Из сборника "Lyrics of a Low Brow" (1951)
Я видел сон, кошмарный сон:
Казалось, дом в тиши ночной
В зловещий ужас погружён.
Грабитель, стоя надо мной,
Сжал волосатою рукой
Залитый кровью острый нож.
Страх леденящий был такой,
Что я проснулся – била дрожь.
Я видел сон: я от невзгод
В одной рубахе, без одежд
Бежал; а ветер в свой черёд,
Не оставляя мне надежд,
Сбивал порывом сильным с ног.
Не успевал я на вокзал,
Но с места сдвинуться не мог.
Проснулся, - счастье испытал!
Я видел сон: я целовал
Красавицу. - Сорочки шёлк
Девичье тело облегал.
Открылась дверь, и я пошёл
Вслед за прелестницей в кровать ...,
О чёрт, в предчувствии услад
Проснулся, не успев понять,
А был ли я на ней женат.
Был быстротечен дивный сон,
Суливший мне блаженство уз!
Истомой сладкой опьянён,
Запомнил поцелуя вкус!
Но длился дьявольский кошмар!
И бег по Пэлл-Мэлл, как в бреду!
Зачем есть сны, небесный дар,
И сны, рождённые в аду?
Dreams
I had a dream, a dream of dread:
I thought that horror held the house;
A burglar bent above my bed,
He moved as quiet as a mouse.
With hairy hand and naked knife
He poised to plunge a bloody stroke,
Until despairful of my life
I shrieked with terror - and awoke.
I had a dream of weary woes:
I thought that I had lost my cloths,
And only wore a short chemise.
The wind was wild; so catch a train
I ran, but no advance did make;
My legs were pistoning in vain -
How I was happy to awake!
I had a dream: Upon the stair
I met a maid who kissed my lips;
A nightie was her only wear,
We almost came to loving grips.
And then she opened wide a door,
And pointed to a bonny bed . . .
Oh blast! I wakened up before
I could discover - were we wed?
Alas! Those dreams of broken bliss,
Of wakenings too sadly soon!
With memories of sticky kiss,
And limbs so languidly a-swoon!
Alas those nightmares devil driven!
Those pantless prowlings in Pall Mall!
Oh why should some dreams be like heaven
And others so resemble hell?
Robert Service