Во дворце хоть полутьма,
Не стихает кутерьма.
Ночь проходит, день приходит,
Солнце на небе восходит,
Ожерелье к часу ждут.
Наш пескарь уж тут как тут!
Отдаёт его лососю,
Тот моржу его относит,
Морж — тюленю, ну а тот —
Прям к киту, а кашалот —
Сам к царю явился лично
В настроении отличном,
В ожидании наград.
Принял Водный царь тот клад
И пожаловал в подарок
Море близ Мадагаскара.
Предовольный кашалот
Лов тюленю отдаёт,
Тот — моржу озёр двенадцать,
Тот — лососю речек двадцать.
Царь решил всех пощадить
И героя наградить.
Пескаря за хвост хватали,
В бане маслом натирали,
Новый выдали мундир,
Старый — в печку: много дыр.
Три салакушки со стажем
Занимались инструктажем
Как где голову держать,
Где как плыть и что сказать.
Две скалярии спесиво
Оградили путь заплыва
Через залу до царя,
Из вельмож дворцовых ряд
Для восторгов посадили.
Пескаря сопроводили,
Подтолкнули плыть чрез зал,
Как бы царь его позвал.
Как учили, церемонно
Наш пескарь доплыл до трона,
Речь заученну сказал.
Стоя, зал хвостоплескал!
Царь отметил честь мундира,
Вклад весомый в дело мира,
Как героя одарил —
Орден к брюху прицепил
И пожаловал штоф водки
Да три ломтика селёдки.
Концертмейстер грянул туш,
Царь к столу позвал чинуш,
Пескаря тож посадили,
Накормили, проводили,
Так сказали: «Что ж, герой!
А теперь плыви домой», —
Тот поплыл, неся селёдку,
В счастье прижимая водку.
А тем временем Иван
Ест и пьёт, как таракан,
Ожерелье ожидает,
Спит — с дороги отдыхает.
Вдруг являются салаки —
Царь-де просит! — и, служаки,
Не найдя других словец,
Провожают во дворец.
«Меж мирами то граница —
Оберег твой от девицы! —
Круг искрящийся несут,
Мастеров небесных труд, —
Ты на землю отправляйся, —
Молвит царь, — приготовляйся!
Ну, прощай же! Ныне спать,
Скоро дело совершать!» —
И команду дал дельфинам.
«Благодарствуй, царь!» — и длинный
На землю проделал путь,
На часок прилёг соснуть.
Чуть за полночь он поднялся
И на гору отправлялся,
Оберег к груди прижав,
Ни словечка не сказав.
Что ж поделать! Пусть не хочет,
Мчит Иван во мраке ночи.
Случаем не как-нибудь —
По звездам верстает путь,
Ожерельем освещает —
Так ковром и управляет.
Удивительный обман,
Был, затеял океан:
Всюду звёзды с темнотою —
Под собою, над собою...
С небом слилася вода!
Не понять никак, куда?!
Вдруг Иван воды коснулся,
Чуть было не окунулся!
Край ковра скорей поднял,
Высоту быстрей набрал,
И, бесстрастием привечен,
Далее — судьбе навстречу.
Никак остров не найдёт:
«Скоро солнышко взойдёт!
Звёзд здесь полтора десятка
С тысячей играют в прятки!
И которая тогда
Путеводная звезда?»
Вдруг Ванюша замечает,
Что одна, кажись, мерцает,
А под нею тьма черней.
Он туда: среди теней
Чёрен остров среди моря,
И сосна с ненастьем спорит
Перстом в небо на ветрах!
Примостил ковёр в ветвях,
Вниз хоть страшно по сосне-то,
Ну да выхода ведь нету...
А уж светло до беды!
Поскорей налил воды
Два бочонка и умылся.
Тут как силою налился,
Словно тур могучий стал!
Подивившися, сказал:
«Вот не ведал — от водицы
Можно так переродиться!
Так и нечисть нипочём», —
Да припомнил тут, о чём
Упреждал царь — не сражаться!
И к озёрам стал спускаться.
Алым пламенем горя,
Вышла из воды заря
И полуночны светила
В одночасье расцветила.
“Всё, пора!” — решил Иван,
Продираться сквозь бурьян
Стал тихонько по пригоркам,
С флягой прицепив ведёрко.
Вот и гиблая вода,
Зелена-то и чужда!
Преспокоен тихий омут,
Несродни всему земному.
Над водою тишина...
Не поверишь, что у дна
Нечисть всякая плодится.
Зачерпнул Иван водицы,
Оглядевшися вокруг.
От воды вдруг странный звук!
Точно там земля раскрылась,
Ночь от света отделилась.
С глубины неяркий свет
Приближаться стал — иль нет?
Нет бы здесь скорее тягу —
Перелил с ведра во флягу
Он добычу, завинтил
И на пояс прицепил.
Гул-то с озера всё ближе,
Свет всё ярче и всё выше!
Проверять Иван не стал,
Шапку с пазухи достал,
На лоб нацепил, невзрачну, —
Стал в момент как есть прозрачный!
Вдруг поднялася волна
Ростом терему равна,
Нечисть вьётся каруселью!!!
Выхватил он ожерелье,
В воду бросил, и, прочна,
Словно выросла стена!
О неё волна разбилась,
Подперев, остановилась.
Грозна и возмущена
Водяная-то стена!
В ней клешнистые омары,
В ней гигантские кальмары,
Каракатиц чёрных ряд —
Щупальцами шевелят,
Дым чернильный выпускают,
И присосками хватают.
Чудища по дну ползут,
Гады вьются и плывут.
Рыбы разные не шпроты —
Пучеглазы, большероты,
С фонарями на боках,
Языках и плавниках.
Привлечет фонарь собрата —
Хвать его, и нету брата!
Все уродливы, страшны,
Все зубасты и хищны.
Всё увидят вострым глазом,
Всё проглотят лишним разом!
Чёрт морской прилип к стене,
Точно на песчаном дне;
Рыбка, в-общем, неказиста,
Так, костиста, немясиста,
Губы трубочкой согнёт,
Удочкой-то как мотнёт!
Пастью воду забирает
Да сквозь жабры выпускает:
Слева мёртвая вода,
Справа жИвая всегда.
Соберёт её сосна-то
Да в ручей отдаст возвратом.
В океан она потом,
Ну и мёртвой полон дом!
Чуют Ваню, да не видят!
Кто же там его обидит?
Токм стена от силы той
Прогибается дугой.
Вдруг две твари подплывают,
Веки чёрту поднимают.
На Ивана чёрт глядит —
«Вот он!» — тварям говорит.
Тут Иван наш не терялся —
В окиян, стремглав, бросался.
То ж мгновение, волной
Окиян встаёт стеной
Да стеною-то на стену!
Точно обух о колено...
Рыбы с гадами сошлись,
Крабы с чудами слились,
С мантою кальмар схватится —
Вспышка! — и звезда родится.
Чёрт уплыл, главой крутя,
И на дне залёг, шутя.
Снова окиян спокоен,
Снова небо голубое.
Отсвет небосвод принял,
Звёзды на небо поднял.
Те ж дельфины подхватили,
К древу Ваню проводили.
«Благода-арствуй, Во-одный ца-арь!
Не забуду тебя вста-а-арь!» —
Тут Ванюша поднимался,
В путь обратный отправлялся.
Следующее http://www.stihi.ru/2019/01/02/1577