Я увидел ее в окне нашего старого деревенского дома.
Она мирно спала за двойным стеклом, свернувшись в клубок.
Окно было наглухо забито, как обычно бывает в сельских домах. Окно выходило на южную сторону и могло быть ее излюбленным местом, где она спасалась от зимних холодов. В любом случае я почувствовал одновременно любопытство и страх.
Мы с женой подошли поближе к стеклу, чтобы ее разглядеть. Это была довольно крупная змея, по-видимому, разновидность гадюк. Завидев нас, она приподняла головку, сладко зевнула. Так мирно, так безопасно, что мы переглянулись и успокоились.
Через несколько дней, я увидел ее на земле, мирно спавшей на утреннем солнышке, и опять почувствовал страх. Взял какую-то паршивую палку и ударил. Но промахнулся, и палка сломалась. Змея дала задний ход и ушла в дыру в дом. Почти по Лоуренсу.
Мне стало тошно не от того, что я не попал в нее, а от того, что хотел убить мирное существо, пришедшее ко мне и не сделавшее ничего плохого. (Ко мне не часто заходят мирные существа) И где-то в глубине обрадовался своей неудаче.
Через несколько дней она ушла. По-видимому, навсегда.
И мне есть что искупать: малодушие.