коттеджи, конечно, но жить можно. Вас как зовут?
– Я… не знаю. Зовите как-нибудь.
– Как это не знаете? – изумилась женщина. – Так не бывает.
– Еще как бывает. Глаза открыл однажды, а про себя ничего не знаю. Лежу на скамейке с пробитой головой. Уже год мыкаюсь, что-то вспомнить пытаюсь – не получается.
– А к врачам обращались?
– К каким врачам? Кто меня слушать будет? Этакого!
– Ну, да, – согласилась Наталья. – И никто не помог? А родственники?
– Да не помню я никого, – мужчина чуть не расплакался. – Никто мне не помог!
И он медленно, опустив плечи, словно от тяжелой ноши, побрел дальше по улице.
Наталья несколько минут смотрела ему вслед, будто раздумывала о чем-то. Потом развернулась и побежала по своим делам.
Бомж походил по поселку, везде засветился. Постоял возле магазина и, наконец, вышел к храму. Заглянул внутрь.
Увидев батюшку, буквально бросился ему в ноги:
– Помогите! Не знаю, что делать...
Батюшка выслушал несчастного и предложил остаться в поселке:
– Здесь много пустующих домов и работа найдется. Я поговорю с председателем. Он человек добрый – не откажется помочь. Обживешься, окрепнешь, а там видно будет. Господь все устроит. Как звать-то тебя, говоришь?
– Зовите Иваном. Это имя для любого, как свое.
– Договорились. Пойдем, я тебе один домик покажу – здесь рядышком. Сможешь к нам в храм чаще заходить. Помогать будешь по хозяйству. Мужские руки тут всегда нужны. Ты делать-то что-нибудь умеешь?
– Попробую – узнаем, – впервые улыбнулся новоиспеченный Иван.
– А с одеждой мы тебе поможем. Прихожане часто приносят ненужные вещи. А то больно смотреть на тебя: лето на дворе, а ты в куртке.
– Спасибо, батюшка. Век не забуду.
– Погоди благодарить. Вдруг дом не понравится?
– Уже нравится! – глаза Ивана засияли счастьем.
Домик оказался хоть и небольшим, но уютным, как раз для одинокого человека.
Впервые за долгие месяцы Иван спал на настоящей кровати, укрывался настоящим одеялом, пил чаек из нормальной чашки.
Он чувствовал себя удивительно спокойно, будто домой вернулся.
– Жизнь продолжается, – подумалось ему тогда…
А Наталья в это время трезвонила по всей округе про загадочного бомжа, который потерял память.
– Может, кто-то ищет его? Может, он вообще олигарх какой? А вдруг его хотели убить, но не получилось, и теперь его ищут? Надо спасать человека!
– Успокойся, Наталья, – женщины в магазине пытались остановить поток ее красноречия. – Не накручивай. Останется – посмотрим, что за фрукт.
– Ага, посмотрят они, – говорила Наташа вслух, бодро шагая домой. – Как же?! Да я сама за ним неплохо присмотрю!..
Здесь Наталья совсем не лукавила. Но все же не хотела открыто признаться даже себе, что большие серые и такие печальные глаза странного бомжа так и стоят перед ее взором…
Не прошло и часа, как она уже знала, где батюшка поселил ее знакомого, что зваться он будет Иваном, и что председатель пообещал взять его на работу без документов…
Иван, разумеется, не раздеваясь, растянулся на стареньком диване. Ему было так хорошо, что он начисто забыл о своих бедах.
В дверь постучали. Не спрашивая, кто там, мужчина распахнул ее перед первым посетителем.
Это была Наталья.
– Вот видите, я же говорила! Отличный дом!
– Да, – немного смутившись, ответил хозяин.
Он не знал, о чем говорить с этой бойкой женщиной.
– Ну, что? Начинаем новую жизнь? – задорно спросила гостья. – И начнем – с бани! Уверена, вы не против.
– Было бы здорово, – согласился Иван. – Только…
– Никаких «только»! Баня уже топится. Одежда вашего размера у меня есть – от мужа осталась. Так что – идем в гости ко мне домой!
– А вы не боитесь? – неожиданно спросил Иван.
– Ну, вот, и вы туда же. Соседки отговаривали, вы пугаете. Чего мне бояться? Красть у меня нечего, а помочь мужчине, который не выходит из головы, – святое дело!
О! Наталья отлично знала, как обратить на себя внимание мужчины.
Иван внимательно посмотрел на эту странную женщину. Чего она добивается? Зачем возится с ним? Ответов он пока не находил, но внимание Натальи было для него очень приятным.
– Раз так, я готов.
– Только, давайте, на «ты»!.. А то как-то чересчур официально получается. Меня Натальей зовут.
– Согласен. Так что, идем, Наташа?
Хозяйка перед баней выдала гостю все необходимое: мыло, шампунь, новую мочалку, бритву, полотенце, смену одежды и даже машинку для стрижки.
Иван принял это, как великую драгоценность и скрылся в предбаннике.
Наталья занялась ужином.
– Мам, а что это за дяденька и почему он такой страшный? – наперебой спрашивали сыновья.
– И совсем он нестрашный. Вам показалось. Просто грязный и очень несчастный.
– А он теперь будет жить с нами?
– Пока не знаю, – ответила мама, а сама подумала: «Было бы неплохо. Мужчины в доме давно не хватает»...
Иван появился почти через два часа. Это был совсем другой человек!
Наталья даже растерялась.
Многодневная щетина исчезла. Волосы, пусть не очень аккуратно, но коротко пострижены. Одежда – точно впору. Глаза сияют.
– Тебя не узнать, – восхищенно обронила женщина, невольно любуясь правильными чертами лица Ивана. – Да ты гораздо моложе, чем я думала...
– Благодаря тебе, – отозвался мужчина.
Они долго сидели за столом. Говорили обо всем на свете. Мальчишки тоже участвовали в разговоре. Болтали без умолку, рассказывая о своих похождениях.
Стемнело. Наталья отправила сыновей спать.
– Я тоже пойду, – Иван поднялся. – Спасибо тебе, Наташа, за чудесный вечер!
– Заходи почаще, мы будем рады, – Наташа пристально смотрела Ивану в глаза, будто ждала чего-то.
– Удивительное дело, – тихо сказал Иван, – еще утром мне казалось, что жизнь кончена, никакого просвета впереди. А сейчас…У меня есть дом, какая-никакая работа, есть вы и появилась надежда…
Он взял Наташу за руку, наклонился и поцеловал в открытую ладонь…
– Все будет хорошо, – прошептала женщина, тронутая его отношением и добрыми словами до глубины души. – Вот увидишь…
***
Прошло полгода. Наташа снова вышла замуж. Ее муж Иван – уважаемый в поселке человек. Не пьет, мастер на все руки, помогает восстанавливать церковь.
В Наташе мужчина души не чает, как и в ее сыновьях.
Мальчишек постоянно видят рядом с отчимом: то на рыбалке, то за работой, то в храме.
Говорят: в семье ждут пополнения.
Кто бы мог подумать, что сев в первый попавшийся автобус, бомж, потерявший память, приедет в новую жизнь?
– Ваня, – спросила как-то Наталья. – Хочешь, разыщем твою семью, узнаем, кто же ты на самом деле? На простого работягу ты совсем не похож.
– Не хочу. Зачем? Что было – ушло. Прошлое не изменишь. И еще... та жизнь меня явно не приняла - просто выбросила. Зато сейчас, здесь, с тобой и сыновьями я абсолютно счастлив… Я люблю и я любим! Я нужен вам, а вы мне! И ничего другого мне уже не нужно…(с)
