Анна Федоровна вошла в магазин. Все, кто там находился, сразу замолчали. Она подошла к прилавку.
-Одну булку хлеба и макарон.
Продавщица кинула перед ней то, что женщина просила.
-С такой-то пенсии, можно купить чего-нибудь еще.
Пожилая женщина ничего не ответила, молча отдала деньги, положила в сумку, которой было не меньше ста лет свои покупки, и вышла из магазина.
-Бабы сразу заговорили.
-Какая! Ходит, как оборванка, ничего толком не покупает себе, наверное, на золотой гроб копит.
-Да уж. Люди, когда у них горе случается, как-то мягче становятся, а эта, посмотрите, зазналась. И куда она только деньги девает?
Одна из женщин, довольно молодая, спросила:
-А что случилось-то? Ну, экономит бабка, и что? Они старые все такие.
К ней повернулись все разом.
-Да ты же ничего не знаешь!
-Не знаю.
Маргарита приехала в это село всего полгода назад. Женщиной была общительной, да и муж у нее не просто человек, а фельдшером тут стал, поэтому она сразу со всеми сдружилась.
-Эта Федоровна, как позор нашего села! Все, понимаешь. Все, Рит, хоть что-то делают. А она ничего. Мы же каждый раз на лучшее село выдвигаемся. Председатель у нас знаешь, какой? Вот, если бы победили, то нам бы тут памятник поставили. Пушкину!
-Сергеевна, совсем ты дура к старости стала! Ну, какому Пушкину? Есенину.
Одна из старушек презрительно посмотрела на ту, которая вела рассказ. Тут вмешалась третья.
-Обе вы ни бум-бум! Тогда бы нам дорогу сделали до трассы новую…
-Ты-то, Семеновна, откуда это знаешь?
-Откуда надо! У меня источники информации проверенные.
Маргарита замотала головой:
-Ничего не понимаю! Женщина эта чем помешала?
-Ну, как чем? Каждый раз перед смотрами, мы тут в деревне все скидываемся. Ну, чтоб комиссию, как полагается встретить. Клуб там покрасить, шарики развесить, ну и всякое такое. А Анька-никогда! Мы ей сколько раз говорили-ладно бы, получала мало, так нет же! Пенсия-то у нее хорошая, а на благое дело не скидывается.
Рита совсем растерялась.
-И по многу складываетесь?
-Так кто сколько может. Кто тыщу, а кто и две.
-Тут же столько дворов… Это можно за раз самому дорогу построить.
Семеновна махнула на Риту рукой.
-И ты туда же! Ну, чего мы эту дорогу строить должны, если мы ее выиграть можем! Ты что думаешь, что наш председатель дурак?
Рита усмехнулась.
-Нет, конечно… Так а про какое горе вы говорили? Не понимаю? Как все взаимосвязано?
Снова говорить начала та бабка, которая начинала, которую все называли Сергеевна:
-Понимаешь, Маргарита, у Анны внучка была. Болела она сильно. Ну, как Федоровна ее только не пыталась вылечить, так не получилось у нее. Лет уж 6, как она ее схоронила. И все, как подменили бабу. Жадная стала. Себя голодом морит. А раз в месяц ездит в город. Мы уж думали, что она в секту какую вступила. Решили поговорить с ней, чтоб не позорила наше село. И что ты думаешь? Она же нас на порог не пустила!
-Ну, так у человека горе… Мало ли что. Может быть, она в церковь ездит.
-Да в какую церковь? Ты ее видела? Какая-то сатанистка.
Рита покачала головой. Странные здесь старушки. Их председатель, похоже, обувает по полной, а они ему в рот заглядывают. Вот уж где секта. С Маргариты пока никто никаких денег на украшение села не спрашивал, поэтому она махнула рукой, и попыталась все забыть.
Спустя месяц, а то и больше, поехала Маргарита в город, к лучшей подружке погостить. Они жили когда-то в одном дворе, потом ходили в один детский садик, а потом и в один класс. Когда путь дорожки разошлись, дружбу свою они не растеряли. Только Маргарита выбрала семью, а Галя карьеру. Сейчас это был знаменитый на весь город юрист и адвокат.
Иногда, к сожалению, не так часто, как им хотелось бы, Галя могла выделить день или два для отдыха. И сразу же звонила Маргарите.
-Ритка-Маргаритка! Я завтра выходная! До обеда сплю, а после обеда удивленно рассматриваю тебя на кухне…
Муж Риты очень хорошо относился к Гале, и отпускал жену к ней без проблем. Даже сам говорил:
-Съезди, Рита… А то сидишь тут, в деревне, из-за меня, света белого не видишь.
Рита всегда смеялась, обнимала мужа:
-Какая разница, где жить? Главное, что ты рядом. А в деревне очень даже ничего.
Николай прекрасно знал, что Рита его правду говорит. Смотрел на нее и думал, что повезло ему так, как никому…
В первый же день Галя потащила Риту по магазинам.
-Ритка, ты не представляешь, до чего я дожила! Работаю, как лошадь, даже по городу пройтись, купить себе что-нибудь не могу! Просто нет времени.
-Ну, Галя, зато ты знаменитость.
-Ай, скажешь тоже! Какая я знаменитость? Так, просто человек, который старается хорошо выполнять свою работу.
Они полдня бродили по городу, а потом усталые уселись в открытом кафе. Жара уже немного спала, и дышать на улице стало легче.
-Ритка, знаешь, что я решила?
И что же?
Рита с улыбкой смотрела на Галю. С самого раннего детства Галя очень любила удивлять окружающих.
-А я возьму неделю отпуска и поеду к тебе в деревню! Как там, Николай меня не выгонит?
Рита рассмеялась.
-Не выгонит, только, что-то я очень сомневаюсь, что такое вообще возможно.
-Не веришь?
-Нет, конечно.
-Все, завтра едем к тебе!
Галя не услышала ничего от Риты и удивленно оторвалась от меню. Рита куда-то напряженно смотрела.
-Ты привидение увидела?
Галя повернулась и увидела старушку в черных одеждах, которая семенила по улице.
-Да вот, знакомую увидела из деревни. Странная она такая, в деревне ее все ненавидят..
Галя подняла брови.
-Ты наешь Анну Федоровну?
Теперь уж пришла очередь Риты удивляться.
-Галь, а ты ее откуда наешь?
-Ну… Скажем так-по работе. Погоди… Почему ненавидят-то?
Рита коротко рассказала подруге все, что узнала от старушек в магазине. Галя слушала внимательно, потом сказала:
-Ничего себе, у вас там клоповник… Что значит-собирать деньги со старушек для деревни? Это же чистой воды афера! И бабки эти... Какие-то нелюди....
-Я тоже так думаю, но видимо все всех устраивает… Так ты расскажешь, откуда ты знакома с Анной Федоровной?
Галя кивнула головой.
-Знаешь, Рит… Таких людей, как эта бабушка очень мало. Ее ко мне отправил главврач детской больницы. Наверное, ты знаешь. Что у нее умерла внучка?
-Да, об этом мне сказали.
-Ну, вот…
-После ее смерти Анна Федоровна решила, что все, что у нее есть, всем, она будет помогать детям… У нее мало что есть, но по ее завещанию дом, в котором она живет, после смерти будет продан, а все деньги направлены в то самое отделение детской больницы. Где находятся детки с этим страшным заболеванием… Как ты понимаешь, именно я занималась оформлением такого странного завещания. Я не взяла с нее ни копейки, мне честно, хотелось плакать. А еще… Еще она приезжает в город каждый месяц после пенсии, почти на всю пенсию накупает средств гигиены, сладостей, фруктов и идет в больницу. Там она целый день развлекает детишек сказками, разными байками. Все пациенты души в ней не чаят… Вот такая бабуля…
Главврач говорит, что ничего не может с ней сделать. Говорит, что старушка исхудала, потому что постоянно недоедает. И все равно все тащит детишкам. Многие ни в чем не нуждаются, потому что у них есть родители, но бывают и другие. Сирот такая болезнь тоже не щадит, а есть те, кто старается просто не навещать своего ребенка. То ли, чтобы не расстраиваться, то ли просто не хотят такой обузы.
Рита слушала и понимала, что всех бабок из деревни, нужно просто прибить.. Это же надо… Столько лет жить рядом с человеком, столько лет его знать, и такое придумать. А сама-то… Тоже хороша, наслушалась россказней.
-Ничего себе история… Тут даже не знаешь, что и сказать…
Рита задумчиво помешивала чай.
-Одно я знаю точно, я постараюсь хоть чем-то помогать Анне Федоровне… Как же она живет-то?
Галя взглянула на подругу:
-А что там с председателем? Я и не поняла, он правда деньги так нагло выманивает.
-Ага, я сама честно говоря, в шоке. И ведь хитрый какой, только с бабок тянет. Их-то легче убедить во всем.
На следующий день Галя и Маргарита поехали в деревню. Вечером Николай устроил им настоящий праздник. Во дворе был накрыт стол, на мангале жарилось мясо. Галя спросила у Маргариты:
-Ты не против, если я приглашу Анну Федоровну?
-Нет, конечно, только пойдет ли она?
-Пойдет, это я беру на себя.
Спустя полчаса Галя вернулась со старушкой. Анна Федоровна страшно смущалась и волновалась. Галя же довольно улыбнулась:
-Ой, Ритка, видела бы ты эти взгляды, которыми меня провожали бабки. Я их даже спиной чувствовала!
К середине ужина Анна Федоровна немого освоилась, и даже стала разговаривать. Галя серьезно посмотрела на нее:
-Вот что, Анна Федоровна, давайте мы с вами договоримся, что вы больше не будете отдавать всю свою пенсию. Вы же посмотрите на себя, скоро просвечиваться будете.
Бабушка только рукой махнула.
-Ой, Галечка, перестань. Ну что мне надо-то уже? А ребятишкам радость. Ты знаешь, как они меня ждут? Там вот мальчик есть… Такой хороший, такой умненький… Сашкой его звать. Мать его, как поняла, что болезнь-то тяжелая, так и оставила его. Понимаешь, положила в больницу, а сама куда-то укатила, вроде как по-работе. А он ждет, каждый день у окна сидит. А самое-то интересное, когда уже никто не надеялся, перелом произошел, и мальчонка на поправку пошел. Матери, конечно, сообщили, а она ответила:
-И что мне теперь делать? Я же контракт подписала, за границей работаю, никто же не думал, что он поправится… Вот так-то…
Рита вытерла слезы.
-Разве так бывает?
-Бывает, Рита… И не такое бывает...
Мимо их калитки то и дело проходил кто-нибудь, все старались заглянуть, чтобы понять, что эта дурная старуха делает в доме у уважаемого человека. Засиделись поздно, потом пошли все вместе проводить Анну Федоровну. С собой наложили бабушке кучу вкусняшек, а она вдруг расплакалась.
-Спасибо вам.. Как давно я так просто, по доброму не разговаривала… Все от меня шарахаются.
Рита не выдержала.
-Так что же вы им ничего не расскажете?
-Зачем, Рита? Они же давно все для себя уже решили…
На следующий день Галя пошла к председателю. Рита так и не узнала, о чем они там говорили, но через неделю председатель уволился. А еще через неделю в деревню стали делать новую дорогу, говорили, что какой-то неизвестный спонсор все оплатил.
Анна Федоровна попросила, чтобы не говорили ничего деревенским.
-Им сейчас и так есть что обсуждать, вон пошли дела председателя бывшего вскрываться, так что пусть все так и остается. Я же теперь не одна…
Через два года Анны Федоровны не стало. С самого ура удивленные жители деревни наблюдали вереницу машин, которые ехали к дому старушки. Попрощаться с ней хотели многие, и те, кто работал в больнице, и те, кто находился там со своими детками.
Местные остаться в стороне не смогли из-за любопытства, а когда на кладбище, Галя начала говорить, стыдливо опускали головы.
Рядом с Ритой и Николаем стоял худенький мальчик. Он крепко держал их за руки.
-Мама Рита, а баба Аня больше никогда не придет в больницу?
-Нет, Саша, она теперь будет отдыхать.
-А как же все те, кто там остался?... Они же будут ждать?
Николай присел на корточки перед приемным сыном:
-Саша, но ведь есть мы? Мы же тоже можем навещать детей…
Саша расплылся в улыбке.
-Можем… Мы все можем, потому что вы самые лучшие…
